— А что ты думаешь на этот счёт, Азалия? — словно невзначай спросила графиню императрица.
Осведомленная о личной неприязни императрицы к своей персоне, Азалия, к сожалению, не могла ответить кристально честно. Собственно, из-за венценосного статуса Афрезии.
— Прошло слишком много времени чтобы ворошить прошлое. Я не могу ответить на ваш вопрос Ваше Величество.
Удерживая маску невозмутимости и холодности, ответила Азалия.
— Как же так?! — встрепенулась Визлария. — Вы же были лучшими подругами. Неужели ты сумела позабыть об этом?
Губы Азалии растянулись в безжизненной улыбке.
— Мне необходимо время, чтобы подумать о твоём гениальном замечании, сестрица.
В тот момент, когда Азалия дала ответ, к общему столику присоединилась недавно отлучившаяся баронесса Лииса-Арно.
— Прошу прощения за задержку, — подойдя к своему месту, эльфийка виновато улыбнулась. — Минуя цветочный лабиринт, я случайно услышала знакомое имя.
Эльфийки за столом осторожно переглянулись.
— Знаете, я задумалась над вопросом императрицы, и в моём сознании неожиданно вспыхнул забавный сценарий.
Притаившаяся Лина с заметной нервозностью потянулась к бокалу с водой, а вот уголки губ ненасытной до скандалов Визларии опустились.
— Очень интересно! С нетерпением хочу услышать придуманный вами сценарий.
Всунула свой любопытный нос в беседу Ванесса, отчего её мать раздражительно закатила глаза.
Эффектная баронесса, откинув за спину копну огненных волос, с восторгом продолжила: — Я, конечно, не была столь близко знакома с Истинией, как вы, но хорошо о ней наслышана. Если бы род Юно не потерял своё положение, то велика вероятность, что наследная дочь барона Юно вышла бы замуж за весьма влиятельного мужчину. А если бы этого не произошло, то с поддержкой всё того же влиятельного господина унаследовала бы титул своего отца, — эльфийка плавно перевела воодушевленный взор от облаков к закипающей Визларии и добавила нежным тоном: — Вероятно, в данный момент она сидела бы как раз таки на вашем месте, баронесса Оди Юно.
Глава 26
Визлария, не скрывая раздражения и собственного недовольства, фыркнула.
— И что, по-вашему, смогла бы сделать она, будь на моем месте? Думается мне, что вы совершенно не понимаете, как важно осознавать ответственность, возложенную на тебя титулом.
Эйра прекрасно понимала, кем является Визлария, и была единственной в данном кругу светского общества, что могла говорить то, о чем действительно думала.
Огненная лисица оказалась не единственной, кто граничит с северянами, но единственной, сумевшей найти с ними общий язык и выстроить крепкие доверительные отношения. Через её богатейшие территории пролегал безопаснейший торговый сухопутный путь от северной столицы.
Поговаривают, что благодаря её дипломатическому таланту, впечатляющему ораторству, подкреплённому эффектными внешними данными, лесным эльфам удалось избежать назревающих конфликтов. Пусть она и не являлась графиней, но была авторитетнее собственного брата, который занял пологающееся ей графское кресло благодаря их отцу.
Валур – город огненной лисицы, считался второй столицей графства Женси. Да что там говорить… Каждый просвещенный или побывавший в нем хоть единожды знал о невероятном благополучии всех жителей. Сотни эльфов, перебравшихся в Валур, ни дня не пожалели о своем решении. Даже те, кто не смог влиться в бешеный поток города, смогли благодаря сельскохозяйственным контрактам устроиться в жизни за пределами второй столицы и внести свой вклад в развитие маленьких деревень, кои по сей день превращаются в стремительно развивающиеся селения.
Ко всему этому, некогда маленький и малоразвитый Валур сумел добиться таких высот лишь благодаря огненной лисице – Эйре Лииса-Арно.
Микаэла Лавантели
Неторопливая прогулка в компании Ириса делала меня с каждой минутой счастливее и счастливее. Одна беседа плавно сменяла другую, ровно до того момента пока глас мною любимый не смолк.
Я повернулась к эльфу. Его ясные очи, обращённые куда-то в сторону, вынудили проследить за ними, а сердце сжаться. Глаза Ириса, наполненные томной нежностью, беспощадно сжимали мне сердце.
Неспешным шагом к нам двигалась эльфийка в пышном нежно-розовом платье.
— Принцесса… — выдохнула я, и тогда Ирис обратил на меня внимание.
Я прекрасно знала, что означал взгляд, коим он смотрел на Зайру, ведь именно такой взгляд я мечтала ловить на себе.
— Юный господин?! — мелодичным тоном послышалось с изумлением в ответ.
Эльфийка в окружении слуг поспешила к нам навстречу, я же поприветствовала принцессу, как подобает джентльмену.