Все мысли крутятся вокруг него. Он буквально живёт в моей голове! Раздражающее чувство, но пока не удастся раскрыть его, так и будет.
Я стискиваю челюсть и упрямо иду вперёд по коридору, однако едва заметив главную гардеробщицу на посту, тут же преображаюсь, напяливаю на лицо лучшую свою улыбку и спешу к ней:
– Госпожа Трюггви!
Её имя я узнала от артистов, лично она, естественно, не представлялась. Увидеть старушку можно каждое утро, когда мы с Тиной приходим на репетиции. Так что её лицо стало не просто знакомым, а почти родным. Вид у госпожи Трюггви всегда мрачный. Сестра как-то пошутила, что если я продолжу столько хмуриться, стану похожа на эту гардеробщицу…
– Чего изволите? – Раздаётся её скрипучий, немного хриплый голос. Он нависает тихой, неотвратимой грозовой тучей.
– Ключ от восьмой ложи, пожалуйста, – продолжая улыбаться, прошу я.
Она не сидит, а восседает на стуле за дубовой перегородкой, отделяющей холл от вешалок. Решётки, которые закрываются, если никого нет, сейчас распахнуты, давая насладиться всем спектром негативных эмоций на морщинистом лице госпожи Трюггви. Седые брови грозно сдвигаются, кажется, сильнее обычного, нависая над глазами, напоминая карнизы старого здания.
– Опять вы за своё?
– Опять, – не спорю я. Во-первых, это правда, а во-вторых, всё равно надо как-то очаровать гардеробщицу. В уме я всё ещё держу то, что она, как старожил театра, должна знать больше о Призраке, чем все остальные вместе взятые. А потому план разговорить её однажды всё ещё жив, так что вступать в дискуссии с Трюггви нельзя.
Пожилая женщина поднимается с недовольным кряхтением со своего места, одёргивая бордовый жилет с золотистыми пуговицами – часть формы театра. Её грузная фигура кажется монументальной… Если кого и стоит бояться сильнее Призрака, так это её…
Трюггви делает буквально один шаг в сторону, поддевает пальцами верёвку с ключом, висящем на своей шее, и открывает ящичек на стене. Я слежу за ней, перегнувшись через стойку от нетерпения, за что получаю очередной гневный взгляд. Приходится резко выпрямиться и сделать шаг назад.
– Ничем хорошим это не закончится, девочка, так и знай! – грозно произносит Трюггви, захлопывая ящик и протягивая мне ключ с закреплённым на колечке деревянным брелоком и выведенной на нём цифрой «8».
Я лишь благодарю и спешу убраться. Мне надо получить передышку, пока не началась репетиция. Я выбита из колеи загадочным букетом сестры, потому что точно знаю, от кого он…
Призрак! Он не даёт покоя, а теперь как-то пробрался в гримёрку Тины! Она-то наверняка считает, что цветы переданы с уборщицей, которая поздним вечером или ранним утром моет пол и протирает пыль. Уточнять сестра не станет, а вот я – да... Чуть позже обязательно. Но ребусов достаточно и без проклятых камелий, ведь есть ещё и таинственное исчезновение фигуры в коридоре… Трудно не заметить общие детали и в гримёрке, и в алькове – зеркало. Может, за ними прячутся тайные проходы?
Я поднимаюсь на бельэтаж с головой, наполненной кучей размышлений, не ведущих в никуда. Тем не менее, несмотря на рождающиеся предположения, меня опять посещает странное чувство...
Тревога посылает мурашки по коже, касается ледяными пальцами затылка и сжимает сердце. Ощущение, что на меня не просто смотрят, в меня целятся. Будто вот-вот со спины набросится крупный хищник и придавит к полу, загрызёт, уничтожит…
Я резко оборачиваюсь, остановившись на верху лестницы. Никого… Ноги одеревенели, но всё ещё движутся. В коридоре горит освещение, что должно успокаивать, но нет. Мне не по себе с каждым шагом мимо дверей с нумерацией лож. Взгляд останавливается на тяжёлой портьере, которая шевелится, выглядывая из углубления алькова в конце коридора. Это не лёгкая занавеска, да и сквозняк не ощутим… Следовательно, кто-то специально колышет её… Призрак?
Жалкая попытка запугать! Я хмурюсь, запуская руку в сумку и вытаскивая защитный артефакт. Адреналин вспыхивает внутри безудержной энергией, учащая пульс, решительность растёт вместе с раздражением. Я срываюсь с места, резко подбегаю к алькову и… сконфуженно отступаю.
– Блять… – вырывается у меня.