Челюсть Идуши сжалась, и он увидел, что ее взгляд метнулся в сторону, как будто она могла видеть свою мать через затылок. "Следуйте за мной, — резко сказала она, выходя.
Она повела его через людную площадь к одному из каналов и разрушенной площадке с пустым фасадом здания перед ней. Пока они вели себя тихо, люди на соседнем мосту не услышали бы их разговора. "Говорите."
"Зиеметсе считает, что вы и ваши друзья стояли за нападением на Чартерхаус", — прямо сказал Грей.
Идуша напряглась. "Они думают, что это сделали мы? Что мы отравили своих собственных старейшин и причинили им такие страдания?"
"Стаднем Андуске хотят вернуть Надежру в руки врасценцев", — заметил Грей. "Убийство всего Синкерата могло бы помочь". На самом деле это привело бы к началу новой войны, а радикалы не отличались умеренностью мышления.
"Ценой предательства собственного народа", — огрызнулась Идуша.
Грей заставил себя развести руки в умиротворяющем жесте. "В то, что вы этого не сделали бы, я верю. Но в любой большой группе бывают разногласия. И…"
Она скрестила руки на ребрах. "И?"
Если бы она снова попыталась толкнуть его, он бы уклонился; он не хотел оказаться в канале. "Есть еще одна возможность. Что за всем этим стоите не вы… а кто-то другой использует вас в качестве удобного козла отпущения".
У Идуши отпала челюсть. "Вы думаете… нет. Нет."
"Он был бы не первым Каффом, который хотел бы получить свое наследство скорее, чем позже. Делал ли он что-нибудь, побуждал ли вас строить планы или предпринимать шаги, которые хотя бы напоминали…"
Грей не стал продолжать. Руки Идуши взметнулись, и он сделал шаг назад, но она остановила себя, чтобы не ударить его. "Ты ничего о нем не знаешь. Меззан презирает своего отца, да, но он поддерживает наше дело. Он уже сделал кое-что…" Она оборвала себя, выплюнув проклятие. "Я не должна тебе ничего объяснять. Но он не просто мой любовник. Он наш союзник, и он многим рисковал ради нас. Он никогда не предаст нас".
Грей ни на секунду не поверил, что Меззан действительно поддерживает Стаднем Андуске и их дело. Что бы он ни делал с Идушей, это должно было служить какому-то более глубокому замыслу. Но если сейчас надавить на нее, то это приведет лишь к драке.
Оставалась последняя подсказка. "В ту ночь многие видели во сне молодую женщину. Врасценянку, но никого не узнавали. Она появлялась в кошмарах нескольких человек и даже разговаривала с некоторыми из них — в том числе с шорцей Мевеным Стравеши и Далисвой Младоской Коржецу, внучкой Киралича".
Идуша сплюнул, не успев задать вопрос. "Даже если бы я что-то знала об этом, неужели ты думаешь, что я отдала бы ее тебе?"
Самообладание Грея окончательно вышло из-под контроля. "Да. Потому что я единственный в этом городе сокол в маске, который позаботится о том, чтобы старейшины клана сначала поговорили с ней, а не тащили ее прямо в Аэри".
Она покачнулась на пятках. Кланы не имели официальной власти в Надежре со времен завоевания; одна из постоянных претензий врасценцев заключалась в том, что их людей всегда передавали лигантинским судьям. Но делегация Соглашения пострадала не меньше, чем Синкераты, — даже больше, поскольку один из ее лидеров погиб, — и Грей, предоставив им возможность первыми разобраться с проблемой, мог бы во многом успокоить их.
Если бы Керулет узнал об этом, Грей был бы мертв. Но он уже давно смирился с вероятностью того, что погибнет ради этого города.
Звон башенных часов вернул его в настоящее. "Подумай об этом. Я должен идти", — тяжело сказал Грей. "Похороны моего друга…"
Он не успел закончить фразу. Выражение лица Идуши смягчилось от привычных мрачных черт. "Иди. И — пусть дух твоего друга обретет покой на небесах, родственников во сне и новую жизнь в пути".
Нинатий, Совиные поля, Верхний берег: Киприлун 19
После красочного великолепия Себатиума накануне, Нинатиум в Совиных полях на окраине города был строг, как пространство между звездами. Стены, задрапированные черным бархатом, заглушали все звуки, создавая благоговейную тишину. По идее, они должны были приносить ощущение покоя, отгораживая от мирской суеты и отвлекающих факторов, но Рен они казались скорее саваном.
Это было не место для обычного поклонения. Люди, желающие помянуть умерших близких или сосредоточиться на границе между жизнью и смертью, отправлялись в одну из небольших нинатий, расположенных в других частях города. Эта служила только одной цели — превратить тела умерших в пепел.