Следом за графом Рейно мною замечен был граф Дилэйр Арно.
Ещё бы... Как можно не заметить его нетерпеливую физиономию?
Граф Арно, коий был как на иголках, контрастировал на фоне его довольной сестры — баронессы Эйры Лииса-Арон.
Забавным оказалось и то, что за спинами обеих стояли знамёна с изображениями лисиц, но лисица Эйры, как, впрочем, и она сама, была более эффектна, словно пламенная роза.
Перечисленные представители занимали левую сторону стола, справа же восседала одинокая, но гордая Марконская графиня — Азалия Оди, двойник той, что в прошлом посодействовала уничтожению моей семьи, с коей я не была знакома. За спиной заметно нервничающие дамы — синий щит, обвитый зелёными лозами с цветами лилий. На щите выгравирован дуб, который как бы намекает на давнишнее родство с Фертонской родословной.
— Приветствуем Ваше Величество императора и императрицу, и Его Высочество наследного принца, а также всех высокоблагородных присутствующих.
Отчеканил Зарин чрезмерно серьёзным тоном.
— Сегодня я, Зарин Лавантели, нахожусь здесь от имени своего отца, графа Рододендронского, — Изери Лавантели.
От чего-то я даже голову вскинула от гордости... Немножко.
Дождавшись приглашающего жеста императора, мы заняли свои места.
Великолепной отделки стул с высокой бархатной спинкой по левую руку от Азалии занял Горный эльф, а за его спиной тотчас возвысилось двойное знамя.
Первое заявляло о его принадлежности к венценосным персонам горной империи, где изображался хрустальный кристалл на фоне солнца.
Второй герб демонстрировал грациозную эльфийку, спокойно сидящую на спине огромного медведя, руки которой словно часы весов удерживали меч в одной и голубя в другой. Оба этих знамя горный имел право использовать, так как являлся наследником Россов, а также являлся потенциальным наследником Владыческого трона горных вершин.
Ну, а что говорить о нас с Зарином? За нашими спинами возвышалось темно-лиловое знамя с вороном, который когтистыми лапами удерживал щит с изображением полумесяца.
Что касается императорской семьи, за их прямыми спинами красовался объемный герб огромного размера. Он сочетал в себе каждое из знамен графских семей: лисиц, охраняющих огромный голубой щит с изображением полумесяца, что был объят корнями дуба с зелёными листочками, а в небе, распахнув крылья, находился ворон, словно защищал остальных от опасности.
— Давайте приступим, — начал Зариан Баркли, взглянув на Зарина. — Мне стало известно о нависшей над нашими головами угрозе.
Тем временем Зарин взглянул эльфу в глаза. — Так ли это, молодой господин Лавантели?
Обратившись к Зарину, император заблаговременно дал своё позволение на ответ, чем старший брат и воспользовался.
— Всё так. Позвольте передать вам это.
Брат положил перед собой свиток. Император жестом подозвал помощника, и тотчас пожилой старец передал скрученный пергамент ему в руки.
Ознакомившись с содержимым, эльф улыбнулся, но после задумчиво отложил свиток на поднос.
— Вот оно как. Объясните всё остальным, — приказал эльф и, встав с места, приблизился к окну. Смотря вдаль, он казался невероятно беспокойным.
Зарин в достаточно краткой форме поведал о наполнении свитка графам и графиням.
Присутствующие оживились поначалу, однако, когда узнали о стремительно распространяющейся тени, заметно обеспокоились.
— Это может оказаться ошибочными доводами! — встрепенулся Дилэйр Арно.
— У нас уже есть подтверждение из-за горных вершин от наследницы владыческого горного трона — Хрусталии Алари.
Глава 34
Следующие полчаса граф Арно спорил с сестрой, периодически поддакивая Лазейну Рейно. Лисья баронесса настаивала на предоставлении помощи Линам, тогда как Лазейн настойчиво отговаривал её от этого, Дилэйр же продолжал упорствовать в попытках выставить Эйру не с лучшей стороны. Тем временем императрица Афрезия держала нейтралитет, в большей степени отмалчивалась.
— А что по этому поводу скажет представитель Рододендронского графства? — как-то скользко полюбопытствовал граф Рейно с хитрым прищуром.
Зарин задумчиво взглянул на меня.
Я не знала, о чём именно он думал, но этот взгляд был мне слишком хорошо знаком. Я понимала, в чём он сомневался, ведь он уже не раз смотрел на меня таким же взглядом в критические моменты.