– Помолчи, – попросил я.
Венден закрыл глаза и, кажется, потерял сознание. В комнате воцарилась тишина.
– И что нам теперь делать? – озвучил Феон общую мысль.
– Надо перенести его на кровать, – ответила Лесса. – Постараюсь проверить, как он. Эд, ты в порядке?
– В полном, – кивнул я. – Не беспокойся.
Подумаешь, немного потрепало. После последних событий это казалось мелочью. Мы с Феоном перетащили короля в спальню и уложили в постель. Лесса и Конни склонились над ним, чтобы оценить, насколько сильный ущерб был причинен высочайшему здоровью, а мне хотелось, с одной стороны, чтобы Вендену стало лучше, а с другой – его добить! Потому что восемь лет скрывать от меня, что одержим демоном? Да и казнь я никогда не забуду. Но в данный момент Вендену и так было плохо, поэтому пришлось отложить момент расправы на будущее. А пока что я рухнул в кресло и закрыл глаза. Надеюсь, хотя бы эта битва последняя? Что-то подсказывало, что нет.
Наконец Лесса и Конни отошли от постели больного.
– Ну что? – спросил я.
– Печати поставлены верно, – ответила Конни. – Я добавила сверху своей магии, чтобы их было не так просто снять. Но рано или поздно все повторится, ты ведь понимаешь.
Я понимал. Да, печати Тьмы сильны, но они, во-первых, зависят от меня самого – ослабею я, никто не скажет, что случится с ними. Во-вторых, от самого Вендена. Насколько ему удастся обрести контроль. Поэтому оставалось только надеяться, что в течение ближайших нескольких лет король справится.
– Я подлечила все, что могла, – добавила Лесса. – Но в себя Венден придет минимум через пару дней, моей магии нужно время.
– Понятно, – кивнул я – значит, жить будет. – Тогда во дворец придется идти мне.
Лесса ничего не ответила – только заметил, как сжала кулаки. Она понимала, что отговаривать бесполезно. Как и понимала, что без короля Виардани в стране воцарится хаос. Зато не понимал Феон:
– Ты? Как ты себе это представляешь? Канцлера ведь для всех казнили!
– А вот так.
Я на мгновение сосредоточился, а затем перед друзьями возник король Венден Первый. Феон и Сиана смотрели на меня во все глаза. Конни только улыбнулась – видимо, для нее моя магия давно не была секретом. А Лесса украдкой вздохнула и отвела взгляд. Я снова стал самим собой – переход дался легко.
– Одежда, конечно, не подходит королю, – осмотрел свой простой наряд, но, увы, все, что могло подойти, осталось дома. А до вещей Вендена надо еще добраться. – Ничего, проберусь в кабинет, оттуда до гардеробной рукой подать.
– Эд, а может, не стоит? – все-таки спросила Лесса.
– У нас нет выбора. Представляешь, что будет, если утром Вендена не окажется во дворце? Начнется не просто хаос, а настоящая грызня. И поверь, как бы я ни был зол на него, Венден – лучший вариант для Виардани. Поэтому пару дней я его заменю, а затем, будем надеяться, его величество вернется на место.
– Хорошо, поступай, как считаешь нужным.
Алессия развернулась и вышла из комнаты. Я поспешил за ней, догнал уже у самой лестницы.
– Лесса, что такое? – спросил прямо, но она прятала взгляд.
– Ничего, – ответила тихо. – Просто ты снова и снова рискуешь собой, а мне остается ждать, чем все окончится на этот раз. Страшно, понимаешь? Мне за тебя страшно.
– Не стоит бояться, – улыбнулся ей. – Со мной Тьма.
– Я понимаю, но… Тьма может не успеть. Она ведь не всесильна.
– Она успеет. Поэтому не беспокойся, любовь моя.
Прижал ее к себе и поцеловал. Лесса улыбнулась и прижалась ко мне. На самом деле страшным было как раз то, что Тьма почти всесильна. И ограничивает ее лишь мое тело. Стоит ослабить контроль, как там, на площади, – и меня не станет. Останется только она, и Виардани падет перед ней на колени.
Глава 42
На пороге
Самое худшее – ждать и понимать, что ты ничего не сможешь сделать. Я сидела у кровати Вендена, время от времени проверяя его состояние, а мысли были рядом с Эдмондом. Он ушел незадолго до рассвета. Старался казаться спокойным, шутил, но Тьма сейчас отдыхала после битвы с Венденом, и я понимала, как Эд уязвим. Если кто-то заподозрит неладное, его казнят на самом деле. Даже не придется ждать суда.
Минуты превращались в столетия. Я не могла спать, не могла есть. Сиана пару раз пыталась увести меня из комнаты, но я отказывалась. Лучше изображать хоть какую-то деятельность, чем снова и снова думать, а все ли в порядке с Эдмондом, что происходит там, во дворце, и что с нами будет дальше.
Так я и сидела, обхватив себя руками, пока на стол прямо передо мной не спланировал магический вестник. Распечатала конверт и узнала почерк Эда.