— Вечером я жажду твоего общества. Должен предупредить, попробуешь сбежать… и наш договор будет расторгнут, твой друг покинет Академию, но ты останешься моей подопечной. Решай сама. — Он выпрямился и жестом подозвал служанку. — Марита! Отведи ее в комнаты.
Мне не дали даже рта открыть. Вручили в руки Мариты и вытолкали из общества шайнов. Не то чтобы я расстраивалась, скорее, благодарила бога, что легко отделалась. Все могло быть гораздо, гораздо хуже…
А вот с условием Ариана беда. Мой план трещал по швам. Если сбегу вечером, то что же, мои жертвы напрасны? Я немного пригорюнилась… похоже, придется отказаться от поездки с Лионом.
______________
— Как нехорошо с вашей стороны, как коварно! Сам шайн вас выбрал, а вы от него сбегаете! А потом жаловаться будете, что шайны насильничают, а как поймать вас! Нет бы сами послушано порадовали молодого господина? Дело-то нехитрое, детки всего за одну ночку и делаются…
Из всей пламенной тирады я поняла лишь уже известную мне истину — если шайн кого-то хочет, девушка должна исполнить его желание и полежать смирно. Ну и нравы здесь! Я как раз фыркнула, когда сзади послышался цокот копыт. Удивленная, я было обернулась…
И поплатилась за это, когда мне на голову нахлобучили пыльный мешок, а потом чьи-то руки схватили меня и перекинули через, кажется, лошадь! От неожиданности я только пискнула, как мышь, и даже побрыкаться забыла, и лишь горестный вопль служанки:
— Опять сбежала!!!
..Заставил сообразить, что меня вообще-то воруют! Средь бела дня! Опомнившись, я заехала кому-то кулаком по животу, чуть не отбила лошадиные бока новенькими туфельками, пока пыталась выбраться, и в конечном итоге свалилась с лошади, когда та резко затормозила.
Но похититель не унимался! Меня вздернули па ноги, толкнули куда-то… По спертому воздуху я поняла, что это какое-то маленькое душное помещение. Багажник? Сарай? Или, может ящик, но вскоре моя темница дёрнулась и застучали колеса по земле.
Меня похитили!!! Я с таким не сталкивалась и сперва попыталась разбить все, до чего дотянусь…
Пока не заехала кому-то локтем в живот. После короткого «ох!» меня схватили поперёк живота и крепко прижали к чьей- то… груди. Тяжело дыша, я притихла, тем более, что и мешок с меня наконец-то сдёрнули.
— Ты в порядке? — заботливо поинтересовались за спиной. Я подняла голову, дрожа от пережитого.
Ух… Лион!
— Я решил, что твоему покровителю придётся не по душе самовольные вылазки, — пояснил Лион, будто отвечая на вопрос в моих глазах. Его рука крепче обхватила меня за талию, я почти сидела на его коленях! Но впервые захотелось ему врезать! — Как тебе идея? — гордо прошептал он мне на ушко.
Вскоре деревья сменились разноцветными видами домиков. Я уткнулась носом в оконце, впитывая краски чужого мира. Опомнилась лишь, когда карета остановилась, и шайн распахнул дверцу, поймав меня и поставив на ноги.
— Ты в порядке? — спросил он, нежно убирая прядку волос с моего лица.
— Д-да… — неуверенно ответила я.
Правда в том, что не в порядке. Все казалось похожим на родной мир, но таким чужим! Я худо-бедно привыкла к Академии с ее неспешностью, но очутившись в вечерней толпе, вконец растерялась.
Хотя бы потому, что помимо людей, здесь попадались низенькие человечки, больше похожие на троллей, и шныряли тощие коты, отличавшиеся злобностью и коварством. Дома теснились плотными рядами по бокам площади: разных оттенков и высоты, они, тем не менее, складывались в картину симпатичного, будто игрушечного, города. Продавцы зазывали к прилавкам, покупатели бродили по рядам, кто восхищенно, а кто нос прикрыв.
Здесь правда воняло. Рыбой и овощами, немного мусором и тухлятиной… Я повернулась к Лиону, ожидая дальнейших указаний, и обнаружила, что тот наблюдает за мной. Он сделал ко мне шаг и улыбнулся.
— Может, немного прогуляемся?
Вряд ли ему нужен был ответ. Он крепко взял меня за руку и потянул в рыночные ряды. Перед ним охотно расступались, а кое-где и кланялись, отмечая высокий статус. Мне только и оставалось вертеть головой, рассматривая все подряд и сразу, здесь было так много интересного!
В итоге меня похитили прямо из его рук. Женщина так дернула меня к себе, что моя рука выскочила из ладони Лиона.
— Дай погадаю, всю правду скажу! — Я растерянно оглянулась, но толпа скрыла Лиона с глаз. А женщина не унималась. — Муж будет у тебя великим человеком… смотри не ошибись, трое рядом. Один пытается убить, другой защищает, третий в пропасть столкнет. Кого выберешь, так и судьба твоя сложится…