Полукровками называли тех детей, один из родителей которых являлся чистокровным, а другой был рожден полукровкой или лином.
О начале зарождения расы линов никто уже и не вспомнит, но ненависть от этого не утихала. Их численность чрезвычайно велика и растёт с каждым днём, тогда как чистокровных становится с каждым столетием всё меньше и меньше.
— Микаэль, мне нужно обсудить с тобой кое-что важное, — заявила графиня в конце завтрака. — Зайди-ка ко мне в кабинет после.
— Как пожелаете, — покорно кивнула я и поднялась с места в моменте, когда Зарин также поднялся из-за стола.
Старший брат одарил меня задумчивым взглядом, а после удалился вместе с горным эльфом.
Какие у них отношения?
Чтобы их не связывало, хорошим это маловероятно кончится.
Глава 9
Тук-тук…
— Войдите.
Вступая по узорчатому ковру, я остановилась перед графиней, вспоминая тот самый вечер одиннадцать лет назад. Женщина сидела на том же самом месте, что тогда, и смотрела теперь уже с безразличием.
— Вы хотели о чем-то поговорить, мадам?
Кивнув, эльфийка указала рукой на кресло напротив.
— Присядь, — сказано-сделано. — Десять лет прошло. Ты хорошо выполняла условия контракта.
Неужели она собирается признать мои старания? Уже предвкушаю.
— Надеюсь, графиня, и вы выполните свое обещание.
— Естественно.
Указать подбородком на лежащий на столе конверт, она продолжала.
— Дарственная на поместье и банковский чек. Любой банк Рододена обналичит его после твоего совершеннолетия.
— Совершеннолетия? — нахмурилась я.
Совершеннолетие наступает на двадцать пятом году жизни, как раз тогда, когда старение чистокровного эльфа замедляется.
Вот только мне сейчас двадцать два.
Что же мне, скитаться целых три года?
— Разве мы обговаривали условия о совершеннолетии?
— Прошу простить за грубость, но это низко, мелочно и жестоко. Что мне, по-вашему, делать следующие три года?
После сказанных слов я встала с места, а синие глаза Лины довольно сощурились.
Неужто она изначально собиралась подсунуть мне эдакую свинью?!
— Сожалею… Я не могу ничего сделать.
— В таком случае мне незачем и дальше носить маску, держа марку благородства и совершенства четы Лавантели.
Не один мускул на её лице не дрогнул.
— Интересно... Как высшие круга отреагируют на это? Сам граф признал меня после того, как вы — графиня — забрали меня — нищенку, будучи ребёнком из приюта, и выдали за мальчика. Не уверена, что вас поймут. А что же будет с моим старшим братом? Зарина могут заклеймить трусом, прикрывающимся за спиной девчонки-бастарда.
«Хлоп!»
Жар опалил мою щуку. От удара я повернула голову в сторону и столкнулась с лиловыми очами.
— Ты, мерзавка, уйдёшь со своим полукровкой-братом и будешь жить словно крыса в канаве! Тебя никто не вспомнит, ты никому не нужна! Если бы не болезнь моего Зарина, я бы убила тебя ещё в колыбели!
С каждым произнесённым словом матери выражение лица Зарина, стоящего в тени у входной двери, ожесточалось.
Мне казалось, что он был шокирован слишком сильно.
Я сделала вид, словно его присутствие меня не интересовало, но пугающее предчувствие царапало где-то под рёбрами.
— Забирай обещанную плату и исчезни!
Поджав губы, я ещё раз посмотрела на конверт.
Три года.
Хорошо, что у меня есть средства для существования на эти три года. Но как быть с лабораторией?
В моих планах был пункт о незамедлительном переезде после возвращения графини и Зарина, но не на улицу же со всеми пожитками.
Почти все лабораторные принадлежности: склянки, травки и подобная мелочевка, была куплена на мои собственные деньги! На стипендию и на те заработанные серебряники, полученные путем выполнения аптечных заказов. Хранить все вещи необходимо в подходящих условиях, которые я собиралась создать в новом доме!
Я не готова отказаться от вещей даже теперь, когда меня выставляют за дверь.
— Я так понимаю дарственная на поместье подлежит тем же условиям что и банковский чек?
— Увы, так и есть, — повела она плечом. — Я не в силах переписать закон.
Прекрасно понимая, что, как только я выйду за порог, то более не вернусь, поэтому нужно убраться с максимально необходимыми вещами. Но куда же податься?
Неподалёку от поместья я видела заброшенную хижину. Если останусь там на пару дней, пока буду искать подходящее жильё, ничего ведь не случится?