В этот момент официантка вернулась с двумя бокалами виски. Золотистая жидкость переливалась в свете ламп, как жидкое пламя.
Уорнер поднял оба бокала с подноса и протянул один Адриусу.
— За наше будущее богатство, — сказал он, поднимая бокал.
Адриус лишь тонко усмехнулся и молча чокнулся с ним, сделав глоток.
— Впрочем, понимаю, что в ней может быть привлекательного, — продолжил Уорнер. — Марлоу, безусловно, обладает… живым характером.
Кожа Марлоу покрылась мурашками от наигранной интонации в его голосе.
— Не знал, что вы её знаете, — сказал Адриус, ставя бокал на стол. Ложь — Марлоу упоминала о нём, хоть и избегала подробностей об их встречах.
— О, ещё как, — небрежно ответил Уорнер, не замечая, как крепко Адриус сжал бокал. — Мы сталкивались пару раз. Довольно бурные встречи, скажем так. Вы же знаете, как это бывает с такими девушками. Делают вид, что борются, а на самом деле мечтают, чтобы их поставили на место.
Он ухмыльнулся так мерзко, что у Марлоу подкатила тошнота. Но почти сразу её страх сменила другая тревога — она увидела лицо Адриуса, и ту опасную ярость, что закипала в его золотых глазах.
Если он сейчас сорвётся, весь их план пойдёт прахом.
Держи себя в руках, умоляла она мысленно.
Адриус опустил локоть на стол, нарочито неуклюже толкнув бокал, который опрокинулся. Виски пролилось по столу, заливая рукав его пиджака.
— Ой, — произнёс он, вскакивая.
Сердце Марлоу забилось чаще. Это точно не входило в план — он должен был просто допить напиток и оставить бокал, чтобы она его подменить. Но Адриус решил иначе.
— Простите, — сказал он натянутым голосом, схватив бокал. — Пойду приведу себя в порядок, а потом продолжим разговор.
Он решительно зашагал прочь от стола, напряжённый, словно натянутая струна.
— Что он делает? — прошипел Свифт. — Это не по плану.
Марлоу лишь покачала головой и, схватив Свифта за руку, потянула его за собой, чтобы догнать Адриуса. Они нашли его у стены рядом с туалетами, он сжимал стакан так, что побелели пальцы.
— Вот, — резко сказал он, протягивая стакан Свифту. — Здесь должен остаться хороший отпечаток. Я не трогал край.
Свифт вопросительно посмотрел на Марлоу, явно не понимая, что происходит.
— Что случилось?
— Он поговорил с Лусианом Уорнером ровно десять минут. После этого и тебе бы захотелось выйти проветриться, — ответила Марлоу прежде, чем Адриус успел вмешаться.
Адриус кипел от злости.
— Ты не сказала, что он такой…
— Отвратительный? — подсказал Свифт. — Гнусный? Мерзкий?
— Он говорил о Марлоу, — тихо произнёс Адриус, голосом, полным ледяной ярости.
— А, — сказал Свифт, кивнув, будто это всё объясняло.
Марлоу кивнула в сторону лестницы, ведущей в мастерскую Уорнера.
— Иди, Свифт. Я останусь здесь и прослежу за ними.
Свифт отдал короткое подобие салюта и зашагал вверх по лестнице.
Марлоу повернулась к Адриусу и, прежде чем он успел что-то сказать, взяла его лицо в ладони.
— Не позволяй ему выбить тебя из колеи, ладно? — тихо сказала она. — Просто спокойно продолжай разговор ещё минут пятнадцать, максимум двадцать. Это несложно — он обожает слушать собственный голос.
Челюсть Адриуса сжалась.
— Эй, — мягко сказала Марлоу. Прежде чем успела передумать, она наклонилась и поцеловала его.
Он ответил на её поцелуй так горячо, словно вся сдерживаемая ярость вырвалась наружу. Её передёрнуло от этого прикосновения. На сцене бара певица с медовым голосом пела о потерянной любви и украденных мгновениях. Тёплая тяжесть тела Адриуса, прижатого к ней, почти заставила её забыть о том, что Лусиан Уорнер ждал Адриуса за столом.
Она отстранилась, тяжело дыша. Но Адриус не остановился — его губы скользнули по её шее, оставляя горячий след.
— Минноу, — хрипло произнёс он. Его руки, горячие даже сквозь тонкую ткань, скользнули по её спине к открытому вырезу платья.
— Адриус, — сказала она, намереваясь упрекнуть его, но её голос прозвучал скорее как приглашение. Уперевшись ладонями ему в грудь, она оттолкнула его на пару дюймов. — Тебе нужно сосредоточиться.
— Если бы ты хотела, чтобы я сосредоточился, тебе стоило надеть другое платье.
На ней было то самое тёмно-фиолетовое шёлковое платье, что она надевала в другой подпольный клуб. Она вспыхнула, вспомнив, как Адриус загнал её в угол в ту ночь, как в своём опьянении она решила, что он собирается её поцеловать.
Именно в ту ночь она впервые призналась себе, что хочет его.