Я не знала, разделяла ли я эту позицию. Было в этом подходе что-то логичное, особенно, когда дело касалось птиц такого полета как Мидеус и Прия. Но весь этот разговор вызвал во мне неприятные ощущения.
Испытание было назначено на следующий день. Так как я понятия не имела, что задумала Прия, я смогла передать Мидеусу лишь место расположения состязания, но он и этим остался крайне доволен.
Рано утром советница Кеннеди открыла для нас портал, ведущий к небольшой заснеженной равнине в горах де Серра, расположенной как раз между двумя горными хребтами.
Я поежилась, сильнее закутываясь в меховой плащ. Здесь в любое время года было холодно и землю покрывал белый слой снега, из которого, как кляксы, торчали голые черные камни и ухабы.
Прия для этого состязания решила объединить две детские забавы: царь горы и бой снежками.
Для этого на двух противоположных сторонах равнины находились две наспех сооруженные деревянные постройки, в виде двухэтажных крепостей. На стене каждой из них возвышался флаг, один красного, второй синего цвета. Задача наших женихов была поделиться на две команды, а затем завоевать флажок противников, при этом в ход могли пойти любые средства и доступная им магия и уловки.
Во избежание каких-либо травм, женихов нарядили в специальные костюмы, видом своим напоминавшие скорее термобелье. Одежды должны были не позволить причинить мужчинам серьёзных увечий, а также были теплыми, но в то же время эластичными. И, разумеется, были так же поделены по цветам на красные и синие.
Но, словно этого принцессе было мало, и рядом с полем боя возникли темные разномастные фигуры. Когда они подошли поближе, можно было распознать в них всевозможных северных хищников. Были здесь и лютобарсы, и белые волки, и огромные медведи.
— Разве костюм спасет женихов от этих диких зверей? — нервно спросила я, когда принцесса, выйдя из портала, встала рядом со мной.
— О не переживайте, когти и зубы этих созданий спилены, так что они не смогут нанести смертельных увечий. Хотя, могут доставить максимум… неудобств…Но даже в этом случае, лекари уже устанавливают палатки неподалеку, чтобы иметь возможность оказать им помощь незамедлительно. Мы все предусмотрели.
— Вы спилили зубы и когти у хищников? — ошарашенно произнесла я.
— Ох, не волнуйтесь, Лисса, я не живодерка. Все эти звери уже были мертвы, видите, — она указала ручкой на шею белому волку. Сквозь густой мех я смогла разглядеть ошейник, — я зачаровала эти ошейники, чтобы поднять хорошо сохранившиеся трупы. В горах это не сложно, так как из-за погодных условий, они почти не разлагаются. Хотя, животных, сохранившихся в таком хорошем состоянии, пришлось поискать.
Ах, да, верно. Прия поклонялась Великому Арго. Не удивительно, что он одарил её частичкой своей силы. Даже не знаю, почему меня так поразила новость о том, что принцесса — некромантка.
— Я не знала, что в королевской семье есть одаренные стихией… — пробормотала я.
У одаренных Арго было два варианта: они шли либо по пути смерти и тогда звались Мастерами Ночи, и становились некромантами. Либо же, шли по пути жизни и могли управлять растениями и животными, и звались Мастерами Лоз. (Ведь темного Арго именовали именно хозяином Ночных лоз). Я думала, милашка-принцесса скорее выберет второй вариант.
И да, управление смертью и жизнью в королевствах де Серра тоже шли на ровне с умением владеть водой или огнем. Как- никак, они тоже любимчики богов.
Хотя, богами Великих тут не называл никто. Они были чем-то другим, иным… самой сутью бытия. Но, я адаптировала это для своего земного мозга именно таким образом.
— Вы не ошиблись, я не стихийница, — произнесла принцесса, — К сожалению, моих сил слишком мало, чтобы самостоятельно поднимать мертвецов. Я не одаренная. И могу лишь вкладывать частичку темной энергии, дарованную Арго, в предметы, тем самым создавая артефакты. Вы этого не знали? — она с любопытством посмотрел на меня своими большими небесно-голубыми глазами.
— Нет. Но в любом случае, женихам пора переодеваться, а нам занимать свои места.
Да, для нас специально была сооружена деревянная ложа на возвышенности, чуть поодаль от основного места действия. Но оттуда нам все было прекрасно видно.
Мы уселись на стулья, застеленные мягкими тёплыми шкурами. Прия по центру, а по обеим сторонам от неё я и Арис. В руках у принцессы был блокнот с именами кандидатов и карандаш, для каких-то личных пометок.
Так же к нам присоединились Сиган Урд, советница Кеннеди и лорд Трион, на случай, если что-то пойдет не так. Сила этих троих позволяла контролировать процесс. Вскоре, к нам подоспела и керра Эдвин, очень довольная своей работой.