Оставив Вейла и Марлоу наедине.
— Ты пытаешься настроить мою семью против меня? — прорычал он. — Этого ты хочешь?
Марлоу обхватила себя руками, будто пытаясь сдержать всё, что кипело внутри. Ей хотелось сказать, что Вейл сам разрушил свою семью, но она не была в этом уверена. Возможно, Елене было бы легче закрыть глаза на очередной проступок мужа, если бы ей не приходилось неделями терпеть, как он водит по их дому свою внебрачную дочь. Возможно, Дариану не пришлось бы выбирать между Амарой и Вейлом, если бы не Марлоу.
Возможно, во всём была виновата она.
— Я думала, я твоя семья, — сказала Марлоу. — Разве ты сам не так говорил?
— Так и есть, — настаивал Вейл. — Конечно, ты моя семья.
— Тогда защити меня, — произнесла она. — Приди завтра в суд и сдайся. Скажи всем правду.
— Если бы ты только послушала, ты бы поняла, что…
— Пожалуйста, папа. Только ты можешь меня спасти.
Что он говорил тогда? Что точно так же, как Марлоу стремилась защищать тех, кого любила, так и он. Он хотел быть спасителем — для Кассандры, для народа Каразы, для Марлоу. Она знала это о нём — и собиралась использовать против него. Но это было не только манипуляцией. Не совсем.
— Если ты действительно меня любишь… сделай это ради меня.
Она хотела, чтобы это оказалось правдой. Хотела, чтобы он доказал ей, что она ошибалась насчёт него. Чтобы показал — когда всё встанет на карту, она будет для него важнее, чем планы, принципы и великое видение. Что она — его дочь, и ради неё он пойдёт на всё. Даже принесёт себя в жертву.
Вейл закрыл глаза и опустил голову.
— Хорошо, — наконец произнёс он. — Я сделаю это.
***
Марлоу расхаживала перед дверью зала суда, нервно сжимая кулаки.
— Где твой отец? — спросила Свифт, оглядывая коридор, в котором они ждали вызова. В зале уже было полно зрителей, но в целях безопасности Марлоу должна была войти последней, в сопровождении охраны.
— Не знаю, — ответила она, тоже оглядывая пустой коридор. — Я думала, он уже здесь.
Разочарование обрушилось на неё ледяной волной. Она должна была догадаться. Вейл никогда не собирался сдаваться ради неё. И теперь, если Марлоу выйдет к присяжным и попытается рассказать правду, это будет выглядеть, как будто она всё выдумала. В лучшем случае её всё равно признают виновной. В худшем — она потянет за собой Адриуса.
— Мисс Бриггс? — позвал пристав, заглядывая в коридор. — Пора заходить.
Марлоу сглотнула.
— Спасибо.
Она в последний раз взглянула на пустой коридор, потом отвернулась и пошла за приставом в зал суда. Опустив голову, она ощущала на себе сотни взглядов.
За столом обвинения, как всегда, с улыбкой сидел Грантер. По её спине пробежал холодок.
Марлоу заняла своё место на скамье свидетелей.
— Суд объявляется открытым, — произнёс судья. — Прокурор может начинать.
— Мисс Бриггс, — начал Грантер тоном старого приятеля, — расскажите нам, как вы познакомились с Аурелиусом Фолкрестом?
— На самом деле мы едва были знакомы, — ответила Марлоу. Голос её, усиленный магией, звучал на весь зал. — Моя мама работала на Корморана Вейла, поэтому я несколько раз видела Аурелиуса, но и только.
— А с его сыном, Адриусом Фолкрестом?
— Мы учились вместе, — сказала она. — Были друзьями.
— А когда ваши отношения переросли в нечто большее? — поинтересовался Грантер.
Сложный вопрос. Очень сложный.
— Примерно во время Летней Регаты в этом году, на солнцестояние.
— А когда эти отношения закончились?
Ещё один болезненный вопрос.
— Незадолго до свадьбы Вейла и Фолкрест.
— Правда? — усмехнулся Грантер. — Потому что у меня есть показания под присягой от нескольких человек, включая Джемму Старлинг, утверждающие, что вы и Адриус никогда не были вместе.
Джемма. Марлоу не стала искать её в зале. Она знала, что Джемма просто говорила правду. Было бы несправедливо просить её лгать.
— Она утверждает, что всё это было лишь спектаклем. Это правда?
Марлоу глубоко вздохнула.
— Возможно, некоторые детали наших отношений были неправильно поняты в светской хронике. Но мои чувства были настоящими.
Она взглянула на Адриуса — он смотрел на неё, и боль в его взгляде была очевидна.
— Понятно, — сказал Грантер. — А вы испытывали к нему романтические чувства ещё до того? Когда впервые жили в Эвергардене?
Марлоу стиснула зубы, лицо вспыхнуло от стыда — рассказывать об этом перед всем Эвергарденом…
— Да.
— Но вы тогда не были вместе? Были просто друзьями, как сказали ранее?
— Всё верно.