Взгляд лиловых глаз показался странным, словно Зарин что-то скрывал.
— Не стоит наращивать слухи о себе. Там будут и твои друзья.
— А?
Пусть я в каком-то смысле замкнута, но друзьями обзавестись посчастливилось, пока училась у профессора. Было сложно, ведь я отвергала всех, но среди сотни студентов нашлась парочка настырных упрямцев.
Зарин хитро сощурил глаза и нанёс удар-обманку, и завершил атаку примитивным прямым ударом ногой в торс. Заблокировать его я успела, но отбросило меня на несколько метров назад, и, как вишенка на торте, наступив на камень и потеряв равновесие, я позорно шлёпнулась на филейную часть.
— Ауч!
— Микаэль! — ринулся он ко мне. — Ты в порядке?
Озабоченно осматривая меня, Зарин походил в этот момент на настоящего брата.
Это странное, но приятное чувство пугало. Ещё никто, кроме маленького Микариса, не переживал за меня так.
— Я в порядке.
— Если ты будешь так опекать его, он никогда не станет сильнее.
Басистый глас возник из ниоткуда.
Я подняла глаза.
Сияющее солнце позади темного возвышающегося силуэта справа от меня не позволило рассмотреть лица говорившего, но стоило его тени накрыть меня, я отчётливо распознала золотистые очи.
Этот горный эльф отчего-то настораживал. Наверняка потому, что он был горным.
В отличие от безразличной на вид меня, Зарин растерялся: «Братский инстинкт так просто не задушить».
— Лучше никому не говори об этом.
Эльф протянул мне руку, и с его помощью я бодренько вскочила на ноги. Ксалан же потерял всякий интерес ко мне и завёл беседу с Зарином.
Было расточительством не воспользоваться этим великолепным шансом для побега.
Отступая бочком, аккуратно и неспеша обошла двух эльфов, что со стороны напоминали друзей. Хотя… если прислушаться, то они больше спорили.
— Микаэль? — окликнула меня Зарин, и я закатила глаза.
Не случится по бегу...
— Я устал. Пойду передохну.
Запоздало кивнув, он стер со лба невидимую мне каплю пота и отвернулся, а вот Калан задумчиво осматривал меня с ног до головы.
Что ему надо?
— Вас не учили, что пялиться неприлично?
Повисло молчание, а после раздался смех Зарина.
Неужели моё замечание к горному рассмешило его? Я ожидала иной реакции. Думала, старшенький отругает меня, но нет.
Однако горный, словно его эта ситуация не касается, продолжал глазеть.
— Ксалан, не будь таким грубым. Он всё же мой брат.
— Твоему брату необходимо преподать урок.
Плавно вытаскивая из ножен меч, ни разу не тренировочный, он нанёс неожиданно быстрый удар снизу вверх.
— Эй!
Но и я не так проста.
На моем ремне всегда имеется кинжал с длинным лезвием, которым я и отразила нанесенный им удар. Отскочив назад и приготовившись отражать атаки, встала в стойку, но ничего не происходило.
Эльф безразличными янтарными глазами лишь безмолвно наблюдал.
— Юный господин!
Где-то позади раздался голос Несс. Быть может, никто и не заметит волнения в её голосе, но не я.
Она пришла на выручку наверняка инстинктивно. Несмотря на риски раскрыть меня, эльфийка сделала это очень грамотно.
Ровный, уверенный и где-то холодный тон призывал меня с непринужденностью.
— Давайте продолжим в другой раз.
Убирая кинжал, предложила я и наконец-то удалилась с лёгкостью на сердце. Не хватало мне быть избитой таким громилой.
— К вам прибыл учитель Фристиан.
Глава 11
Фристиан покинул меня спустя несколько часов. Не знаю, в чём причина, но эльф выглядел взвинченным и где-то расстроенным.
— Господин, — окликнула меня Несса, когда я закрывала входную дверь. — Сегодняшний ужин… Вас желает видеть лорд.
— Граф? — в надежде, что ослышалась, переспросила я.
В ответ она кивнула.
Поджав губы, я задумалась. Разве он сегодня возвращается?
— Мне показалось, что у него есть для вас важная новость.
Любая наша встреча всякий раз заканчивалась каким-то странным образом.
То руку мою ему порезать вздумается, то волосы ему не нравятся, то поведение не устраивает, а последний раз так вообще одежда не угодила. Больно мешковатая, видите ли, меня легко спутать с простолюдином.
Он по сути-то своей от графини не отличается. Всем так и норовит задеть меня да самоутвердиться за мой счет.
Ну ничего... Три года. Каких-то несчастных три года осталось, и их мне как раз-таки достаточно, чтобы построить или купить здание для будущей аптеки, а, возможно, и небольшого госпиталя. Осталось лишь придумать подходящую личность, которая никак не была бы связана с фамилией Лавантели.