— С режимом-то понятно, а что касается стресса...
— С этим вам помогу я. Наши беседы и ваше доверие — главный ключик к выздоровлению.
Я подсела на край стула, приблизившись к эльфу, и внимательно заглянула в его глаза: «Вам стоит жениться».
Тик-так, тик-так…
— Что? Я не ослышался? — неуверенно переспросил он, при этом нервно улыбаясь.
— Вам стоит жениться.
С тем же выражением лица и полуулыбкой я повторила, а затем добавила: «Ну или хотя бы подыскать супругу».
Ксалан скрестил руки на груди, будто обороняюсь.
— Почему ты заговорил об этом?
— Поймите правильно, — начала я, сцепив пальцы в замок. — Супруга — не просто та, кто разделит с вами ложе и родит наследников. Супруга в первую очередь станет вашей опорой, а главное — другом и верным соратником в любой беде, а главное — заинтересованным слушателем. Я не могу оставаться вашей опорой вечно.
По-доброму улыбаясь, я захлопнула блокнот.
— Подыскивайте себе в пару ту эльфийку, что будет слушать, слышать и прислушиваться к вам. Ту, что излечит ваше душевное беспокойство... А вдобавок избавит от стресса.
Выражение лица горного эльфа, честно говоря, меня очень рассмешило.
Глава 28
Ярая смесь удивления, осознания, неверия и потерянности позабавила. Он даже не смог подобрать слов, чтобы как-то возразить или укусить в ответ, ведь мне, как никому другому, известно о его позиции касаемо брака.
В этом мы были схожи.
— Не злитесь на меня, дорогой друг, я просто беспокоюсь о вас, — похлопав того по плечу, я двинулась к рабочему столу, заставленному колбами, различными сосудами и пробирками.
Общий беспорядок — порядок разбавляла разве что бутылка вина, подаренная Ксаланом.
Моё удивление подобному подношению было прочитано мужчиной моментально, а моя попытка отказаться оказалась провальной. В итоге пришлось принять вино, пусть я не уверена, что когда-нибудь его вообще испробую.
— Неожиданно, — задумчиво, с ухмылкой бросил Ксалан и также поднялся на ноги. — А вы, я погляжу, не спешите с выбором партнёрши, а мне рекомендуете?
Я поджала губы, когда повернулась к нему лицом и устало улыбнулась.
— Я слишком молод. Да и когда граф решит женить меня, вероятно, я сбегу. В шутку ответила я правдой.
— Хм... — поднял бровь. — Почему же? Если не секрет.
— Не существует той эльфийки, что подошла бы мне в пару. Точнее говоря, не каждая вынесет мой дурной характер. Высокие ожидания отпугивают местных дам, стоит им познакомиться со мной поближе.
— Вот как, — ухмыльнулся Ксалан, намекая на неверие.
Отчего-то смотрел на меня эльф весьма странным взглядом. Мужчина явно обмозговывал в своей голове нечто, что вынуждало насторожиться.
— На сегодня закончим. Благодарен за вино, господин Росс.
Но эльф не спешил прощаться. В несколько шагов он приблизился ко мне и встал напротив недопустимо близко, отчего я даже почувствовала аромат его парфюма. Однако, отступив назад, я врезалась в край собственного стола и растерялась ещё больше.
Уставившись на янтарь, возвышающийся напротив, приоткрыла губы для скорого возмущения, но... Но смогла лишь выдавить хриплое: «Ксалан?»
Что, чёрт возьми, ему взбрело в голову?
— Не стоит благодарности, ведь вино символизирует мою благодарность. Оно сделано на основе жёлтых ягод, растущих только на скалах.
— Вот как… — буркнула я в попытке проскользнуть бочком между эльфом и столом, но тот неожиданно перегородил мне путь ногой.
Теперь-то я всерьез собиралась возмутиться его поведению, однако он опередил меня: «Подарок, за который тебе действительно стоит быть благодарным, находится в этой папке».
Тут он вытащил из-за пазухи папку в бумажной обложке.
— То, что здесь находится, должно помочь разобраться со сплетнями и недоброжелателями, но это испортит твои отношения с графиней и графом, даже с Зарином.
Позабыв о чрезмерной и недопустимой близости, я с любопытством уставилась на папку в его руке.
Неужели там информация о моей матери? Лишь это может испортить ещё больше мои отношения с семейством Лавантели.
С явным нетерпением схватилась за папку, но Ксалан не спешил отпускать «подарок» и, приблизившись лицом к моему лицу, эльф со всей серьезностью прошептал: — Никто не должен знать, от кого ты получил это. Только так получишь желаемое.
Явная угроза перечеркнула всё моё смущение и недовольство.
— Почему ты помогаешь мне? — нервно: — Зачем? Не понимаю...
Ксалан медленно моргнул и отступил:
— Не могу пока ответить.
Затем мужчина отпустил подношение и удалился из кабинета вовсе.