— Виолетт Сергеевна, пойдёмте? — Тёмик протянул мне руку, приглашая в круг, стихийно образующийся в зале. Да вы что! Смеётесь? Я же не учила танцы на прошлой репетиции… Только укрощала зверинец! Наверное, на моём лице был заметен нарастающий ужас, ведь Степанов успокаивающе затараторил. — Не парьтесь, я сейчас расскажу, там просто. Движения всё время повторяются.
Меня начало потряхивать от волнения. Неужели каждый здесь присутствующий через это проходит… Или одна я такая косолапая и трезво оценивающая свои танцевальные навыки?
Я приняла горячую руку Тёмика, как спасительный плот. У нас получилось практически братанское, железное рукопожатие, но мне было так стыдно заранее, что я зажмурилась и позволила себя отвести, куда он посчитает нужным. А когда открыла глаза, мы уже стояли в толпе каких-то флиртующих малолеток.
Иришка начала давать объяснения в микрофон, но они неразборчиво гудели у меня в ушах. А Тёмик принялся укладывать мои руки по танцевальной грамоте: одну на сгиб локтя, другую зажал в ладони.
И тут меня парализовало. Мерзкая дрожь разбежалась, спряталась в каждой клетке похолодевшего тела. Я поняла, что страшнее обманчивых искаженных воспоминаний только повторяющееся настоящее. Неужели я позволила обстоятельствам привести меня в эту точку?
Студент держал меня за руку и как-то странно и ласково улыбался… Чёрт!
— Я шагаю вперёд с левой ноги, а вы — назад с правой, — Артём попытался двинуться на меня, но я обмерла железобетонно.
Да мы знакомы уже пятый год! Это мой первый выпуск!
— Не сдвинусь с места, пока не скажешь, почему я здесь, — вокруг нас пары начали выписывать повороты. Здравствуй, головокружение. Блондин заметно задумался.
— Я как-то по-другому представлял это… — Боже, что ты себе уже напредставлял?.. Вдобавок к обрушившейся температуре у меня едва не остановилось тряпичное, больно содрогающееся сердце.
— Говори, или я могу не так тебя понять, Степанов! — омерзительное враньё! Я уже обо всём догадалась и собиралась пресечь на корню…
— Ну я думал, что смогу как-то аккуратно разузнать, — ну всё. Пульс начал ровняться с нулевой полоской кардиомонитора из мелодрам по телеку… — Блин! Не давите на меня…
Я озверело зашипела.
— Быстро!
Тёмик замер, заметно смутившись, от чего я чуть не упала на паркет без сознания.
— А Ирина Максимовна… Ну… Свободна?
Сукин ты сын!
Нас попытались обойти, потому что мы продолжали стоять. Я могла бы завизжать от переполнившего меня страха неопределённости и разбить в моменте пару окон. Но вместо этого тут же больно вцепилась в руку Степанова и заставила его начать крутить нашу одеревеневшую посреди зала парочку в вальсовом шаге.
Нужно было помолчать и успокоиться. И для этого замечательно подходил не такой уж и внушительный стресс от бесконечной путаницы в ногах. А десяток случайных попаданий по белым мужским кроссовкам сойдут за профилактику. Благодаря моему отсутствию чувства "высокого", и элементарного такта, мы медленно потоптались целых два круга, пока дыхание от предынфарктного состояния не пришло в норму.
— Виолетта Сергеевна… Ну вы… Скажете что-нибудь? — Тёмик, попавший в заложники моего нервного срыва, всё это время терпел отсутствие ответа на его злободневный вопрос. Наконец, ко мне вернулась способность шевелить ртом, и я позволила себе улыбнуться.
— Ирка замужем, — ну всё. По ощущениям, страх, что мучил меня несколько дней, отступил. Я с разочарованием заключила, что боялась вовсе не мероприятия, а воспоминаний. И не зря. Хреново. — Чёрт ты поганый, Тёмик! Запал на неё?
— Тише, — а я неплохо переставляла ноги. В состоянии аффекта научилась танцевать этот ваш вальс… — Вы же ей не расскажете?
— Ну ты интересный такой! А как же она ещё узнает? Мы ведь с ней лучшие подруги со школы.
Мужское, привычное лицо исказилось неприятным с виду недовольством.
