– Ты прав, – устало кивнул он. – Я должен был рассказать. Но гордость… Чертова гордость, Эд. Ты ведь справлялся с Тьмой. Я тоже думал, что смогу справиться. И не получилось. Слишком поздно понял, что потерял контроль. А когда понял, никого не было рядом, чтобы меня остановить. Ты меня простишь?
– Нет. А теперь мне пора к Лессе.
И я пошел прочь, к белым шатрам целителей. Куда идти, знал и так – чувствовал. Что-то связало нас с Лессой. Может, осколки Тьмы, которые теперь есть в каждом из нас? Но она – светлая. Как теперь будет справляться? И все-таки я знал – она справится.
Откинул полог шатра. Конни поднялась мне навстречу, подошла ближе.
– Все хорошо, она спит, – прошептала и оставила нас вдвоем.
Я сел у расстеленных одеял, на которых лежала Лесса. Коснулся ее волос. Просил ведь ее не рисковать собой. Но если бы не она, я бы сегодня умер.
– Эд? – Лесса сонно открыла глаза. – Ты долго.
– Переговоры, будь они неладны, – улыбнулся ей. – Утром сможем вернуться в Адиаполь.
– Опять переговоры. О чем можно беседовать с Затрией после того, как она на нас напала?
– О золотых приисках и новых землях. Так что мне пришлось присутствовать.
– Ложись, – Лесса подвинулась.
– Не стоит, я…
– Эд! – Она тут же нахмурилась. Пришлось лечь. Сразу стало тепло. Я и сам не понимал до этого, насколько устал. Наверное, тело держалось на одной силе воли, а теперь показалось налитым свинцом. Привлек Лессу к себе. От нее пахло дымом и мазями. От меня, наверное, не лучше. Я ведь чуть ее не убил. Убил бы, если бы не Конни.
– Закрывай глаза и спи, – потребовало мое наваждение.
– Лесса…
– Мм? – Она снова открыла глаза.
– Я… я хотел сказать, что…
– Все хорошо, Эд, – перебила она меня. – Мы живы, это главное. Все остальное надо забыть.
Придвинулась ближе, обняла меня и затихла. Я же не мог уснуть. Снова и снова прокручивал в голове события этого дня и пытался найти ответ, как должен был поступить, чтобы все сложилось иначе, чтобы Лесса не пострадала. Искал – и не находил.
Глава 46
Маленькие радости
Просыпаться было тепло и уютно. Я поворочалась в объятиях Эдмонда, стараясь продлить мгновения сна, но Эд тут же открыл глаза. Ну вот, разбудила.
– Уже утро? – приподнялся он на локте, сонный и взъерошенный.
– Наверное, – покосилась на льющийся от входа свет. – Ты говорил, утром мы возвращаемся в Адиаполь.
– Да. – Эд сел, прогоняя остатки сна. – Надо собираться, а то Венден уйдет без нас и будем добираться своим ходом недели этак три. Как ты себя чувствуешь?
– Отлично.
Что, между прочим, было абсолютной правдой. Целители сработали на славу, от удара мечом остался только тонкий шрам, как напоминание, что вчерашний день мог стоить нам жизни. Но шрамов я не боялась, меня пугало другое – Эд ведь не сможет забыть. Вот и сейчас он хмурился, думая о чем-то своем, а я пыталась догадаться, о чем именно. Хотя что тут гадать?
«Ты не права, – сонно подала голос Тьма. – Эд думает о том, что если вам придется добираться до Адиаполя три недели, Венден может к тому времени наворотить таких законов, что ехать будет уже некуда».
Я хихикнула. Интересно, откуда со мной общается Тьма, если она больше не в теле Эда?
«Я всегда мысленно с вами, Лесса. А насчет вчерашнего… Думаю, ты сумеешь отвлечь его хмурейшество от грустных дум».
Сумею? Еще как! Пока Эд поправлял и так пострадавшую одежду, я потянулась к нему и осторожно пощекотала. Очень осторожно, чтобы не получить удар тьмой в довершение удара мечом.
– Лесса! – взвился Эдмонд. – Ты что творишь?
– Мне скучно, – развела руками. – Особенно от твоего постного лица.
– Ну, держись! – Меня подхватили на руки и забросили на плечо. Я едва не завизжала. Остановило понимание, что на визг сбегутся солдаты, и тогда свидетелем моего позора станет вся Виардани. Поэтому мне оставалось только висеть головой вниз и барабанить Эда кулачками по спине.
– Теперь тебе весело? – с привычным спокойствием поинтересовался Эдмонд.
– Более чем, – фыркнула я. – Может, поставишь меня на ноги?
– Я подумаю.
– Развлекаетесь, и без меня? – послышался голос короля у входа в шатер. – Ай-ай-ай.
– Доброе утро, – меланхолично отозвался Эдмонд, так и не поставив меня на пол.
– Я так вижу, все самое ценное ты уже собрал, – хохотнул Венден.
– Нет, пока что собираю. Как видишь, вопрос гардероба остается открытым.
И Эд осторожно опустил меня на место. Я тут же шмыгнула ему за спину – мой вчерашний наряд пал в борьбе за Виардани, а серое рубище, которое его заменило, и вовсе не годилось для общения с королем. Эд протянул мне свой плащ, и я укуталась в него по уши. Отыскала взглядом ботинки и быстро обулась, пока его величество продолжал насмехаться над нами: