Валентина, похоже, не согласна. Мы сидим в напряженной, неловкой тишине, и я хочу, чтобы все было по-другому. Я бы хотел, чтобы у Валентины не было всех причин в мире ненавидеть Бьянко, и я хотел бы, чтобы она увидела, что все, что у меня есть с Лаурой, — это хорошо, помимо моей вражды с Семьей.
Но это неразумно, и в конце концов Валентина допивает свой кофе и уходит пораньше.
— Мне просто нужно немного подумать об этом, — говорит она у двери. — Я люблю тебя как брата, Марко, и ты спас мне жизнь. Но мне действительно нужно подумать.
— Не торопись. Делай то, что нужно. Я все еще здесь для тебя, Вал, – она качает головой и уходит, впервые за долгое время оставляя меня одного в моем собственном доме, ощущая каждый дюйм пустых комнат, наполненных эхом.
ГЛАВА 28
Лаура
Марко ждет меня на парковке своего многоквартирного дома. Я паркуюсь рядом с его BMW и выхожу, и когда он подходит, чтобы проводить меня на пассажирское сиденье, я качаю головой и наклоняюсь к нему.
— Вообще-то, я думала, что поведу.
Он поднимает брови. — Ты не знаешь, куда мы едем.
— Вот почему они изобрели GPS, – я встаю на цыпочки и нежно целую его, стараясь не слишком широко улыбаться. — Давай. Дай мне вести. Я едва вернулась на дорогу.
Он неохотно протягивает мне ключи. — Просто полегче.
Я больше не могу. Я смеюсь и отмахиваюсь от него, направляясь на пассажирское сиденье. Он выглядит совершенно довольным, когда садится за руль.
— Иногда тебя слишком легко завести, — говорю я, когда он трогается с места.
Мы запланировали это свидание в ту же секунду, как расстались. Он не сказал мне, куда мы поедем, но сказал, что мне понравится, и я нахожусь в той точке, когда мне все равно, что мы будем делать, пока мы делаем это вместе.
Я просто хочу быть рядом с ним. Я бы не расстроилась, если бы он сказал, что мы остановимся у него, и, кстати, Шакал заедет в гости. Нет, я бы ни капельки не возражала, не после последнего раза. Клянусь, я все еще чувствую его между ног, хотя прошло уже несколько дней.
Это наше первое официальное свидание в качестве Марко и Лауры. Он кажется самим собой, почти идентичным Шакалу, только каким-то более расслабленным. Шакал напряжен и внушителен, как монстр из сна, в то время как Марко кажется более спокойным и расслабленным, когда он ведет машину от Чикаго к пригороду.
— Ты собираешься убить меня и похоронить в лесу? — спрашиваю я его, хлопая ресницами. Я кладу руку ему на бедро, и его брови поднимаются. — Потому что это самая сексуальная вещь, которую я когда-либо слышала.
— У тебя очень извращенное чувство юмора, ты знаешь это?
— Это правда. Но я не поняла, что шучу.
Он ухмыляется, убирая мою руку со своей ноги и поднося ее к губам. Не отрывая взгляда от дороги, он медленно целует мои пальцы, задерживаясь на каждом из них. Это вызывает дрожь волнения глубоко в моей душе.
Я беспокоилась, что у меня не будет той же химии с Марко, что и с Шакалом, но он уже стирает это из моей памяти.
Он задает мне вопросы обо мне, пока мы едем. Он хочет узнать, каково это — расти в стиле Бьянко, какие мои любимые шоу и фильмы, что мне нравится делать для развлечения. Я отшельник, поэтому мои ответы в основном — лепка, лепка и еще раз лепка, но у нас есть и другие общие вещи. Например, мы оба любим плейлисты с битами в стиле лоу-фай на Spotify. Я включаю их, когда у меня нет работы, а он слушает их, пока взламывает компьютерные системы.
Я спрашиваю его, как он начал заниматься хакерством. Он рассказывает о том, как рос бедным и одиноким и находил утешение в сети. — Я глубоко погрузился в самые жуткие уголки сети, — признается он с застенчивой улыбкой, которая, честно говоря, чертовски сексуальна. — Попадание в места, где мне не следовало быть, стало моей отдушиной, понимаешь? Это было моим отвлечением. Моя домашняя жизнь в тот момент была не очень, и я жил в подвале своего кузена.
— Сколько тебе было лет?
— Тринадцать, когда ушла моя мама. Одиннадцать, когда умер мой отец, – он слегка пожимает плечами и смотрит на меня. — Я нашел способы спрятаться от боли, когда был моложе. Думаю, это помогло мне, когда я стал старше.
Мне не нравится мысль о страданиях молодого Марко. Я хочу надавить на него насчет его родителей, но он уходит от этой темы и донимает меня новыми вопросами. У меня нет очень интересных ответов, но это, кажется, его совсем не останавливает. Наоборот, чем больше мы разговариваем, тем легче становится разговор, как будто неважно, что я говорю или как я это говорю, разговор просто течет.
Я не могу вспомнить, когда в последний раз я разговаривала с кем-то подобным образом. Легко, свободно, без забот, без стресса. Анджело, наверное, единственный человек в моей жизни, с которым я могу разговаривать больше пары минут, и даже это натяжка.
Эта получасовая поездка на машине кажется пятью минутами. Нет тишины, нет пауз, нет неловкости, и к ее концу я чувствую себя более энергичной. Обычно общение с другими людьми истощает меня и оставляет истощенной, но с ним все не так.
Я чувствую себя с ним ярче.
Он паркуется возле старого здания промышленного вида на краю пригородной железнодорожной станции. На парковке уже полно других машин, и большинство из них — дорогие бренды, такие как Mercedes и Aston Martin и тому подобное. Это совсем не то, о чем я думала, когда представляла себе отдаленные округа, окружающие Чикаго.
— Последний шанс развернуться, — говорит он, открывая мою дверь и помогая мне выйти из машины.
Я качаю головой, слишком любопытная, чтобы делать что-то еще. — Как насчет того, чтобы ты предупредил меня, прежде чем мы войдем?
— Раз ты была такой хорошей девочкой во время поездки на машине, я думаю, ты заслужила по крайней мере это, – он кладет одну руку мне на поясницу. Я дрожу и облизываю губы. На мне темные брюки и черный шелковый топ, волосы распущены по плечам. Это, вероятно, самый шикарный наряд из тех, что у меня есть, что не говорит о моем гардеробе, состоящем в основном из джинсовых комбинезонов и спортивной одежды. — Есть один скульптор по имени Николя Жирар, и у него сегодня открытие. Я слышал, что это хорошо, и я подумал, что тебе может быть интересно.
Мои брови приподнимаются, когда я смотрю на здание, и теперь это обретает смысл. В этом месте царит атмосфера галереи, теперь, когда я думаю об этом, очень строго и серьезно, но также весело и артистично.
— Я никогда раньше не была на открытии галереи. Ну, кроме своей собственной.
— Тогда это будет идеально.
Он предлагает мне руку, и я беру ее. Мы вместе идем к входной двери.