— Вы горный эльф?
Выдержав паузу, он кивнул.
Дело в том, что по внешнему виду, а именно по стилю одежды, можно понять, Лесной или же Горный эльф стоит перед тобой.
Горные жители отдают предпочтение сдержанным оттенкам, ровным углам без вычурных деталей в одежде; плотные ткани предпочтительны им, нежели тонкие и воздушные, а главное, многие из них носят серьгу на заостренной части правого уха. Однако не каждый придерживается привычному шаблону в одежде, посему определить точно не всегда удается. А вот имя – другое дело.
По данному при рождении имени, а точнее, по её заглавной букве, сразу ясно, к каким из владений принадлежит эльф или эльфийка. Например, горных эльфов отличают заглавные буквы «Ф», «Х», «К» и «Т», а вот лесные предпочитают звучание «М», «З», «Л», «В», «Э». Однако это не значит, что только эти буквы могут возглавлять то или иное имя, есть и нейтральные имена и нейтральные заглавные буквы.
Родовые имена знати, как правило, созвучны с именами старейшин рода.
Но для меня — ребёнка, выросшего в трущобах, — это не имело никакого значения. Там имело значение происхождение и насколько чиста твоя кровь.
— Вас прислал граф?
— Для начала стоит поприветствовать своего учителя, а уже после задавать вопросы, — полушепотом вмешалась Несса, чтобы её могла услышать лишь я.
— Ох, прошу меня простить за невоспитанность. Здравствуйте, учитель... Меня зовут Микаэль Лавантели. Я младший сын лорда этих земель.
Эльф, слегка изогнув бровь, с улыбкой кивнул, а после неспеша представился: «Я рад нашей встрече, юный господин. Моё имя — Фристиан Лир. Меня пригласили в качестве вашего наставника. С сегодняшнего дня зовите меня учителем».
На самом деле я очень обрадовалась тому, что у меня появился первый учитель, но в тот же момент я насторожилась. Вдруг он будет предвзят из-за того, где я росла всё это время. Для многих учителей, врачей и остальных из среднего сословия происхождение играет важнейшую роль и влияет на качество их услуг. Вдруг этому серьёзному эльфу будет зазорно назваться моим учителем в обществе. Ведь я внебрачный ребёнок.
— Давайте начнём.
Мужчина осмотрелся, заприметил стол и двинулся к нему. Поставил на его поверхность кожаный чемодан и, расчеркнув застёжки, вытащил стопку миниатюрных книг.
Думаю, в конце концов я извлеку максимум выгоды в сложившейся ситуации. Образование нынче — дорогое удовольствие, а тут такая возможность. Отказаться от данной возможности из-за неясных опасений слишком по-детски глупо.
— Я весьма удивлён, что юный господин умеет читать и писать, несмотря на то... — осознав, что говорит обидные слова мне, ребёнку, он смолк. — Хочу отметить, что с этими навыками будет в разы проще. Кто научил вас письму и чтению?
Воспоминания о маме, что, несмотря на слабое здоровье, учила меня письму, всплыли в моей памяти. Я была благодарна ей за этот великий дар, который она мне оставила за пару лет до своей смерти.
— Моя мама.
— Ваша мать мудра.
Я кивнула, и мы продолжили с тестом.
По его завершению Фристиан всучил мне в руки ту самую маленькую стопку книг.
На сдержанных обложках красовались изящные позолоченные буквы. Эти книги наверняка стоят недешево. Странно, почему он предлагает их мне. Мне было бы жалко отдавать подобное сокровище такой, как я, на его месте.
История, основы политики, основы этикета, арифметика и даже книги об искусстве...
— Неужели всё это мне нужно прочесть?
— Нет. Выучить. И это тоже, — наверх он положил тонкую тетрадь: — Задание по письму. Через неделю я вернусь. Вам необходимо не просто прочесть и выучить, главное — понять. Желаю удачи.
Когда он собирался покинуть комнату, у двери я окликнула его.
— Простите, учитель!
Эльф остановился, обернулся и внимательно посмотрел на меня.
— Остались вопросы?
— Нет, маленькая просьба. Не могли бы вы в следующий раз принести книги о травах и....
— И?
— Что-нибудь о змеях.
— А конкретнее?
Я старалась заставить себя выглядеть увереннее, но этот эльф видел меня насквозь.
— Радужные гадюки.
Нежданная улыбка промелькнула на его лице.
— Конечно. Но для начала вам нужно усвоить обязательную часть, основы. Я постараюсь найти интересующую вас книгу, но взамен вы будете учиться вдвойне усердней.
Расстройство и воодушевление будто качели сменяли друг друга.
Как оказалось, я была очень нетерпеливым ребёнком, мне хотелось всё и сразу, но, ещё раз посмотрев на этого серьёзного мужчину, что внимательно смотрел на меня с высоты своего роста, я подчинила себе собственное упрямство.