Лидия слушала, не перебивая, только руки её сжались в кулаки.
— В тот вечер, когда Катя увидела его с этой девушкой, Лолой... Он выполнял задание. Не более того. Я проверил все отчёты, просмотрел записи. Он был там по работе.
— Почему он сам не объяснил это Кате? — спросила она тихо.
— Не успел. А потом... потом он решил, что, может, так лучше. Что он не заслуживает её, — я покачал головой. — Мой сын... он несёт в себе вину за одну трагедию. Двенадцать лет назад погибла девушка, которую он любил. Он был за рулём.
Лидия вздрогнула. Что-то в её взгляде изменилось — появилось понимание.
— Когда он прилетел спасать Катю, не думая о себе... Я понял, что он наконец нашёл в себе силы жить дальше. И я не хочу, чтобы недоразумение всё разрушило.
Я встал, чувствуя, что сказал достаточно.
— Передайте это Кате, пожалуйста. Я не прошу верить мне на слово. Просто... пусть она даст ему шанс объясниться.
Лидия поднялась вслед за мной. В её глазах читалась осторожная симпатия.
— Вы любите своего сына, — сказала она. — Это видно.
— Больше жизни, — ответил я просто. — Хотя не всегда умел это показать.
Она проводила меня до двери. На пороге я обернулся, чтобы попрощаться.
— Может, не всё ещё потеряно, — произнесла Лидия тихо, и в её словах прозвучала надежда.
Я кивнул и вышел, ощущая странное облегчение. Впервые за долгие годы я сделал что-то не как чиновник, а просто как отец. И это чувствовалось правильным.
Я вернулся в больницу поздно вечером. Дорога из Краснодара заняла больше времени, чем я рассчитывал — пробки на трассе, потом дождь. Небо затянуло тучами, и когда я наконец припарковался у больницы, моросило так, что пришлось накинуть плащ.
В палате горел приглушённый свет. Саша не спал — полулежал, опираясь на подушки. Цвет лица уже не такой серый, как прежде. Катя отсутствовала — наверное, вышла перекусить или позвонить домой.
— Как ты? — спросил я, присаживаясь на стул рядом с кроватью.
— Лучше, — голос у него был слабый, но твёрдый. — Врач сказал, что лёгкое восстанавливается нормально.
Я кивнул, разглядывая его лицо. Осунувшееся, с тенями под глазами, но взгляд — живой. Такой, каким я не видел его долгие годы.
— Я договорился насчёт транспортировки в Москву, — сказал я. — Послезавтра прилетит медицинский борт. Тебя переведут в центральный военный госпиталь.
— Спасибо, — он посмотрел в окно, где темнота поглощала город. — А где Катя?
Я помедлил, подбирая слова.
— Вышла. Скоро вернётся.
Саша прикрыл глаза, и я увидел, как его пальцы сжали простыню.
— Она не хочет со мной разговаривать. Думает, что я...
— Я знаю, — перебил я. — Про Полякова, про девушку, про задание. Всё знаю.
Он посмотрел на меня с удивлением.
— Я сегодня ездил в Краснодар, — продолжил я. — Разговаривал с Лидией Михайловной.
— Ты что? — Саша попытался приподняться, но поморщился от боли.
— Лежи спокойно, — я положил руку ему на плечо. — Я всё объяснил. Не для того ты поймал пулю, чтобы потом всё потерять из-за недоразумения.
Он смотрел на меня так, словно видел впервые.
— Ты молодец, — сказал я, и эти слова, такие простые, вдруг застряли в горле. — Катя — хорошая женщина. Вам нужно помириться.
Саша молчал, но его глаза... В них было столько всего — удивление, благодарность, надежда.
— Я думал, ты будешь против, — произнёс он наконец.
— Против чего? Против того, чтобы мой сын был счастлив? — я покачал головой. — Я всегда этого хотел. Просто не всегда понимал, что для этого нужно.
Мы смотрели друг на друга, и между нами словно рухнула стена, которую мы оба строили годами. Не нужно было больше слов — всё уже было сказано в этой тишине, в этом моменте понимания.
— Отдыхай, — я поднялся. — Завтра решим с документами для транспортировки.
У двери я обернулся. Саша смотрел мне вслед с выражением, которого я не видел с тех пор, как он был маленьким мальчиком, — с абсолютным доверием.
Глава 21. Катя
Я проснулась, когда часы показывали 5:47. Сон так и не пришёл — лишь короткие провалы в забытье, из которых выдёргивали образы позавчерашнего дня. Саша, залитый кровью. Его глаза, когда он смотрел на меня, теряя сознание.
Окно моей съёмной квартиры выходило на восток. Сочи просыпался, равнодушный к моим переживаниям. Кто-то спешил на работу, пожилая женщина выгуливала собаку, таксист курил возле машины. Обычный день для всех, кроме меня.
Почему он приехал? Зачем полез под пулю? Эти вопросы кружили в голове, не находя ответа. Прежняя уверенность, что Саша предал меня, трещала по швам. Человек, рисковавший жизнью ради меня, и тот, кого я видела с Лолой — как это мог быть один и тот же мужчина?