— Я тоже ее люблю. Очень.
— Хорошо, – он кивает сам себе, как будто на это он и надеялся. — Я буду честен. Если бы ты не предупредил Анджело о нападении на открытии галереи, этот разговор никогда бы не состоялся. Я бы никогда не пустил Санторо на нашу территорию, ни по какой причине.
— Если бы не твоя сестра, я бы был занят тем, чтобы тебя свалить. Забавно, как порой складывается жизнь.
Саймон коротко смеется. — Я понял.
— Кстати, это была хорошая идея. Эта штука с двойниками.
Выражение его лица мрачнеет, когда он отворачивается. — Это снова был Анджело. Мне это не понравилось. Я ненавижу идею позволить моим людям умереть за меня, но это сработало. Мы убили важного врага и дюжину его людей.
Странная дрожь пробегает по моему позвоночнику. Адам. Бедный чертов Адам. Заслужил ли он то, что с ним случилось? Мне следует чувствовать себя виноватым за то, что продал его его врагам? Если бы Лоры не было в комнате, я бы с радостью позволил ему убить всех Бьянко, которые были в наличии. Но я не мог рисковать. Я должен был сказать Анджело, я должен был предупредить его. Адам не послушал, когда я попросил его отступить.
Вина кипит во мне. Думаю, я всегда буду ее чувствовать. Если бы я мог вернуться назад, я бы принял то же самое решение тысячу раз — потому что я принял это ради нее. Но я всегда буду чувствовать, что предал его, и мне придется найти способ жить с этим.
— Все, что меня волнует, это твоя сестра. Я не сделал этого ради тебя.
— Я знаю это. Что на самом деле лучше. Я бы не уважал тебя, если бы ты предал своих сообщников по любой другой причине.
— Кто еще был с ним? – я думаю о Валентине в ее маске. Я думаю о Ронане, Душане и Джульене. Я ничего не слышал ни от кого из них с момента нападения, но я также не пытался связаться с ними.
— Никто, кроме солдат Янковски, – он сужает глаза и изучает меня. — Разве должен был быть кто-то другой?
Я скрещиваю руки. — Неважно.
Между нами повисает тишина. Я вижу, что ему не нравится этот ответ. Но черт с ним. Я больше ничего не должен Бьянко.
Саймон должен решить, что не стоит меня толкать, и отворачивается. Он смотрит на лестницу.
— Я здесь, чтобы предложить тебе сделку.
— Какую?
— Нейтралитет.
Я следую за его взглядом, и часть меня думает, что я вижу тень Лоры на стене у подножия ступеней. — Как это должно работать?
— Ты не будешь членом моей семьи. Но я также не могу позволить тебе противостоять нам, если ты с моей сестрой. Чтобы все были довольны, я предлагаю тебе нейтралитет. Ты можешь остаться в городе, встречаться с Лорой и работать на разные фракции. Но ты не можешь делать работу, которая противоречит моим интересам.
Я изучаю Саймона и вижу силу Бьянко во всем, что он говорит. Этот человек искренне верит, что может контролировать все, что я делаю, просто потому, что это его право по рождению. Я презираю его и все, за что он выступает, но я люблю Лору так же сильно, и эти два чувства воюют глубоко внутри меня.
— Нейтралитет, — тихо говорю я. — Это неплохая идея. Но ты ожидаешь, что я сначала посоветуюсь с тобой, прежде чем приступить к работе? Как именно ты планируешь обеспечить соблюдение этой сделки?
Он машет рукой в воздухе. — Используй свое благоразумие.
— Это большое доверие от Дона Бьянко.
— Да, ну, я люблю свою чертову сестру и хочу, чтобы она была счастлива, – он делает отвращение. — Как-то так, ты даешь ей это.
— Сначала я должен обсудить это с ней.
— Ладно. Мне все равно.
— И я не буду здесь жить.
— Возможно, это к лучшему.
— Что означает, что теперь тебе придется позволить Лоре принимать собственные решения.
Он смотрит на меня, холодно и сердито. — Это не твое дело.
— Вообще-то, это твое дело.
Я подхожу к нему.
— Больше никаких попыток контролировать ее на микроуровне. Больше никаких контролирующих глупостей. Она делает то, что хочет, и у тебя больше нет права голоса.
Его челюсть двигается. — Я присматривал за ней. Моя сестра…
— Твоя сестра умная. Она может сама постоять за себя.
Он закатывает глаза и идет к лестнице. — Не волнуйся, Марко. Я не собирался снова вставать между вами двумя. Я уже усвоил свой чертов урок.
Он достигает ступенек, и я заговариваю, прежде чем он уходит. Я не уверен, когда увижу его снова. Надеюсь, что никогда.
— Я женюсь на ней, – он останавливается и оглядывается, но, кажется, не удивлен. — Я не прошу твоего благословения. Я просто констатирую факт.
— Тебе лучше жениться на ней, — говорит он, и если бы я не знал лучше, я мог бы подумать, что он сдерживает улыбку. — Ты был бы глупцом, если бы не сделал этого.
И он уходит. Я смотрю ему вслед, обдумывая этот разговор. Мне не нравится, как все прошло — его настойчивость в нейтралитете, его высокомерие и снисходительность, — но он оставит нас в покое. А это значит, что она вольна принимать собственные решения.
Я поднимаюсь наверх. Я нахожу ее на кухне, она прислонилась к стойке, держа в обеих руках большую кружку. Я помню, что оставил свою на верстаке, но решил взять ее позже. Вместо этого я подхожу к ней, наклоняюсь и нежно целую ее.
— Вы с Саймоном поладили? — спрашивает она.
— Никто не умер. Я бы сказала, что это так хорошо, как может быть.
— Идеально, – она смотрит на меня сквозь ресницы. Клянусь, она выглядит на пять лет моложе и в тысячу раз легче. — Ну?
— Ну, что? – я беру кружку из ее рук и наклоняюсь к ней. Она кладет руки мне на бедра, когда я наклоняюсь к стойке, прижимая ее к себе.
— Ты принял его предложение?
— Нейтралитет, — говорю я, прокручивая слово во рту. — Думаешь, это сработает?
— Я думаю, это способ Саймона сохранить лицо.
— Я сказал ему отвалить.
Она закатывает глаза. — Нет, ты этого не сделал.
— Я знаю, – я наклоняюсь и целую ее. — Есть только одна проблема.
— Какая?
— Я живу в квартире, – мои брови приподнимаются. — Твои скульптуры не влезут.
Она разражается смехом и бросается на меня. Мы целуемся на кухне, и вскоре она снимает с себя одежду. Как будто мы ничего не можем с собой поделать. Все мое облегчение выплескивается на нее, и я облизываю ее соски, кусаю ее губу, трахаю ее на столешнице, пока мы оба не лежим без сил на диване.
— Дом, — говорит она, мокрая от пота, слегка розовая от усилий и еще прекраснее, чем когда-либо.
— Что?
— Я куплю дом. Теперь я богата, ты знаешь.
— Я тоже богат. Мы купим его вместе, – я целую ее в шею. — Я люблю тебя, Лаура. Ты знаешь это?
— Я знаю, – она сияет, когда отвечает на поцелуй. — Но я тоже люблю тебя.
— Сколько времени пройдет, прежде чем твоя семья начнет вмешиваться в нашу жизнь? Несколько дней? Несколько недель?