– Ты не исчезаешь.
– Как я могу исчезнуть, если настоящая? – Едва удерживалась, чтобы не закричать. – Эд! Прикоснись ко мне. Я – не химера, не иллюзия, не твой бред. Я – Алессия Адано из Аури.
– Тогда что ты здесь делаешь?
– Помогаю тебе сбежать.
Эд с трудом сел. Я едва удержалась, чтобы не помочь ему – но он бы потом разозлился. Потянулся ко мне. Его руки были намертво скованы, пальцы побелели. Прикоснулся. Холодно…
– Лесса? – В глазах вспыхнуло понимание. – Лесса!
– Да! – обняла его, и он застонал от боли. – Прости, прости. Эд, нам надо уходить. Времени мало.
– Ты с ума сошла. – Он отодвинулся. – Лесса, ты просто сошла с ума! Немедленно уходи.
– Без тебя не уйду.
– Я не могу.
– Можешь! – твердила в ответ.
– Мог бы, не попал бы в тюрьму. Затрия…
– К демонам Затрию, Эд! Идем скорее.
– Нет!
– Какой же ты упрямый! Мне что, силой тебя заставлять?
– Только попробуй! И как мы вообще будем отсюда выбираться?
– С помощью Тьмы, – ответила я.
– Я ее не чувствую.
Я вздохнула и сняла с него маску – резко, чтобы не успел остановить. Тьма тут же всколыхнулась вокруг его тела, ощутимо задрожал воздух. И вдруг все стихло.
«Спасибо, Лесса».
«Рада тебе, Тьма».
«А я вам обеим не рад!»
– Эдмонд! – снова потянулась к нему.
– Что? – Эд отшатнулся. – Лесса, я знал, на что шел, и если я должен умереть, чтобы остановить Затрию, я это сделаю.
«Он не пойдет, он упрямый».
«Тьма, я все слышу».
Не пойдет? Я могла предвидеть что угодно, только не это!
– Хорошо, – опустила голову, будто смирившись. – Не пойдешь, значит, я остаюсь с тобой.
– Нет!
– Да. Это ведь я убила Шейлу. Пусть все знают. Умрем вместе, это будет справедливо.
– Нет, Лесса! – теперь уже рычал Эдмонд.
– Это мое решение, и тебе меня не переубедить.
Эд отвернулся и замолчал. Ну до чего упрямый! Не хотелось думать, что ему плевать на мою жизнь, но и выбор Эдмонда был очевиден. Он выбирал Виардани. Только у меня не было сил обижаться или злиться. Скоро стражник заподозрит неладное. Поэтому я обхватила ладонями его лицо, заставила взглянуть на меня, потянувшись за поцелуем, коснулась губами его губ, ответила на взгляд.
– Эдмонд, сейчас ты поднимешься и пойдешь за мной до дома Феона Лейсера, защищая нас ото всех, кто попадется по пути.
Эдмонд сопротивлялся. Его лоб покрылся испариной, сам он дрожал. Но его тело было слишком ослаблено. И не только тело, но и магия. Эд поднялся на ноги.
«Я помогу, он сейчас не может», – отозвалась Тьма, появившись тенью рядом с Эдом.
– Постарайся без смертей, – попросила я.
– Хорошо, – ответила тень. – Главное, когда доберемся до дома, не торопись снимать с него наручники. Я буду несколько… не в себе. А теперь идем.
Я трижды постучала. Дверь медленно открылась, но прежде, чем тюремщик понял, что происходит, Тьма метнулась в коридор, и он сполз на пол.
– Ты же обещала!
– Он спит, – ответила тень. – Поспешим! Эд может справиться с твоим заклинанием.
Мы двинулись вдоль коридора. Тьма будто знала, куда идти. Хотя, наверное, знала. Я же сжимала локоть Эда, чтобы он никуда от меня не делся. Чувствовала, что Эдмонд не простит. Но у меня не было другого выхода. Я должна была его спасти!
Применить против нас магию никто не успевал – Тьма была быстрее сейчас, когда Эд ее не контролировал и не ограничивало человеческое тело. Мы едва за ней поспевали. Шаг, еще шаг. Вот мы уже на первом этаже. Еще немного! Засветились было печати защитных заклинаний, но Тьма коснулась их, и печати снова погасли. А стражника на воротах я взяла на себя – приказала, и он выпустил нас. Эд шел следом. Он становился все бледнее, хотя, казалось, сильнее было некуда. Видно, боролся с моим наваждением. А если не успеем дойти домой? Вернется добровольно в тюрьму? Нет уж! Я свернула туда, где должен был ждать Феон.
– Получилось! – Лейсер шагнул к нам из темноты. – Эд…
– Идем быстрее, – поторопила его я. – Эд под моей магией, и когда она иссякнет, боюсь, нам обоим будет худо.
– Зачем?
– Затем, что он отказывался совершать побег. Быстрее!
Кстати, как только появился Феон, Тьма исчезла. Она не любила посторонних. Но я надеялась, что она все еще приглядывает за нами. Да, Тьму стоит опасаться, только сейчас на нее одну и можно было положиться. Иначе мы бы пропали.
Наконец впереди замаячил знакомый дом. Я почти побежала к нему. Эду не оставалось ничего иного, как идти следом. Феон замыкал процессию. Мы вошли внутрь – и вдруг затылка коснулось горячее дыхание: