— Почему бы и нет, — пожал плечами Роб.
— И вы так же предлагаете танцевать и керре Кеннеди? И Эдвин? — не унимался Арис.
— А что вас смущает? — холодно произнесла советница.
— Да, в самом деле, тоже хочу послушать? От чего вы думаете, что таким дамам как мы не положено приглашать мужчин на танец?
— Но вы… же никити, а советница Кеннеди… она…
— Незамужняя керра, — фыркнув, паучиха тряхнула своими седеющими волосами, — не вижу причин, по которой я подхожу для работы в ближнем круге короля, но не смогу станцевать пару танцев на балу.
— Отлично, тогда тянем, — и с этими словами я достала заранее заготовленные бумажки с именами женихов, и передала их Шейде.
Блондинка в мантии взяла со стола пустой стакан и, опустив туда бумажки, хорошенько потрясла их внутри.
Но мы с ней заранее знали, кто нам достанется, так как я подговорила её на простую хитрость с подтасовкой жеребьевки, с помощью незамысловатого заклинания.
— Алурик де Уда и… Лино Иньо! Надо же, какой сюрприз! Двое из фаворитов принцессы! — изобразила удивление я.
— А мне достался… Радус Левай и… Мидеус Толлас, — похлопала глазками Шейда, хотя она страсть как желала залезть ему в голову. Вот только сомневаюсь, что то, что она там найдёт её обрадует. Ну, ничего, быстрее отмучается по этому горному засранцу.
Прия уже было сникла, но одним из двух претендентов ей попался мальчишка некромант.
— Ну, хоть кто-то интересный, — проворчала она насупившись.
Когда с жеребьевкой было покончено, я деловито оперлась на край столешницы рукой и произнесла:
— Ну что, может и вы поделитесь своими планами на этот бал, лорд Арис?
— Все по стандарту. Вы просили устроить провакацию- будет вам провокация, — проворчал он, поглаживая свою бороду.
Он ужас как не хотел мне ничего рассказывать, но в присутствии короля отмолчаться или избавиться от меня он не мог.
— И как вы хотите это устроить? — мне приходилось клешнями вытягивать из него каждую фразу.
— Просто пригласил на этот банкет несколько человек. Само их присутствие гарантировано вызовет скандал. Подобное следует за ними по пятам.
— Вы и обо мне так говорите, — ухмыльнулась я.
— И вы пока что оправдываете свое звание.
— Так, прекра…
Внезапно дверь кабинета собраний открылась.
Роб поднялся со своего стула и гневно повернулся к вошешему, а его глаза горели немым яростным вопросом: «Кто посмел?!»
Уверенно шагая, в кабинет вошла русоволосая женщина, лет сорока, со светлыми глазами, длинным носом с горбинкой и узким лицом. На ней были черные тяжелые армейские сапоги и брючная униформа белого цвета, которая сразу говорила о том, что она из особого подразделения боевых магов.
— Мой король, я подполковник Лора Сурриан, — отрапортовала женщина.
Сурриан? Родственница погибшего капитана? Что ж, видимо, служба в армии было их семейным делом.
— Я ни за что не прервала бы ваше совещание, если бы дело не было безотлагательным.
— Леди Шейда, проводите мою сестру в её покои, — с каменным лицом произнёс Роб.
— Но…
— Никаких «Но», Прия, ступай.
Опасливо оглядываясь, девушки покинули кабинет.
— Говорите, — потребовал Робайн, когда за ними закрылась дверь — вам удалось что-то узнать о смерти вашего племянника? Вы с хорошими новостями?
— Боюсь, что нет, мой король, — с серьезным лицом произнесла она, — у нас ещё одно убийство.
В нависшей зловещей тишине, Роб быстрее всех взял себя в руки.
— Кто?
— Кенцо Огрик, сын короля Тойды.
— Filuss ssterkore, — пробормотал лорд Трион.
А я, не без помощи леди Шейды, уже понимала, что он только что грязно выругался.
— Как… как это произошло…? — спросила леди Ария.
— Он был отравлен. Мгновенная смерть.
— А тело… его нашли там же? В западном крыле?
— Нет, близь зеленой изгороди в саду. Но, судя по времени смерти, умер он не там…
— То есть, его туда тащили? Через весь сад, и никто не заметил ни его, ни следов? — ноздри Робайна расширились от гнева, а на шее запульсировала вена.
— В том-то и дело, что нет, сэр. Кажется… его туда доставили с помощью магии.
— И какие рабочие версии? — поинтересовался Сиган Урд.
— Его туда либо левитировали, либо перенесли через портал, либо… заставили прийти самого.
И как же так вышло, что двое из проявивших себя женихов Прии, по чистой случайности оказались обладателями талантов, позволявших это провернуть?
Вид у всех был растерянным, и только советница Кеннеди выглядела подозрительно мрачной.