Но толпа паниковала. Люди бросились к выходам, крики наполнили зал.
Действуя инстинктивно, Марлоу потянулась и схватила нож со стола перед собой. Она пригнулась, и, пока Вейл стоял спиной, бросилась к Свифту.
— Пять Семей должны быть освобождены от власти, которую они узурпировали. Ради блага города, — вещал Вейл. — Амара Фолкрест. Зено Моранди. Далия Старлинг. Вперёд.
Сквозь хаос в зале три главы Пяти Семей выступили вперёд, подойдя к Вейлу.
У Марлоу сжалось всё внутри. Что он собирается с ними сделать? То же, что с Грантером? Или ещё хуже?
— На колени, — приказал Вейл. — Ваши библиотеки заклинаний теперь принадлежат мне.
— Мы должны выбраться отсюда, — прошипел Свифт.
— Без Адриуса — никуда, — твёрдо сказала Марлоу. Она кивнула в сторону двери. — Ты уходи. И отнеси это Фишеру. — Она протянула ему нож. — Мы догоняем.
Свифт замешкался, но Марлоу всучила ему нож и подтолкнула вперёд. Он нырнул в толпу и исчез за дверью.
— Настало время новой эпохи, — объявил Вейл. — Я поведу нас к справедливой и честной Каразе.
Марлоу заметила Адриуса, сидящего на корточках среди осколков стекла и обломков. Она поползла к нему.
Как только она приблизилась, Адриус притянул её к себе.
— Ты в порядке?
Марлоу кивнула.
— Всё нормально. Но нам нужно уходить.
Взгляд Адриуса скользнул к Амаре, всё ещё стоявшей на коленях у ног Вейла рядом с остальными главами.
— Он не причинит ей вреда, — сказала Марлоу, с уверенностью, которой на самом деле не чувствовала. — Только мы можем его остановить. Мы должны идти. Сейчас.
Адриус тяжело выдохнул и кивнул.
— Да, ты… ты права. Хорошо.
Марлоу схватила его за руку, подняла на ноги, и они рванули к двери.
Коридор был забит людьми, бегущими из зала суда. Она держалась за руку Адриуса, протискиваясь сквозь толпу в панике.
— Минноу!
Марлоу обернулась — из толпы к ним пробиралась её мать.
— Что ты здесь делаешь? — воскликнула Марлоу.
— То, что давно должна была сделать, — ответила Кассандра. — Защищаю тебя. Мы можем уйти. Уехать из города. Но надо сейчас же.
— Уйти? — переспросила Марлоу. — Вот и всё? Снова бежать?
Лицо Кассандры было холодным и решительным.
— У нас нет выбора.
— Это ты виновата в том, что Гримуар оказался у Вейла, — выплюнула Марлоу. — Ты сама отдала его ему. Это на твоей совести.
— Мне не следовало ему доверять, — сказала Кассандра. — Теперь я это понимаю. Если бы я хоть немного догадывалась, на что он способен…
— Марлоу, — вмешался Адриус. — Нам надо идти.
Марлоу кивнула:
— Ты прав. Мам, ты идёшь с нами.
— И куда мы направляемся? — спросила Кассандра.
Марлоу мрачно улыбнулась:
— К кое-каким твоим старым друзьям.
— Значит, ты всё-таки не мертва, — сказала Виатрис, когда Марлоу, Адриус и Кассандра ввалились вниз по ступеням в мастерскую заклинаний «Чёрной Орхидеи».
Она сверлила Кассандру ледяным взглядом. И не она одна — Фишер тоже выглядел не в восторге от её появления.
— Виатрис, — холодно поприветствовала её Кассандра.
— Может, все эти воссоединения потом? — вмешалась Марлоу. — Сейчас у нас проблемы посерьёзнее. Например, как, чёрт возьми, мы закончим заклинание и остановим Вейла. Он уже получает доступ к остальным библиотекам заклинаний. К вечеру весь город будет у него под контролем, если мы ничего не предпримем.
— И что ты предлагаешь? — сказал Фишер. — У нас всё ещё не хватает одного ингредиента.
— А наше заклинание вообще сработает? — спросил Свифт. — Я имею в виду, если он уже наложил своё… может, уже поздно?
Фишер неуверенно покачал головой:
— Нет, я так не думаю.
— Ты не думаешь? — резко спросил Адриус.
— Заклинание нацелено не на Вейла, — пояснил Фишер. — Оно нацелено на сам гримуар. Именно он даёт ему силу. Но Вейл может ею пользоваться, потому что поместил свою кровь на его страницы, тем самым связав себя с этой силой. Так что, теоретически, если уничтожить гримуар — мы уничтожим его контроль и рассеем заклинание окончательно.
— Но только если он не узнает, что мы делаем, — мрачно добавил Свифт. — Потому что как только он поймёт, он может просто… приказать, чтобы наше заклинание не сработало.
Фишер кивнул.
— Хотя всё это не имеет значения, — вмешался Адриус, — если мы не найдём последний ингредиент, так?
— Может, мы сможем… как-то обойти это? — спросила Марлоу. — Как мы поступили с клинком?
— Боюсь, нет. Единственный способ уничтожить гримуар — использовать останки того, кто его создал. И мы не ближе к их поиску, чем месяц назад.