– Ой, правда, – встала на ноги Зоя и потрогала лохматые лоскуты.
Из двух противоположных комнат, откуда появились «крысы», выбежали Петя и Боб, дьявольски и очень неестественно хохоча, помчались в конец коридора и взбежали по лесенке на третий этаж.
– Зайчонок, – поднимая погасшую свечу, сказал Антон, – эдак ты пожар устроишь, если будешь ронять огонь, мы не расплатимся. Все, расходимся по комнатам.
Арина вошла в гардеробную. Мила держала оба подсвечника, предложив вести поиски Арине. Та перебирала плечики с одеждой.
– У Боба дивная фантазия, – сказала она. – Как ему в голову такое приходит?
– Однажды он приехал из Европы, где побывал на представлении, – шла за ней Мила, высоко подняв обе свечи. – Забыла, как это называется… хеппининг… или шоккининг… не помню, но билеты жутко дорогие. Суть в чем: люди приходят, как в театр. Вдруг вместо спектакля выскакивает на сцену мужик и на глазах публики режет горло петуху и поливает свежей кровью первые ряды. Зрители в ужасе орут. Потом начинается потоп, зал заполняет вода, все бегут к выходу, а двери заперты. Тут выскакивают автоматчики и начинают стрелять. Народ в панике ложится на пол, а там воды по колено. А дамы – в мехах, мужчины – в костюмах… Когда все основательно вымокли, им объявили, что представление окончено. Пятнадцать минут кошмара, и – человек освобождается от стресса. Клин клином вышибается. Боб решил устраивать нечто подобное для друзей.
– Я как врач тебе скажу: теория клиньев – заблуждение… Ааа!!!
Дико закричав, Арина шарахнулась назад, едва не сбив с ног Милу. Да тут у любого поджилки бы затряслись – в шкафу-купе притаился скелет. Минутная пауза и – Мила начала хохотать, икая и хрюкая:
– Ой, не могу… Ты… ты… если б посмотрела на себя… Ха-ха-ха… Он же нарисованный! Флюоресцентной краской. На черной тряпке. А ты… меня чуть родимчик не хватил от твоего вопля. Уверяю: во всех комнатах Боб припрятал по такому же сюрпризу.
– Полагаешь, это смешно? – насупилась Арина. – По-моему, глупо. И жестоко. Смотри, что это у его ног?
– Бутылка! Да не бойся, возьми.
– Пустая, – повертев бутылку, сказала Арина. – Ой, нет… Здесь записка… «Ищите».
В коридоре закатывался от смеха Антон. Увидев Милу с Ариной, позвал их, открыв дверь в комнату:
– Идите сюда, девчонки! Я вам покажу такой прикол…
– Нет-нет, спасибо, – замахала руками Арина. – Мы тоже можем показать. Все, ребята! С меня хватит для первого раза (она надеялась, что это будет и последний раз). Подожду в гостиной, когда вы найдете кровавый напиток.
– Не вздумай сидеть там одна, – сказал Антон. – Для трусливых Боб готовит особое блюдо, тебе оно мало понравится.
– Ха-ха! – нервно хохотнула Арина. – Тогда мне пора… наверное… домой. Уже поздно… то есть рано…
– Прошлый раз некоторые пытались уйти – двери были заперты, – сказала Зайчонок.
В коридор выходили участники поисков, делясь впечатлениями о находках. Арина покачала головой:
– Ребятки, игры у вас злые.
– Перестань! – отмахнулась Оля. – Боб старался для нас. Столько бабок потратил, один гроб чего стоит, столько своими руками сделал… а вы недовольны. Потом месяц будете рассказывать знакомым, а те вам будут завидовать. Ну, что? Идем на третий этаж?
Три комнаты осмотрели все вместе, все, кроме Арины. Она осталась в коридоре и слышала визг со смехом, переговоры. На кого-то сверху свалился веник – очень «смешно»! Сосуда с кровью не нашли.
