"Надеюсь, ты получила от нее что-то полезное".
"Отдала больше, чем получила". Рен усмехнулась. "Я говорила тебе, что они хотят украсть у Эрета Квиентиса селитру?"
Седж потер глаза. От планов Рен у него иногда болела голова. "Селитру, за которой ты гонялась по всей Надежре, чтобы добыть ее для него? А теперь ты помогаешь кому-то другому забрать ее?"
"Идуша сказала мне перед Ночью Ада, что ей нужен совет от узора. Сегодня я наконец-то дала ей его. Если то, что я ей рассказала, окажется до жути точным, ее вера в мои способности будет полной — и тогда, возможно, она доверится мне настолько, что сможет рассказать о Меззане". Злая ухмылка Рен подсказала Седжу, что "жутко точные" — не случайное совпадение. Иногда ему казалось, что его сестра не может взглянуть на кусок веревки, не прикинув, какие полезные узлы она может на нем завязать.
Поскольку в его собственной жизни было достаточно узлов, он сменил тему. "Ты выглядишь лучше".
Это не соответствовало тому, что он действительно имел в виду, но не было хорошего способа сказать: "В последний раз, когда я тебя видел, ты выглядела как ходячий труп; я рад, что ты не умерла". Рен только кивнул — она, как никто другой, поняла — и направилась в толпу, собравшуюся на мосту, медленно шаркая в сторону старого острова.
"Мне кажется, — сказала она, уворачиваясь от громыхающей фигуры продавца горшков, — или твой босс знает о Нуминатрии больше, чем утверждает?"
"Пусть эта женщина из Фиенолы поскорее узнает". В конце концов, все обошлось, но ожидание в этой камере было томительным. Беспокойство о том, что Варго не сможет вернуть Рен. Беспокоило, что он сможет, и тогда Седжу придется убить своего босса, чтобы узнать правду о Рен. Волновался, что Варго не вернется, и тогда Варуни убьет Седжа и будет носить его скальп как парик.
"Просто радуйся, что он это делает", — добавил Седж. "Большинство банд не знают Илли из Униата, но Варго… ты знаешь, что он разделался с командой Эртзана Скраба, не сломав ни одной кости? Просто завалил одного из них на пустом складе и морил голодом, пока они не согласились, что он — босс.
Причина медлительности на мосту стала ясна: две повозки впереди столкнулись нос к носу, и ни одна из них не сдвинулась с места. Рен с минуту смотрела на них, затем вопросительно подняла бровь на Седжа; когда он кивнул, она вскочила на перила моста и стала пробираться сквозь толпу, он шел за ней по пятам. "Ты не замечал у него на груди метку? Кажется, нуминат, но я не смогла разобрать деталей".
Седж подождал, пока они пройдут через толпу и спрыгнут на вал со стороны русла реки, прежде чем спросить: "Когда ты его видела?" Обычно Рен была слишком осторожна, чтобы связываться с кем-то вроде Варго, как бы красиво тот ни был одет.
"В ночь колоколов", — сухо ответила она. "Или ты не видел его костюм?"
Седж фыркнул. "Там не на что было смотреть. Но да, некоторые из нас видели татуировку. Два года назад в Лягушатнике был бунт; Варго получил бутылкой по горлу. Варуни вытирал кровь своей рубашкой. Мы все думали, что он умер, как Нинат, но на следующий день он встал и ходил, как будто он был чертовым Кайусом Рексом. Не знаю, правда, имеет ли к этому отношение татуировка. Он говорит, что это просто каракули". И опять же, Варго был похож на Рен. Он врал так же легко, как дышал.
Рен замолчала, пока они ползли вдоль насыпи, вонючая грязь засасывала их сапоги с каждым шагом. Еще неделя — и все зальет паводок, река будет лизать края острова и просачиваться на улицы и в дома Лейсуотера.
Но, возможно, не в этом году. В офисе Фульвета вдоль каналов работали бригады, насыпая мешки с песком, чтобы не допустить проникновения воды. Как будто Эрету Квиентису было наплевать на то, что происходит к западу от моста Восхода.
Здесь, на берегу реки, мешки с песком не принесли бы особой пользы, но во время отлива здесь было достаточно безопасно, чтобы рискнуть — даже с учетом нависшей над ними тени Аэри. "Может быть, мы пройдем через дыру в Доунгейт? Пахнет лучше, и мы не на пороге Вигила".
"Я вышла из сна Квинтиса неподалеку отсюда", — рассеянно сказала Рен. "Седж… после кошмара, когда ты пришел в дом, ты сказал, что всю ночь искал Варго. Где он был?"
Седж нахмурился. "Почему все эти вопросы о Варго?" — спросил он. Это не дело Варго. Не о его репутации. Вопросы о самом человеке.
На берегу были не только они. Босоногие дети копались в грязи, выискивая что-нибудь ценное, упавшее сверху или унесенное вниз по течению. Рен подождала, пока они пройдут мимо детей и окажутся почти у самого устья одного из туннелей, и повернулась лицом к Седжу.