— Я как-нибудь сам…
— Нет, подожди! Ты не можешь! Я же сказала, что она замужем, — Тёмик равнодушно хмыкнул, а в следующую секунду раздалось объявление виновницы нашего разговора, высиживающей на сцене и рассматривающей сверху плоды своего труда. Знала бы ты, Иришка, по какому такому поводу я вдруг неожиданно в двадцать семь лет научилась вальсу!
— Неплохо! Будем ещё повторять. А сейчас становимся разучивать падеграс.
И тут Степанов решил, что он узнал максимум необходимой ему информации и кинулся приглашать в пару какую-то зазевавшуюся девицу. Я осталась одна и растерянно оглянулась на бедных парнишек, отшатывающихся от круга полутораметрового радиуса, в центре которого их "любимая" преподавательница стояла в откровенном шоке.
Видимо, я выглядела действительно устрашающе. Не могла поверить своему "счастью"!
— Извините, вы свободны?
Глава 7 «Врать нехорошо»
— Извините, вы свободны?
Когда я обернулась, еле сдержалась, чтобы не заржать.
Это всё нервы…
Непонятно, отдавал ли себе отчёт маленький ребёночек-первокурсник, изумленно хлопающий глазками, к кому подошёл со спины. Но пока он не передумал, я отрицательно замотала головой, схватившись за его дрогнувшие ручонки, и принялась боязно ждать Иришкиной команды.
Мы свободны, дружок. Я и моя шизофрения.
Оказаться за бортом репетиции, на которую я даже не желала идти, было, мягко говоря, унизительно. Меньше всего я ожидала получить такой плевок от своего дипломника. Это, знаете ли, верный шаг от преподавательской благосклонности в сторону личностной неприязни! Здесь не моё поле боя, не мои правила, всё такое творческое и неформальное. А Тёмик просто взял и швырнул Вилку Сергеевну в море идиотизма без прелюдий… Степанов наверняка не понимал до конца, чем чревато такое поведение. Да ему влюблённость сдавила черепную коробку! Ну ничего… Мы сочтёмся быстрее, чем он успеет подкатить яйца к Ирке!
Справедливость восторжествует.
— Итак! — Иришка, восседающая прежде на сцене, поднялась на свои каблуки и собиралась демонстрировать новые движения.
Я быстро оглянулась вокруг: тут и знакомые студенты — кошмар! Завтра будут перетирать мои усталые косточки, — тут и посторонние. Парней, видимо, не хватало, в пары вставали по две девушки. А мои руки сжимали чьи-то потные ладошки… Это что же? Мне ещё повезло? Я опустила взгляд на своего партнера, доходившего ростом всего-то мне до плеч, а сбежавшему Тёмику, наверное, до пупка, и плавно отвернулась к сцене.
Резкие действия могли спровоцировать неприличный, безудержный ржач. У него было такое лицо… Словно он всю жизнь дрых, но так и не выспался.
Всё это ощущалось неадекватно, неуютно. Ну почему какой-то малолетке позволено нарушать мои личные границы?
— Ближе к кругу становятся кавалеры, по левую руку — дамы.
Пхах! Нашла кавалеров… А титул — Ваше Неандертальчество?
Мы неловко зашаркали по паркету, путаясь в руках, прежде, чем я додумалась подглядеть расстановку у соседей… И это мы даже не приступили к танцу. Крайняя от нас пара перешёптывалась, стараясь обсирать меня потише.
Сами-то, два трясущихся сальца. Похрюкайте ещё!
— Внимательно! Делаем синхронно шаг вправо, ногу заводим назад и слегка приседаем. Затем ещё один шаг, тянем носок. И в обратной последовательности, влево…
Все принялись пробовать, глядя на Иришку. А те, кому невидно — озираться по сторонам.
Я старалась повторять добросовестно и при этом не выглядеть тёткой, присаживающейся на горшок. Непонятно, как по итогу у меня выходило… Без зеркала тяжко.
— Тянем носок!
Мой напарник-коротыш если и старался, то это было трудно заметить. На лицо явный компьютерный заторможенный игроман, первак без подружки и шансов танцевать с кем-то помимо одинокой грымзы. Хотелось посмотреть всё же, как делали соображулистые студенты.
— Возвращаемся в исходное положение и начинаем идти вперёд с левой ноги. Раз… Два, три… Четыре…