Я вновь посмотрел в небо. В том месте, где мы оказались, царила буря. И время суток было не определить. Да и само время текло иначе в этом мире.
— Скоро, — пояснил Хакан, верно истолковав моё озадаченное выражение лица.
Даже через стену защиты я ощущал невероятный жар. Скоро здесь расплавится всё. Будет ещё одно стеклянное озеро.
Ладно, с огнём можно бороться огнём же. Лесные пожары останавливают, выжигая путь для них. А значит, нужно забрать силу, что питает бедолагу, застрявшего в водовороте магии.
— Надеюсь, я не превращусь в джинна, — тихо проворчал я, начиная перетягивать магию к себе.
— Случись такое, честь для нас — иметь правителя, вам равного, — серьёзно объявил элементаль.
Нет уж, спасибо, мне одного народа хватит. В том мире нужно ещё уйму дел уладить, в этом же требуется спасти лишь одного неудачливого мальчишку. Ещё одно посольство я точно не вытяну.
Я мысленно обозначил широкий круг. Границу, от которой начал собирать магию, отрезая её от Ивана. Вбирать всё в себя не стал, сразу же выпускал вдаль. Получалась сверкающая дорога, ведущая к озеру.
Ростовский заволновался.
Им полностью управляла магия, жадно требующая ещё и ещё. Поэтому он ударил по мне, стараясь остановить. Парень перестал соображать, где он и что делает.
Забавно, но этот несуразный наивный парень стал первым серьёзным противником, встреченным мной. Невольно, конечно, но тем не менее. Сила целого мира разрывалась между нами. Мы оба пытались перетянуть её, и мир застонал.
Пламенем, взметнувшимся вверх, выжгло песчаную бурю.
Частички песка осели мириадами мельчайших осколков. Словно всё-таки пошёл дождь. Невероятно прекрасный и такой же смертельный, не будь ограждающего контура.
Вдоль обозначенной мной границы начали расти стеклянные сталагмиты, их острые окончания стремились в небо, образуя вокруг Ростовского кристально прозрачную стену. Один ряд, второй.
Я поднажал и выругался. Непечатное слово будто помогло силе определиться, кто же получит её больше. Вот уж магия слова в действии…
Полыхнуло особенно ярко, и я на миг ослеп. Жар заревел и, предприняв последнюю попытку прорваться через остроконечные пики стекла, улетел в небо. Наступила такая тишина, что зазвенело в ушах. Я потряс головой и огляделся.
— Ну ничего себе…
Глава 17
Пожалуй, новая достопримечательность в Великой пустыне всё же появилась.
Всплеск магии разогнал густые облака, и свет предзакатного солнца упал на невероятное сооружение. Огромный лабиринт из стекла, напоминающего лёд своими неровными стенами и переливами бликов.
— Красиво, — неожиданно коротко и лаконично прошептал джинн.
Зато Ростовский заливался совсем иной речью. Не ограниченный манерами и прочими социальными условностями, парень поражал знаниями, подчерпнутыми явно с тех складов родного города, где трудился в юности. Специфично, душевно и весьма обширно. Речь его полилась над песками, добавляя острую нотку этому прекрасному зрелищу.
— Шайтан… — не менее восхищённо оценил Хакан, вслушиваясь. — Человек ваш проклятие накладывает?
Судя по всему, элементаль не понял большую часть слов, но оценил некоторую поэтичность. Иван с перепугу начал неплохо рифмовать.
Я деликатно покашлял, усилив звук так, чтобы тот долетел до знатока брани.
— Кто здесь? — тут же крикнул он. — Слава богу, тут кто-то ещё есть?
Ну да, он же не успел понять, что мы в принципе в другой мир переместились.
— Не мог бы ты привести его сюда? — попросил я джинна.
Найти вход в лабиринт так сразу не удавалось. Может, и не было его вовсе. В любом случае не было времени изучать эту сверкающую ловушку и выводить стихийника обычным способом. А разрушить это… Скорее всего, уже никому не под силу будет.
Хакан просьбу выполнил мгновенно, и рядом очутился наёмник, теперь уже явно удачливый. Амулет, скрывающий ранг, что был при нём, вероятно рассыпался от буйства магии. И теперь я точно мог сказать, что стихийник имел крепкий третий ранг. Причём взял его только что.
— А-а-а-а! — завопил маг, увидев джинна.
Так, многовато у него впечатлений для одного раза. Я аккуратно коснулся его разума светлой силой, успокаивая. Сейчас, когда энергия взятия ранга бурлила в нём, совсем не нужно было так нервничать. Не нужен же нам ещё один лабиринт.
— Иван, — я привлёк к себе внимание притихшего парня.
Ростовский еле отвёл глаза от огненной ауры элементаля, и во взгляде появилось узнавание, к счастью. За ним и облегчение.
— Господин, — немного напряжённо улыбнулся он и добавил тихо: — А что это?