Во что бы то ни стало я верну отнятое у дедушки себе по праву, очищу его имя и имя мамы, затем сделаю так, чтобы виновные в смерти дедушки понесли наказание и испытали те же страдания, что и он. Я сделаю жизнь Лины невыносимой. Она потонет в собственном стыде и ответит за мучения мамы, а что касается графа… Уверена, моё лицо и так приносит ему совестные муки.
Он предал маму, которая отчаянно любила его всем сердцем, поэтому никогда не узнает моей.
Глава 29
По пути к своим покоям я встретила Асию.
Девушка заранее отвлекла всю прислугу, дабы никто не подслушал скандал в гостиной.
— Угощения понравились всем? — уточнила я, переступив порог комнаты.
— Да, благодарю. Вы оказались правы: недавний день рождения дворецкого собрал почти всех и задержал на какое-то время. Он благодарен вам за внимательность.
— Замечательно. Его снисходительность и расположение будут очень кстати в будущем.
— Но… Как прошло?
— Ужасно, как я и планировала. Сегодня не жди меня, а если будут искать, можешь не стесняться и винить меня за побег.
Асия побледнела: «Но куда же вы? А вдруг что-то случится?»
— Асия.
— Поняла, — вздохнув, она опустила ресницы. — Простите, господин.
— Не переживайте. Я вернусь в целости и сохранности.
Буквально через пятнадцать минут я под покровом тьмы вечерней покинула резиденцию черным ходом и подкралась к конюшням.
— Поймал, — схватил меня за руку из ниоткуда выпрыгнувший Ксалан.
Взъерошенная, словно боевой петух, я уже занесла руку для удара, но он, и это предвидя, ловко остановил атаку.
— Сумасшедший?! — зашипела я и, высвободившись, скрылась в здании.
Я заранее подготовила лошадь и оставила её укрытой в стойле, чтобы попросту не терять времени после побега.
— Следите за мной?
— Нет, — скупо ответил горный, удерживая рысака, пока я взбиралась ему на спину.
Странно, но, казалось, он знал о каждом моем импульсивном шаге, посему не торопился отпускать уздечку. Он с ленцой наклонил голову набок и задумчиво уставился на моё немного отекшее лицо.
Ещё бы… Столько реветь.
Под пристальным взглядом янтарных очей эльфа находиться оказалось крайне некомфортно. Поэтому поспешила набросить на голову капюшон от плаща.
— Отпустите Розочку.
— Р-розочку? — поперхнувшись воздухом переспросил он.
— Имя кобылы — Розочка. Отпустите уздечку, господин Росс, вы ей не нравитесь, а я спешу.
— Вам не стоит поступать столь опрометчиво, — принялся советовать Ксалан, поглаживая Розочку по мягким ноздрям. — Побег из дома неразумен. Не лучше ли просто выждать…
— Побег? — рассмеялась в полный голос его абсурдным догадкам. — А я думала, вы окажетесь стратегом получше. Никуда я не сбегаю. У меня дела… безотлагательные.
Эльф искренне удивился.
— Вы слишком спокойны для подростка, которому вручили информационное, политическое оружие.
— Радостно слышать, что вы не воспринимаете меня всерьез. Правда, обидно… — загадочно склонилась над рядом стоящим эльфом и добавила: — Несмотря на всё, что нас связывает.
Попытка отодрать его руку от уздечки не увенчалась успехом, пришлось сменить тактику.
— Иногда ваши выходки мне не понятны, но… — тяжко вздохнула.
— Но?
— Но в них хочется поучаствовать.
После сказанного мною он громко свистнул, и тотчас с улицы в конюшню вбежал длинногривый, серый, яблочный конь.
— Эй! — возмутилась я. — Я не приглашал вас.
— А мне оно разве нужно?
Перегородивший выход яблочный конь блокировал нам с Розочкой дорогу к свободе.
Ксалан ловко взобрался верхом и, чуть не ушибив голову об кованный фонарь, нагло подмигнул и направил лошадь к выходу.
— Я не… Чертовый горный характер!
Смирилась с упрямством Ксалана и направила Розочку следом за яблочным рысаком.
— А почему Розочка?
Неожиданный вопрос от чурбана вроде него рассмешил.
— Потому как на левой ягодице у неё белое пятно в виде розы.
***
Ночное небо затягивали облака. Звездное небо было полностью скрыто, как и красавица луна.
Рододендский граф задумчиво проводил пальцем по каллиграфически ровным и изящным буквам письма. Подчерк бывшей любовницы, которую он безоговорочно любил, напомнил о вынужденно забытых воспоминаниях.
— Словно было вчера…
Он помнил о моментах, когда, словно юнец, сбегал из дома на свидание с Истинией. Он никогда не забывал о её яркой улыбке при виде полевых цветов. Он хранил воспоминания о ней, словно драгоценность, в собственном сердце.