Теперь он мужчина. А это значит, что он более сложный. Все эти старые тревоги возвращаются, страх, древние травмы, и, может быть, это была ошибка, может быть, он прав. Мы работали, когда между нами была маска. А теперь? Кем мы можем быть?
— Для меня ничего не изменилось, маленький демон, — говорит он очень тихо, так тихо, что мне приходится наклониться ближе, мои руки трясутся. Он протягивает руку и касается моей руки, нежно обхватывает мой локоть и притягивает меня ближе, и я подхожу к нему с колотящимся сердцем и приоткрытыми губами, мой язык облизывает зубы. Он приятно пахнет, как лосьон после бритья и свежие растения. — Ты права. Мы не могли бы продолжать так вечно. Я бы только хотел, чтобы у меня было больше времени.
- Почему ты говоришь так, будто это закончилось?
Его хватка на моей руке крепнет. Я не знаю, почему он так реагирует. Да, все сложно, но это не меняет того, что мы строили.
— Ты не знаешь, что говоришь. Я бы не просил тебя лгать своей семье.
— И ты не можешь принимать такие решения за меня, – я кладу руку ему на грудь. На грудь Шакала. На грудь Марко. Тот же мужчина, но другой. — Если я хочу этого, я могу это получить.
Он выглядит расстроенным, но не отпускает меня. Я наклоняюсь ближе, приподнимаюсь на цыпочки, мой рот движется к его рту. Я продолжаю думать, если мы поцелуемся, и это будет как в первый раз, мы сможем понять что угодно. Ничто другое не будет иметь значения, но, пожалуйста, Боже, пусть этот поцелуй будет таким же хорошим, как и был, и я смогу это сделать.
Но дверь открывается прежде, чем я нахожу его.
— Марко? Мне показалось, что я слышала тебя...
Женский голос. Я оглядываюсь и отшатываюсь от него, пораженная, увидев привлекательную девушку, стоящую в дверном проеме. Ее волосы растрепаны, как будто она спала на них, и на ней черные колготки и свободная майка. У нее темные волосы и загорелая кожа, круглое лицо и пухлые губы. Честно говоря, она великолепна, и я сразу ее узнаю.
Все в моей семье знают, кто такая Валентина Санторо.
Дочь нашего смертельного врага.
Плоть и кровь Лучано.
И вот она, стоит в дверном проеме Марко, выглядя так, будто она ночевала у него.
— Вал, сейчас неподходящее время, — говорит Марко, голос его звучит расстроенным. — Слушай, Лора, это…
— Я знаю, кто она, – я отхожу от них, мое сердце колотится так сильно, что я думаю, что упаду. — Мне не стоило сюда приходить. Это была плохая идея.
— Это Лаура Бьянко?
Женщина звучит совершенно потрясенной, вероятно, так же удивленной, как и я.
— Марко, что за черт?
— Я объясню позже, — резко говорит он. — Просто вернись в квартиру. Пожалуйста, Вал, дай мне секунду.
— Ты встречаешься с Бьянко? – она резко смеется. — Ты, должно быть, шутишь.
— Валентина…
— Да, я тебя услышала. Давай, заканчивай свою маленькую сцену или что там еще. Мы поговорим, – она разворачивается и исчезает в квартире, хлопнув за собой дверью.
Марко выглядит так, будто ему больно, когда поворачивается ко мне.
— Подожди секунду.
— Ты с Валентиной Санторо.
Слова вылетают, как рвота. Мое горло словно сжимается.
— Нет, мы не вместе. Мы просто друзья.
— Просто друзья? Она в твоей квартире, и сейчас раннее утро. Она ночевала у тебя вчера вечером. И она чертова Валентина Санторо. Я не могу, я не... – я отступаю от него, качая головой.
— Лора, пожалуйста, просто останься и поговорим. Зайди внутрь, и мы обсудим это. Валентина хорошая подруга, но она всего лишь подруга. Я доверяю ей.
— Ты доверяешь ей, – я издала измученный смешок. Я не уверена, во что я могу верить дальше. Шакал — капо Санторо, он Марко Витале, он лжец и фальшивка, он незнакомец в маске. У него в постели спит дочь смертельного врага моей семьи. Больная, отвратительная ревность пронзает меня. — Мне пора.
— Лаура...
Я поворачиваюсь и ухожу. Он окликает меня, но я отгораживаюсь от него. Шакал — лжец; Шакал — незнакомец. Я даже не знаю этого человека там, за исключением того, что я его знаю, я знаю его лучше, чем кого-либо за долгое время, и он тоже знает меня. Я впустила его в свою жизнь, впустила его в свой мир, позволила ему стать частью меня, и теперь я понимаю, какую большую ошибку я совершила, когда сбегаю по лестнице и спешу к своей машине, не понимая, почему все так размыто, пока я не вытираю слезы рукавом.
ГЛАВА 23
Марко
В моем офисе душно, но я не могу оторваться от мониторов. У меня есть работа — простое занятие по взлому и шантажу у одной из крупных мотоциклетных банд в этом районе — только я не могу на ней сосредоточиться.
Все, что я делаю, это обновляю каналы камеры Лауры.
Но ничего не появляется.
Она отключила их. Они просто больше не подключены к сети. И единственная причина, по которой я это знаю, заключается в том, что у меня все еще есть свой бэкдор в ее системе.
Это дает мне постоянную дозу надежды. Каждое утро с тех пор, как она приехала в мою квартиру, я просыпаюсь и проверяю это соединение, и каждое утро обнаруживаю, что оно все еще активно.
Как тончайшая привязь, удерживающая меня на связи с ней.
Это было пять дней назад. С тех пор я отправил ей несколько сообщений, пытаясь заставить ее поговорить со мной, но она так и не отвечает. С ее стороны все темно, кроме соединения, и я боюсь, что однажды она решит рассказать об этом ИТ-специалистам Бьянко, и тогда меня навсегда выгонят из их системы.
Раздается стук в мою дверь, и Валентина просовывает голову внутрь. Она кривится и зажимает нос. — Здесь пахнет потными мужскими яйцами.
— А есть не мужские яйца?
— Не будь со мной дерзким.
Она прислоняется к дверному косяку, но не входит. Ее руки скрещены на груди, но она хотя бы улыбается.
— Ты уже разобралась с этим для Грегори?
Я качаю головой. — Работаю над этим.
— Он продолжает беспокоить меня, и ты знаешь, как я отношусь к Грегори.
Выражение лица Валентины мрачнеет.
— Он урод галактического масштаба.
Она права. Грегори — лидер MC Faithful Servants, и у него серьезные наклонности к убийству и самоубийству.
— Скажи ему, чтобы он поговорил со мной.
— Я ему нравлюсь, и ты знаешь, что он не будет слушать. Так что просто сделай работу и покончи с этим, – она вздрагивает и потирает плечи. — Он сказал, что ему нравится, когда мы работаем вместе, потому что у меня красивые волосы. Он говорит, что у меня красивые волосы, Марко. Следующий шаг — он собирается вломиться ко мне и побрить мне голову, чтобы сделать странную маленькую секс-куклу.