Но вся моя семья здесь. Давиде и Стефания, оба в потрясающих и элегантных вечерних нарядах и с золотыми и серебряными рогами дьявола, тихо разговаривают друг с другом в главной комнате. Саймон и Эмили, а также Джереми и его няня не расставались больше чем на десять секунд, в то время как моя мать маячит неподалеку. Папа не пришел, но это не стало неожиданностью. Муж Елены, Броуди, занят делами своей семьи, хотя он передал мне наилучшие пожелания и купил одну из моих вещей, как щедро, в то время как Анджело практически приклеен к бедру Клаудии.
Он еще не подходил ко мне сегодня вечером, и я не могу его винить. Я почти уверена, что откусила бы ему лицо.
Но они все здесь, кроме моего отца-мудака. Несмотря на то, что я могу быть сложной и подлой, они продолжают появляться, чтобы поддержать меня, снова и снова. Саймон, может, и властный и придурок, но ему, по крайней мере, не все равно, как и всем остальным, а я все это время отталкивала их так сильно, как могла, потому что не умею строить отношения.
И все же, глядя на них, особенно на Давиде, бедного, израненного, сломленного Давиде, я понимаю, что, возможно, я ошибалась все это время. Они поняли это — они нашли своего идеального партнера — пока я пряталась в своем подвале, работая над своими скульптурами и пытаясь держать свои проблемы в узде. Вместо того, чтобы встретиться с ними лицом к лицу и разобраться с тем, что со мной произошло, я обратилась внутрь себя, и ничего не изменилось. Я создала несколько хороших произведений искусства, это мило, но я не выросла.
Я хочу расти. Я хочу стать лучше. Мне нужно стать лучше, не только для себя, но и для своей семьи. Чувство вины вбивается в меня, впервые за очень долгое время, и я даю себе обещание, торжественное обещание, которое я не нарушу.
После этого я буду лучше для своей семьи. Я буду относиться к ним так, как они того заслуживают. Даже к Саймону, этому гребаному придурку.
— Вот ты где, детка. Я искал тебя всю ночь.
Я замираю. Холодок пробегает по моей спине, а сердцебиение удваивается. Я стою около заднего коридора в темном углу, осматривая комнату, и голос доносится слева. Я не хочу смотреть; мне приходится обернуться.
Шакал задерживается у моего локтя, достаточно близко, чтобы дотронуться.
Боже, да, это он. Эта маска с большими ушами и золотыми деталями, и эти прекрасные серые глаза. Это Шакал, и это также Марко. Оба моих человека здесь, как я и знала. Я поворачиваюсь к нему, борясь с желанием обнять его, сорвать с него маску и поцеловать так, как я мечтала поцеловать его уже несколько дней.
— Я знала, что ты появишься, — шепчу я и не могу поверить, когда мой голос срывается. Как я могла так расчувствоваться? Что этот человек сделал со мной? Что бы это ни было, мне это нравится. Мне это действительно нравится.
— Ты думаешь, я мог бы держаться подальше? – он касается моей руки. Это небольшое прикосновение, почти уместное, почти нормальное. За исключением того, что оно значит все.
— Я хочу схватить тебя и целовать, пока твое лицо не начнет кровоточить.
— А я хочу раздеть тебя прямо там, на вершине одной из твоих скульптур, и облизывать тебя, пока ты не закричишь.
— Боже, ты так облажался. Ты сначала завяжешь мне глаза? Отшлепаешь меня?
— Свяжу твои лодыжки вместе, пока ты не будешь беспомощна, а потом заставлю тебя сначала выбрать, как я причиню тебе боль.
Я дрожу, мое тело покалывает от мысли снова сыграть с ним в игру. — Я скучала по тебе.
— Я тоже, – его прикосновение к моей руке становится чем-то собственническим. — Но у нас мало времени.
— Они идут, не так ли?
Он медленно кивает, не отрывая от меня глаз. Я не уверена, что он может прямо сейчас, и я точно знаю, что не смогла бы оглянуться на толпу, даже если бы через комнату пробежал кричащий голый человек в огне.
— Я не знаю подробностей, — торопливо говорит он. — Они отстранили меня, а Валентина не хотела мне рассказывать. Ронан перестал отвечать на мои звонки после того, как я назвал его гребаным хуесосом и снова попытался отговорить его от этого.
— Ты такой дипломатичный.
— К черту дипломатичность. Я был очаровательным и дипломатичным слишком долго, и мне это надоело, – он подходит ближе, его голос становится тише. — Я беру то, что хочу сейчас, и мне плевать, какие будут последствия.
Я смотрю на него и вынуждена прикусить губу, чтобы не выкрикнуть его имя. Шакал. Марко. Мои мужчины. Все, что мне нужно.
Из толпы выделяется фигура. Я удивленно поворачиваюсь, когда приближается Анджело. Его маска закрывает левую половину лица, раскрашенную в белый, синий, золотой и красный цвета.
Он останавливается в нескольких футах от меня. Шакал не отпускает мою руку, а я не пытаюсь отстраниться. Лицо Анджело напряженное и страдальческое, не очень хорошо скрыто.
— Это он, да? — спрашивает он, переводя взгляд с нас на меня, прежде чем остановиться на мне. — Это Марко.
Я медленно киваю. — Анджело, познакомься с моим парнем.
Марко издает удовлетворенный тихий хрюкающий звук. — Приятно познакомиться, — говорит он.
— Ты в этом уверен? До того, как ты связался с моей сестрой, я почти уверен, ты бы попытался меня убить.
— И ты бы попробовал сделать то же самое. Люди меняются.
Челюсть Анджело работает. Он смотрит на Марко, который смотрит прямо в ответ, не дрогнув. Это небольшое проявление альфа-мачизма немного перебор, даже для меня.
Я немного отступаю от Шакала и бью Анджело по руке. — Эй, придурок, чего ты хочешь? Ты здесь только для того, чтобы создавать проблемы?
Выражение его лица становится встревоженным, и он моргает несколько раз, прежде чем покачать головой. Его челюсть смягчается, когда он смотрит на меня.
— Нет, никаких проблем. Думаю, эта штука настоящая? Даже несмотря на то, что он на их стороне?
— Я только на ее стороне, — говорит Шакал.
От чего мое сердце трепещет. Когда мое сердце стало способным трепетать? Боже, я такая чертовски отстойная, но мне это нравится.
Анджело слегка улыбается.
— Ладно. Я понял. Слушай, я был в том же положении, что и вы, и я понимаю, что ты чувствуешь.
— Сомневаюсь, — говорю я ему.
— В качестве примирения, наверху есть офис. Пройдите по ступенькам позади вас двоих и немного побудьте наедине, – его улыбка исчезает. — Но не задерживайтесь. Поступают новые заявки, и я хочу, чтобы ты познакомилась с несколькими своими новыми покровителями.
Я смотрю на брата, мне трудно в это поверить, но он явно не шутит. — Ты не собираешься сдать нас Саймону?