— Ну, я тогда пойду?
— Да, конечно, ступайте, Анна.
— Сегодня не нужно играть?
— Нет, отдохните с дороги, — любезно сказал муж.
— Хорошо, — ответила ему, еле заметно улыбнувшись, — а где же наш пёс? Я его не увидела, когда приехала? С ним все хорошо?
— Вероятней всего он возле конюшни, — произнёс Кай, — и, простите, мне показалось, или вы сказали "наш"?
— Нет, не показалась. Он ведь живёт с нами, значит он наш. Разве нет?
— Да, наверное, — смутился Кай, опуская голову.
— Я пойду тогда. Очень по нему соскучилась. Хорошего дня, ваша светлость, — поклонившись, сказала.
— Хорошего дня, Анна, — тихо прошептал граф.
27
Шло время, но твое желание заглянуть под маску своего мужа все никак не исчезало. Ты не могла с собой ничего поделать, то и дело думая о проклятии Кая. Разумеется влюбляться в него ты не собиралась, но это коварное, человеческое любопытство мучило где-то внутри.
— Насколько все плохо? — задавалась вопросами, гуляя в саду с собачкой, — только лицо или все тело? Попросить показаться? Я ведь уже знаю правду о проклятии, — размышляла ты.
Эти мысли пугали, но все равно хотелось заглянуть под чертову маску. Сегодня, его светлость был в хорошем расположении духа с самого утра, и тебе показалось, что именно сейчас можно поговорить об этом, только идти к нему ты не решалась. Но на твое счастье, супруг сам спустился в сад, подходя ближе, и начиная непринуждённый разговор.
— Сегодня очень жарко. Лето в самом разгаре, — тихо произнес мужчина.
— Да, вы правы, — ответила ему, — духота неимоверная. Сейчас бы отдыхать, где-нибудь у речки.
— Тут неподалеку есть пруд, — молвил муж, поправляя свою маску, — не хотите ли прогуляться?
— Ну… — смутилась ты, опуская голову, — вдвоём?
— А почему бы и нет?
— Ну, давайте. Это не плохая идея.
— Прямо сейчас? — уточнил Кай, — или вам нужно время собраться?
— Нет, не нужно. А мы можем взять пёсика с собой? — предложила хватая собачку на руки, а он задороно велял хвостом, вывалив свой язык, ведь было очень жарко.
— Разумеется. Вдруг он любит купаться, — смеясь сказал граф, и тебе ещё больше захотелось сорвать маску, и увидеть уже его настоящие эмоции.
— Идёмте, — подхватила пса под руку, чтобы было удобно нести, — в какой стороне этот пруд?
— Выйдем за ворота, и свернем налево от дороги. Там будет тропа.
Покорно следуя за своим супругом, ты покинула поместье. Вы направились в нужное место, пробираясь сквозь узкую дорожку, со всех сторон обросшую сорняками. Разговор не завязался, и до самого пруда меж вами было неловкое молчание. Но выйдя на берег, перед тобой открылся замечательный пейзаж. Не сдерживая эмоций, ты начала говорить.
— Как красиво! Вода такая голубая!
— Это отражение неба, — добавил Кай.
— Оно словно утонуло в воде. Будто зеркало!
— Вам нравится? — спросил, как-то смущенно глядя на тебя, ведь ты радовалась словно ребенок.
— Очень, — ответила ему, отпуская с рук собачку, — побегай, малыш.
— Там есть мостик. Если хотите, можем подойти и погулять возле него?
— Да, давайте, — молвила, задорно двигаясь к мосту.
— Анна, будьте осторожны. Он старый, — обеспокоенно сказал муж, а ты спешно вырвалась вперед.
— Не переживайте, я хорошо плаваю! — отшутилась.
— Здесь слишком глубоко, — снова предостерег он.
— Ага, — добавила, ступая на скрипучие, старые доски, — ой…
— Я ведь сказал, он старый.
— Старый, но крепкий, — не успела произнести ты, упираясь на перило, которое тот час же затрещало, ломаясь.
— Анна! — вскрикнул граф, подбегая и еле успевая ухватить тебя за талию, а второй рукой за остаток сломанного перила, что пока что очень ненадёжно держалось.
— Мы падаем… — дрожа прошептала ты, видя над собой мужа, который всячески старался неупустить тебя. Ваши тела еле-еле повисли над водой, и было страшно шевелиться, чтобы мост не разломился в конец, ибо вы упадете прямиком в пруд. Подол твоего платья, частично касался воды, а свежий ветер качал волосы. Пальцами ты вцепилась в его одежду, не решаясь взяться сильнее. Тебе было страшно, и от этого бросило в пот. Солнце пекло сверху, забирая силы и у тебя, и у его светлости, что не мог так долго держаться, ведь болела его травмированная нога.
— Я же просил вас… — произнес он сквозь зубы.
— Все, хорошо. Вы сможете меня поднять?