- Знаешь, ты странная.
- ... Я в курсе, - она сжала фонарик чуть сильнее. Зачем он это говорит?
- Ты постоянно молчишь, но видно, что в голове не замолкаешь ни на секунду.
В тишине уже разваливающейся библиотеки раздался щелчок - фонарик осветил стены коридора, прошёлся по полу и указал на пыльную и пожелтевшую от времени карту, на которой были помечены залы. Им нужно было найти архив, он однозначно находился на нижнем уровне, который тут, естественно, не указали. Была видна лишь тусклая лестница в конце читального зала.
- Иногда мне кажется, что ты сама себе враг, - от его слов Зола вздрогнула, она резко взглянула на него. В ней не было злости, ведь он попал в цель, и всё же было странно слышать такие точные слова в свой адрес.
- Мне тоже... - сказала она тихо, а потом сразу продолжила: - Оставайтесь тут, я пока пойду в читальный зал, тут на карте есть только одна лестница, возможно, она ведёт не только на второй этаж, но и вниз, в подвал, к примеру, а ещё лучше, если в архив. Если что, через рацию буду говорить.
Девушка не знала, откуда Кальдер их достал, но их наличие успокаивало. Рация давила в заднем кармане джинсов, но всё же на душе становилось легче.
Они разошлись в разные стороны. Тишина здания давила и одновременно успокаивала. Золе было бы страшнее, если бы она слышала чьи-то шаги, помимо своих. А так она словно осталась наедине с собой, что удавалось в последнее время с трудом. Прошлые несколько дней и вовсе прошли в беготне, не было ни секунды спокойствия. И всё же её не отпускала мысль, что данная беготня была нужна лишь для вида.
Она недолго шла, по памяти вспоминая карту и поворачивая то вправо, то влево и вот оказалась в просторном зале со столами, за которыми раньше постоянно сидели посетители библиотеки. В остальном тут было слишком чисто, в основном из-за отсутствия книг. Некоторые из них, скорее всего, были неугодными, остальные же, возможно, поразвозили по другим библиотекам. Внимание Золы также привлекли какие-то обрывки бумаги на стенах. Возможно, там раньше висели плакаты или объявления, но то, что их так по-варварски сорвали, говорило лишь о том, что они несли информацию, которую при желании и знаниях можно интерпретировать как спорную или даже опасную.
В самом конце была дверь, за которой девушка нашла лестницу. Та вела не только ваерх, но и вниз. Эта новость обрадовала и заставила сердце биться чаще от предвкушения. Она стала на шаг ближе к тайнам, за которыми гонится уже много лет и которые, возможно, находятся под ногами.
Один пыльный пролёт, звуки шагов, отскакивающие эхом от стен, свет фонарика, скользящий по изъеденным временем ступенькам и одна единственная дверь, окрашенная в синий, забаррикадированная так упорно, что складывалось впечатление, словно те, кто это сделал, явно не хотели, чтобы кто-либо зашёл внутрь, и с табличкой сверху. "АРХИВ. ДОСТУП ОГРАНИЧЕН".
Сердце зашлось быстрее от предвкушения. Она сжала рацию в руке, размышляя, почему кто-то настолько очевидно спрятал архив, и попутно сообщая Кальдеру, что ей нужна помощь. А пока он не пришёл, она бегло осмотрела дверь и доски, прибитые к ней, но ничего примечательного не нашла. Оставалось только ждать напарника.
***
Наушники Золы разрядились, издав характерный звук. Она раздражённо выдохнула и сняла их, оставив висеть на шее. Окружающий её город, сами люди и машины неприятной какофонией раздавались в ушах. Было непривычно их слышать, ведь обычно музыка играла достаточно громко, чтобы заглушать даже собственные мысли. Пустота на ушах ощущалась странно, а голоса и звуки вокруг резали слух. Она впервые за долгое время заметила людей, ведь обычно быстрым шагом пыталась просто проскочить между толпами, не вглядываясь в маски, транспорт и дома. Теперь же ей казалось, что все её движения стали неловкими, каким-то замедленными, люди отшатывались от неё, им было мерзко к ней прикасаться, а прорези для глаз в масках незнакомцев злобно впивались в её лицо. Она ощущала себя голой перед ними.