– Музыка! – Откуда-то взялся Петр, на которого положила глаз Арина, правда, за сегодняшнюю ночь уже и «отложила». – Это в мансарде.
Он взобрался по лесенке, откинул крышку люка, оттуда ударил неяркий свет. Взобрался Петя, за ним потянулись гуськом остальные, включая Арину, ее буквально подталкивала в спину Мила. Попадая в пустую, обитую деревом мансарду, все так и замирали, открыв рты.
– Супер! – выдохнула Зайчонок. – Боб – великий мастер!
Признаться, Арина тоже поразилась и его фантазии, и затраченным усилиям. Надо же – сплести из веревок нечто вроде паутины, которая спускалась с балок у стены напротив, концы ее были привязаны к деревянным ручкам, прибитым к противоположной стене. Короче, получился большой гамак, при том, что середина мансарды осталась свободной. А в паутинном гамаке лежала в красном одеянии Жанна с распущенными черными волосами, закрывавшими половину лица. Красиво лежала: одна нога поджата к животу, корпус прямо, руки, как плети. А кругом – свечи, свечи разных размеров. На самой середине мансарды висела обычная литровая бутылка вина, подвешенная за горлышко к потолку.
– Вы нашли сосуд! – возвестил Боб. Все оглянулись. Боб стоял с сувенирным кубком, сверкая пластмассовыми клыками, рядом с ним находился Кирилл и щелкал фотоаппаратом. – Арина! Тебе, как новичку, поручается взять сосуд с кровью прекрасной девы, которую мы поймали сегодня ночью, и налить ее кровь в этот кубок.
Арина подошла к бутылке с приклеенной бумажкой, на которой было написано «Кровь», но, как ни старалась развязать узел – не получилось.
– Мне бы что-нибудь острое, – сказала она.
Эрнст дал складной нож, Арина отрезала веревку, прочла еще одну, настоящую наклейку. Вино испанское. Тут же откупорили, налили вино в кубок, первой разрешено было испить «крови» Арине, потом приложился Боб, далее кубок переходил из рук в руки… Щелкал фотоаппарат, вспыхивая и слепя всех.
– А что дальше? – спросила Зайчонок.
– Вы стали вампирами! – прогремел Боб. – Идите вниз и продолжайте пить кровь, есть мясо под соусом из крови, плясать вампирские пляски. Скромность не поощряется, разнузданность и свобода – вот наш девиз!
Смех. Зойка и Мила целовали Боба, засыпав его похвалами. Ну, в общем-то, необычно придумано, с перчиком. Эта ночь надолго запомнится. Арина посмотрела на Жанну, та не выходила из образа прекрасной девы, убиенной вампирами, не шевелилась. Пора бы и ей приложиться к кубку, ведь она тоже должна стать вампиром после экзекуции. Да не спит ли Жанна? Хотя при таком шуме спать можно, если только напьешься до потери памяти или снотворного горсть проглотишь. Вдруг на темном полу под гамаком и под Жанной от вспышки фотоаппарата что-то блеснуло. Арина подошла ближе, присматриваясь, наклонилась. Лужица. Темная лужица, судя по всему, густая… Снова вспышка… Радостные крики, смех…
Арина сглотнула терпкий комок, застрявший в солнечном сплетении, – ей показалось, что пятно похоже на кровь. На настоящую кровь. Она подняла глаза и только сейчас рассмотрела неестественную бледность Жанны. Арина откинула волосы с ее лица…
– Не может быть, – тихо, почти неслышно прошептала она. Взгляд ее упал на грудь, потом на живот… Хламида мокрая… Арина выпрямилась. – Ребята!
Ее никто не услышал, все собирались спускаться вниз.
– Ребята! – крикнула Арина. – Жанна мертва!
Наступила тишина. Только потрескивали свечи.
– Что за шутки? – пробасил Боб, выйдя из роли графа Дракулы.
– Аринка перехватила у тебя эстафету и пугает нас, – хихикнула Мила. – Дорогая, не страшно. Вот когда скелет нашли…