Выбрать главу

Волновался ли я сам? Скорее да, чем нет. Пока что я запрещал себе слишком анализировать ситуацию. Вот доберемся до темного храма, там и думать будем. Потому что, если вдуматься сейчас, можно сойти с ума.

Хруст ветки под чьим-то ботинком я услышал первым. Подскочил, выхватывая кинжал, но друзьям сделал знак оставаться на месте. Медленно поднялся Феон – учитывая мой нынешний пол, он не стал бы отсиживаться за спиной. Так же плавно встала на ноги Лесса. Конни отступила к деревьям, понимая, что будет больше помехой, чем подмогой.

– Семеро, – шепнула она.

Семеро, значит? Сама поляна – неудобное место для боя. Ветви под ногами, можно легко упасть. Кивнул Феону на ближайшие деревья, Конни – на наши вещи. Она быстро сгребла плащи и отступила первой. Не надо, чтобы здесь что-то напоминало о нашем присутствии. Мы скрылись следом за ней. Из-за деревьев видел, как на поляну выходят четверо. А где еще трое? Пытаются нас обойти?

– Слева, – шепнула Конни. Значит, чувствует их. А что у нас слева? Дорога. Поджидают нас там.

Заржали лошади. Тут же просвистели стрелы, и ржание оборвалось. Кажется, нам снова предстоит идти пешком. Твари! Феон не выдержал первым – вылетел на противников, выхватывая кинжал. Дурак. Среди них были маги. Одно движение – и он отлетел в сторону.

– Оставайтесь здесь, – приказал девушкам и ринулся на помощь. Понятное дело, Лесса не послушалась. Я ощущал ее спиной – тот холод, который исходил от моей темной половины. Но неожиданно Лесса заговорила:

– Что здесь происходит? Я требую ответа.

Нападавшие переглянулись, а я обернулся – она надела маску. Теперь перед ними стоял канцлер Виардани.

– Ваша светлость, – один из преследователей склонил голову, – приказом его величества короля Виардани Вендена Первого вы и ваши спутники должны отправиться в столицу под нашим надзором.

Под надзором? Да нас убьют, стоит отступить! Краем глаза заметил, как сжал кулаки Феон – он еще отказывался верить, но уже понимал, что к чему.

– Отказываюсь.

– Тогда мы будем вынуждены атаковать вас.

Он еще не успел договорить, когда я кинулся вперед. Одного убил ударом в сердце, остальные успели призвать магию.

– Тьма! – скомандовал Лессе.

Она сняла маску, только Тьмы почему-то не было. Не оправилась после поглощенного проклятия? Нет, не будет мне такого счастья. Пришло понимание, что придется справляться своими силами.

Феон взял на себя одного мага, я – двоих. Лесса все еще безуспешно пыталась призвать Тьму. Конни увлекла ее прочь, чтобы не попала под удар. Наверное, со стороны выглядело странно – молодой мужчина отступает, в то время как девушка бросается в бой.

Пригнул голову, уклоняясь от несущегося заклинания. Надо сосредоточиться, а не думать не пойми о чем. Боевой маг – это плюс, проклятием не наградит. Из минусов – поджарит сразу. Второй, видимо, обделен большой магической силой, но воин опытный. Сразу постарался обойти меня со спины. Не успел – Конни не удалось сдержать Лессу, и она кинулась к противнику. Только этого мне не хватало! Отступил, почти зашвырнул ее себе за спину. С другой стороны, будет прикрывать тыл.

Ушел с линии удара воина, сделал подсечку – и уронил мага на землю. Феон как раз справился со своим и кинулся мне на помощь. Он отвлек воина, пока я поднырнул под руку мага и оставил кинжалом дыру у него в боку. Вот только на шум подоспела подмога.

– Идут! – крикнула Конни.

– Как Тьма? – спросил у Лессы.

– Молчит, – ответила она.

– Зови.

– Как?

Не было времени объяснять – сам прикрыл глаза, потянулся. Свет тут же обжег изнутри. Мол, что делаешь, предатель, ты же светлый пока что. Но я звал: «Тьма! Открывай глаза немедленно. Ты нужна мне здесь и сейчас!»

«Эд?» – сонно потянулась Тьма.

«Проснулась, быстро!»

Лесса вздрогнула – я ощутил, как вокруг стало холоднее. Дозвался! Вовремя, потому что эти трое были куда опаснее тех, что мы отправили в нижние миры.

– Выпускай, – шепнул ей.

Лесса неловко взмахнула руками – и поляну тряхнуло так, что Феон и Конни рухнули на землю, а я едва удержался на ногах. К счастью, противники тоже не ожидали подвоха. Точнее, зная, кто я, ожидали – их защитные амулеты работали как надо, их мощь заполняла пространство. Но не думали, что Тьма подействует вот так.