Лесса замерла на диване, а я пошел в спальню, стараясь создавать как можно меньше шума. Хорошо, что прислуги в доме мало. Хотелось надеяться, что стража ждет снаружи, а не устроила засаду где-нибудь внутри. В спальне тоже было пусто. Осторожно проверил магией, нет ли посторонних вмешательств. Темные символы на стенах вспыхнули, ощутив прикосновение света. Мои символы, так что опасности нет. Зато ответ собственной магии заставил поежиться. Я для нее сейчас – чужак, поэтому действовать надо осторожно.
Открыл шкаф и уставился на ряд масок. На каждой из них – особая вязь заклинаний. И сейчас мне нужны были те, которые помогут скрыть внешность от посторонних. Да, они были созданы для мужчины. Но на трех была достаточно сильная иллюзия, чтобы полностью скрыть и женщину. Мало ли где придется останавливаться. Есть места, где женский облик ни к чему.
Пару масок захватил для Лессы – из тех, что помогают лучше контролировать Тьму. Надо свести на нет любой риск, а то мне иногда начинало казаться, что между Лессой и Тьмой назревает заговор. Дальше – одежда. Окинул взглядом свой гардероб. Все бы ничего, но я на голову выше Лессы и шире в плечах. Ничего, ремень брюк можно затянуть потуже или, на худой конец, купить те, что подойдут. С рубашками проще – не слетят. Но и дальше мучиться с женскими нарядами я не собирался.
Достал из темного угла дорожный мешок – тот самый, с которым иногда уезжал из дома. В него отправилось то, что счел необходимым. А главное – деньги. Наверняка многие думали, что мой дом полон драгоценностей, на которые наложены страшные заклинания. Вот только деньги меня интересовали крайне мало, поэтому надо было лишь пройти в кабинет и забрать кошель из ящика стола. Никаких заклятий, только легкая охранка, которая истаяла без необходимой подпитки. Лесса-то ее не обновляла.
Вроде бы все. Теперь самое сложное – куда-то спрятать Лессу на время, которое необходимо для встречи. Усыпить? Обидится. Запереть? Тем более. А брать с собой нельзя.
Вернулся в гостиную и увидел Лессу, мирно спящую на диване. Да, наверное, она много магии отдала в храме. Храм-то все-таки темный, и мой нынешний свет Кацуе ни к чему. Вот и подпитывалась богиня тьмой, пока была возможность. Прикоснулся к щеке, на которой все еще оставался след от ожога. И что делать? Оставить здесь? Будь я в своем теле, наложил бы на дверь охранные чары, и дело с концом. А что, если Лесса проснется, пока меня не будет? Она же поднимет шум.
«Я присмотрю за ней, – неожиданно откликнулась Тьма. – И разбужу, если возникнет опасность. Не беспокойся».
«Что-то ты стала подозрительно мирная», – ответил мысленно.
«А может, мне симпатична эта девушка? С ней весело».
Да уж, обхохочешься. Оставалось надеяться, что Тьма сдержит слово, поэтому я оставил Лессу под ее надзором, а сам скрылся в другом тайном ходе, ведущем во дворец. Здесь тоже было темно, но не так пыльно. Мне часто приходилось пробираться во дворец таким образом. Дела государственной важности не разбирали дня и ночи, а каждый раз пользоваться экипажем не хотелось. Лучше пройти по длинному коридору, ведущему под несколькими улицами Адиаполя, и шагнуть в знакомую дверь.
В королевском кабинете было пусто, но горел камин, а в воздухе витал запах терпкого одеколона, которым пользовался исключительно Венден. Значит, король ушел недавно. Вот только вернется ли? Дворец – не мой дом. Здесь много слуг, и пройти незамеченным не получится. И если визит канцлера ни у кого бы не вызвал вопросов, то незнакомая девушка, которая бродит по комнатам короля, сразу привлечет ненужное внимание.
Пока я думал, как поступить, дверь скрипнула и на пороге замер изумленный Венден. Вот он точно не ожидал увидеть в рабочем кабинете женщину. Я почувствовал, как всколыхнулась магия – и тут же опала.
– Эдмонд?
– Узнал? – Я усмехнулся. – Неожиданно.
– Выражение твоего лица сложно не узнать, друг мой. – Венден улыбнулся и протянул мне руку. Я ответил на рукопожатие, хоть вопросов к королю накопилось немало. – Наконец-то ты добрался до столицы!
– Можно подумать, ты этого желал.
Не дожидаясь приглашения, я занял привычное кресло – всегда сидел у камина, когда являлся к Вендену посреди ночи.
– Конечно, желал, – ответил король.
– Настолько, что отправил за мной наемных убийц?
– Шутишь? – Он изогнул бровь. – Я попросил своих шпионов присмотреть за твоим телом. Судя по тому, что они больше не выходят на связь, их нет в живых?
– Думаю, что нет. Знать бы еще, которые из всех были твоими.
Верил ли я словам Вендена? А когда я вообще чему верил? Но сейчас мне надо было выяснить слишком многое, поэтому сделаю вид, что да.