Отыскать в женском общежитии, рассчитанном на триста человек, новенькую девушку, представлялось делом кропотливым и долгим, и Иван Палыч с удовольствием скинул его на профессионала — Валдиса Иванова, начальника отела ВЧК по Москве и губернии. Пусть выясняет, на то он и профессионал.
Сам же доктор решил пойти совершенно другим путем — обходным… или, наоборот — кратчайшим, кому как нравится. Справедливо полагая, что беглую царевну спрятали в общежитие, так сказать, по не вполне официальным каналам, Иван Павлович и не надеялся быстро отыскать ее с помощью коменданта. Имелся другой способ. Как предполагал доктор, столь деятельная и неуемная особа, как юная принцесса Анастасия, просто не смогла бы долго сидеть тихо, как мышка. Обязательно себя проявила бы! Хоть в чем-то, хоть в мелочах, но — все-таки…
Который сработал сращу же, едва доктор появился в Красном уголке! Две барышни в кротки юбочках и синих «пролетарских» блузах, разложив на сложенных вместе столах большой кусок ватмана, старательно рисовали афишу. Одна чертила простым карандашом по линейке — чтоб не криво! — вторая выводила буквицы голубенькой краской «Берлинская лазурь»…
Сверху, большим ярко красными буквами уже было написано — «Вечер танцев»!
Ну, какие же еще мероприятия могут проводиться в женском общежитии в первую очередь? Впрочем, не в эту эпоху… В эту эпоху, (впрочем, как ив последующую) танцы могли выступать лишь в качестве довеска.
— Здравствуйте, девушки!
Громко поздоровавшись, доктор вытащил из кармана мандат, но, близко его не показал… так, махнул в воздухе.
— Здравствуйте…
— Поди, комсомолки? — глянув на будущую афишу, строго спросил Иван Палыч.
Переглянувшись, девчонки дружно кивнули.
— Да! У нас и значки… Товарищ! Вы не подумайте! Сегодня у нас выходной… и мероприятия. После обеда Мы еще кросс бежать будем.
Понятно… Вот почему гетры.
Доктор напустил на себя самый серьезный вид:
— А что ж вы так аполитично рисуете, товарищи комсомолки? Что это за «Вечер танцев»? А где же главное мероприятие?
— Ой! — ахнула одна из девчушек, с косичками. — Забыли! Все думали, как бы танцы не забыть и вот…
— А что у вас главное-то?
— Политинформация! Антанта и ее контрреволюционные планы! — тряхнув косичками, четко отбарабанила девушка.
— И еще — про Ликбез, — потупив глаза, скромно добавила подружка.
— Вот молодцы! — Иван Палыч растянул губы в улыбке. — А что танцевать будете, товарище? Надеюсь, не всякие там буржуазные вальсы да мазурки? Я слышал, Пролеткульт рекомендовал фокстрот, квик-степ… И джаз даже! В знак солидарности с негритянскими угнетенными товарищами — Джими Хенриксом и прочим…
— Вот! Вот! — девушки захлопали в ладоши. — Фострот! Квик-степ! У нас именно такие и будут. Уже и пластинки есть!
— А танцевать-то вы их умеете?
— А нас новая подружка учит! — торжествующе улыбнулась та, что с косичками. — Она все модные танцы знает! Сейчас, кстати прийти должна. Она за квасом побежала, к бочке. Видели, там, на улице, продают… О! Идет, кажется…
Иван Палыч отошел к окну…
В коридоре послышались шаги, и в помещение вбежала… собственной персоной бывшая принцесса Анастасия Романова, в белом полотняном платье с кроткими рукавчиками и с бидоном в руках.
— Уфф! Успела все-таки! — Настя поставила бидончик на стол.
— Здравствуйте, Настя, — обернулся доктор.
— Здравствуйте… Иван Павлович! — принцесса быстро взяла себя в руки. — Хорошо, что вы первым меня нашли! А не те, которые…
Театральный критик Анатолий Розенфельд, по совместительству — водитель «приватного» таксомотора, целый день возил Иванова по всем местам, где, как он помнил, частенько бывал с Юлией-Лорой.
— Малый, МХАТ, варьете «Синяя луна», — уже вечером, встретившись с доктором в пивной, рассказывал Валдис. — Ну, в театрах спрашивать нечего… А вот варьете меня заинтересовало! Иван Палыч, ты воблу-то заказал? Вкусная здесь нынче вобла-то, жирненькая… А то сидим, сушки жуем. Дай-ка, я сам закажу! Эй, товарищ… товарищ!
— Ты дальше-то рассказывай, — охолонул приятеля доктор. — Что в варьете-то?
— В варьете — из кабаре барышни! — заказав рыбку, Иванов облизнулся и вытащил из кармана портсигар. — Из тог самого, где когда-то наша Лора-Юлия канканы выплясывала. Кабаре-то разогнали за излишний хипес, так девушки — в «Синюю луну». Куда им еще-то деваться? Слушай, так ноги задирают — ого-го!
— Валдис! Ты не про девушек, ты про Лору говори.
— Так я и…