В телефонной трубке раздался такой хохот, что я отпрянула вместе с ней, и только потом сообразила просто отставить её от уха.
- Что ж ты ржёшь, мой конь ретивый...
- Ян. Никитос, если чё, тоже не дурак. Он ребят предупредил. У тебя охрана будет, как у... ну... эта... а... как у вип-персоны. Поплясать этому с тобой дадим, но маску он с тебя не снимет. Гы-ы... Так что всё хоккей.
Он положил трубку, а я задумчиво покачала свою в руках. И вспыхнула. Платье! К концу недели! Новое!.. С ума сошла?! На какие шиши?! Оглянулась на себя в зеркало.
- Что делать?
А у моего зеркального отражения уже губы кривятся. Всё, сейчас обревусь. Потому как у меня такое есть: если чего-то хочется - причём очень хочется, а нет возможности реализовать, у меня начинается такой приступ рёва...
- Блин, Искандера! Придумала мне тоже!
- Не плачь, - жёстко сказала Искандера, приподняв пышные юбки и вышагивая из зеркала. - Глаза и нос покраснеют и опухнут. Нельзя. Будет гнусавый голос. Некрасиво.
- Хочешь сказать, все светские барышни терпели и не плакали?..
- Все. Воспитанные. Ревели глупенькие и невежественные, не получившие должного воспитания.
- А я что? Получила? - шмыгнула я носом.
- Ты получила больше - ангела-хранителя в моём лице, - гордо подняла голову Искандера. - Так вот. Я нашла тебе платье. Алый шёлк и кружева. Более того - к нему веер и красные туфельки.
- Бесплатно? - Я смогла даже усмехнуться.
- Как говорят в твоём времени, бесплатным бывает только сыр в мышеловке. Сними уличную одежду, убери из прихожей сумки и успокойся.
8
- Ну, успокоилась. И что дальше?
Успокоилась - это: сварила суп, вымыла посуду, пробежалась по двум комнатам с пыльной тряпкой и пылесосом, полила все цветы, сняла и развесила-разложила по шкафам выстиранное вчера бельё. И только хлопнулась в кресло отдохнуть, как пропавшая было Искандера снова появилась.
- Ничего. Дай времени и течению событий идти своим чередом.
Искандера встала перед зеркалом шкафа - мне её отражения не видно, но девушка-призрак видит. Поправила волосы, а я с недоумением спросила:
- То есть мне ничего делать не надо?
- Нет. Не надо. Главное ты сделала - сильно помечтала о платье. Теперь дай возможность платью появиться. Просто время от времени не забывай думать о нём. Всё, я побежала дальше.
И шагнула в зеркало. Оставив меня несколько обалдевшей. А потом рассерженной. Хотя... Нет, а впрямь... Чего это я так волнуюсь, что мне придётся танцевать в старом платье, а не в новом? Ради какого-то типа, которого - дай Бог памяти - видела в жизни пару раз и который меня воспринимает лишь как потрясающий подарок небес - нештатную уборщицу?! И вообще. Я ещё подумаю, идти ли к нему на работу! Нет, мне хотелось бы денег побольше, но не таким же способом, когда всё будет напоминать, что я... что я...
Стоп. А что я? Я же не влюблена? Какое мне дело, каким образом и у кого зарабатывать? Главное, что у меня будут деньги и что хоть какое-то время я не буду думать о них. Или вопрос в другом? В том, на что толкает меня Искандера?
Вконец обозлившись, я села за старенький письменный стол и вынула тетрадку, из которой уже несколько лет подряд пыталась сделать личный дневник. И на первой открывшейся чистой странице написала: "Нужен ли мне Арсений?"
Ручка замерла, а потом с минуту утолщала завитушку вопросительного знака. Голова пустая. Совсем. Так что почти машинально вывела: "Не знаю".
Ну вот. Вообще прострация. Обычно доверишь бумаге наболевшее - и уже как-то лучше видишь, в чём проблема и как её решить. А сейчас...
Ну и ладно. Отступать я не собираюсь.
Провела под "не знаю" линию, а потом разделила лист ровно по вертикали. Слева написала "за". Справа - "против". Посидела, подумала. "Против" пришло в голову сразу: не хочу менять привычки и собственный устоявшийся уют. Ведь что такое быть с Арсением, если он станет моим... э-э... Кстати, а как это дело назвать-то? Вопрос-то у меня, оказывается, очень легкомысленно поставлен: нужен ли мне... Ну, хорошо. Предположим, в качестве друга. Но только в начальной стадии: совместные прогулки, цветочки, духи - и что там ещё в арсенале современного ухажёра? Итак, предположим, стадия, когда мы будем везде вместе. Ключевые слова "везде вместе".
Я записала их в "против". Прочитала ещё раз - и волосы дыбом встали. В фигуральном смысле, конечно. Это что же получается?! Смысл тогда в моих двух работах, если я должна буду ему во всём соответствовать?! Да и о каких двух работах пойдёт речь - он же меня сразу уволит, когда я ему стану этой... ну, подругой.
Что такое "везде вместе"? Сплошные расходы. Это шмотки за бешеные бабки. А сейчас зима. И сколько это всего надо будет покупать?! Сапоги - как минимум две пары, на все случаи жизни. Зима-то у нас - то холодрыга, то оттепель. Зимнее пальто - и тоже не одно, и к нему разные прибамбасы: перчатки, шарфики, сумочки - и всё это, естественно, не с рынка! Но ведь и пальто на голое тело не наденешь... Ой...