Я могу часами смотреть, как она лепит в подвале. Нет ничего прекраснее человека, который делает то, что у него хорошо получается, а Лаура очень, очень талантлива. Она как художник с резцом, и когда она входит в свое состояние потока, ничто из того, что я могу сделать или сказать, не отвлечет ее. Это невероятно, ее сосредоточенность.
Помогает то, что она носит эти обрезанные топы и леггинсы, и хотя ее лицо закрывает респиратор, это тоже сексуально. Это своего рода маска, а маски — это своего рода наша фишка.
Реальный мир в конце концов манит. Хотя все, что я хочу делать, это смотреть, как работает мой маленький демон, я должен сосредоточиться на том, что действительно важно. Вот почему я оказываюсь в баре в хорошей части города, сидя в угловой кабинке с Ронаном и Джульеном.
Они уже слышали все о нападении от Адама. — Чего я не понимаю, так это как кто-то узнал, что вы двое будете вместе, — говорит Ронан. Он откидывается назад, положив одну руку на спинку сиденья, а в другой руке виски. Он кружит его, глубоко хмурясь.
— Это все, о чем я думал, — признаюсь я. — Немногие знали об этой встрече.
— Но кто-то знал, и им это не понравилось, — говорит Джульен. Он внимательно смотрит на меня, словно ищет что-то. — Этот союз, который ты пытаешься построить, я могу понять, как много людей в этом городе могут не хотеть, чтобы он произошел.
— Это правда, но есть только один виновник с ресурсами и наглостью, чтобы попытаться совершить такую атаку.
Я встречаюсь с ним взглядом, и он чертовски хорошо знает, что я прав.
— Допустим, это были Бьянко, – Ронан не звучит убежденным. — Возвращаемся к тому, как они узнали?
— Адам мог им рассказать.
Джульен наклоняет голову набок, как будто обдумывая эту идею.
— Но нет, это кажется невозможным.
— Не после того, как я достал ему тот ресторан, — соглашаюсь я, но эта идея пришла мне в голову. Адам выглядит как тихий великан, но я знаю, что он чрезвычайно умен. Возможно, он играет на обе стороны, заставляя меня получить то, что он хочет, и одновременно подлизываясь к Бьянко.
За исключением того, что был убит его охранник. У меня не возникло ощущения, что стрелки целились в кого-то конкретного. Это было больше похоже на неизбирательное попадание, и это заставляет меня думать, что они целились в нас обоих.
— Это могла быть твоя девушка, – Ронан усмехается, подбородок приподнят, глаза прищурены. На мгновение мне кажется, что он говорит о Лауре. Но откуда, черт возьми, он мог знать о ней? — Она помогла спланировать это, верно? Валентина могла тебя сдать.
Я выдохнул. Нет, он не знает о Лауре. Но мое облегчение было недолгим, так как я выпрямился в кабинке.
— Валентина бы этого не сделала.
— Ты уверен? – Ронан немного пожимает плечами, как будто это не имеет большого значения. — Ты с ее отцом были близки, я понимаю, но теперь у нее свои собственные игры.
— Она бы этого не сделала, – я смотрю на него, почти бросая ему вызов. В моей груди нарастает гнев. Мне не нравится, что он даже думает об этом, не говоря уже о том, чтобы произносить это вслух.
Джульен смеется и наклоняется вперед, практически вставая между нами.
— Джентльмены, нет причин злиться друг на друга. Мы все просто пытаемся разгадать тайну.
Я скрежещу челюстью. На лице Ронана эта самоуверенная улыбка, и я хочу стереть ее с его губ кулаком.
Когда ее отца убили, а мафия распалась на враждующие фракции, жизнь Валентины была в опасности. Было немало Санторо Капо, которые видели в ней разменную монету. Женитьба на дочери мертвого босса — хороший способ заявить о контроле над всей организацией или, по крайней мере, придать видимость легитимности явному захвату власти.
Было даже несколько, кто хотел убить её, если она решит попытаться взять контроль на себя.
Я единственный, к кому она могла обратиться, и я защищал ее, когда она была на самом дне. Я не давал другим Капо добраться до нее, ценой огромных личных потерь, и мы сблизились с тех пор, как все это произошло. Я считаю ее своей самой близкой подругой, и нет ни одной части меня, которая думала бы, что она когда-либо предала меня людям, которые убили ее отца.
Валентина ненавидит Бьянко так же сильно, как и я.
— Неважно, кто нас предал, это не меняет того факта, что Бьянко — враги, – я смотрю на Джульена, пока говорю. Я ближе к Ронану, чем к французу, и именно его мне нужно убедить. — Тот факт, что они пытались убить меня и Адама, только подтверждает мою точку зрения. Бьянко придут за всеми нами рано или поздно, и единственный способ остановить их — работать вместе.
Джульен хмурится и смотрит на свой бокал вина. — Ты говоришь так, будто это так просто.
— Потому что это просто. Безопасность в числе. Вместе мы сильнее.
— Да, это правда, однако, как только мы все начинаем работать в союзе, мы закрепляем свою судьбу.
Выражение лица Джульена становится мрачным.
— Мир темен и болезнен, друзья мои, и я боюсь, что мы только привлечем больше тьмы и боли, если привлечем внимание Бьянко.
— Кажется, уже слишком поздно, — бормочет Ронан.
— Да, но все же, – Джульен бросает на него суровый взгляд. — Ты хочешь защитить свою семью, да? Я хочу сделать то же самое со своей. Однако Бьянко попытаются раздавить нас, если поймут наши намерения.
Я стараюсь не улыбаться про себя. Джульен — полная противоположность Ронану. В то время как мой ирландский друг хаотичен и общителен, Джульен более сдержан и склонен к длительным депрессивным настроениям. Мы обсуждаем наши планы на будущее для еще одной встречи всех пяти глав семей, и когда мы расходимся, я остаюсь стоять на тротуаре в одиночестве, думая о том, кто пытался меня убить.
Валентина не вариант. Адам мог проговориться о нашей встрече с кем-то внутри своей организации, но он ничего об этом не сказал.
Я продолжаю возвращаться к Лауре. Она моя самая близкая связь с Бьянко, но я ей ничего не говорил. Возможно, она какой-то хакерский гений и все это время следила за мной, но я в этом очень сомневаюсь. Может, я наивен, но не думаю, что это была она, и я действительно не хочу, чтобы это было так.
Я думаю, Лаура именно такая, какой она кажется: красивая, одаренная и измученная.
А это значит, что мне нужно связать один свободный конец.
ГЛАВА 16
Лаура
Я с головой погружаюсь в работу. Пять дней тянутся мучительно медленно, и я начинаю беспокоиться обо всей этой истории с машиной, пока перед моим домом не припаркуется BMW. Саймон сам бросает мне ключи. — Наслаждайся, — говорит он. — И надеюсь, ты продлила права.