Я тоже поднялся, собираясь снова призвать магию, и тут возник вопрос.
- А чего ты раньше-то это не сказал? Татуировку добывал… да я мог вернуть магию ещё в Туонеле! – Договорил я уже возмущённо, с чувством, что меня обманули.
- Я уже говорил – я не всезнающ. Да и не знал я тебя так хорошо, как теперь. Как догадался, что нужно делать, так и сказал, - он кивнул мне и открыл дверь.
Элиза обернулась.
- Никого.
- Постоишь тут ещё какое-то время? Боюсь, тут будет немножко шумно, могут и подняться проверить.
- Хорошо, - легко согласилась девушка и отвернулась.
Я выдохнул и сосредоточился, повернувшись лицом к центру комнаты. Попытался призвать огонь. Почему-то я тяготел к этому элементу – может, потому что сам был такой же необузданный. На магических курсах нам рассказывали, что человек почти неосознанно цепляется за похожий на него элемент и чаще призывает именно его – если нет необходимости в другом.
Ничего не произошло. Я снова сосредоточился.
«Ну давай же, давай! Я могу! Ну же!»
Тело по-прежнему молчало. Я попытался подавить подступающую панику. Ведь магия была ещё во мне, а значит, я мог получить контроль над ней обратно.
***
Элиза медленно разряжалась. Она знала, что уже к вечеру отключится. Никакой надежды подзарядиться не было, и робот с досадой думала, что упустит что-то интересное.
Её не пугало то, что она отключится – это было равносильно сну для человека. Но из этого сна можно было вывести только хорошей дозой солнечных лучей. Элиза выдвинула из головы антенны и снова замерла на своём посту. Оставалось ждать солнечного дня. В тупичке у комнаты как раз находилось окно, и девушка могла быть уверена, что вечное стояние здесь ей не грозит.
Чем кончится разговор друзей, она не думала. Тутти был умным, и девушка с уверенностью могла сказать, что он всё разрулит. А когда Элиза очнётся, Марта уже будет освобождена и наконец станет ясно, кто злодей, а кто герой. Информацию она запомнит на будущее, чтобы определиться с действиями в схожих ситуациях.
Сейчас Элиза, как и долгими ночами, систематизировала полученную за день информацию. Процессор работал на полную мощность; девушка, однако, не забывала и следить за тем, что происходит вокруг.
Стражники появились внезапно. Они двигались тихо и неправдоподобно быстро – как фильм в перемотке вперёд. Но, конечно, это просто она замедлилась. Заряда хватало ещё на несколько часов, но это будут несколько часов постепенного замедления – до полной остановки.
Девушка бросилась к двери, но люди оказались куда быстрее. Миг – и они окружили её. Пока девушка выкрикивала предостережение и вырывалась, её успели сковать и заткнуть рот. Элизе не удалось закончить и первое слово. Её уронили на пол и распахнули дверь. Людей было пятеро – они растянулись в линию и пошли вперёд, не давая Тутти и Еону и шанса на побег. Всё происходило в молчании, чётко, слаженно – прямо как в Ноль-ноль-два. Робот всё пыталась освободиться – выдвинула пилу и начала распиливать звенья цепи.
Стражники вернулись, ведя её друзей. Парни двигались странно – словно боялись лишнего соприкосновения с конвоирами. Они быстро переговаривались; Элиза записала, чтобы потом замедлить и понять, что они говорили. Её подхватили и куда-то очень быстро потащили.
Они пронеслись по лестнице вниз; ноги считали стыки камней, Элиза просто не успевала ими перебирать.
Оставалось ждать, куда их приведут. И если ситуация станет слишком опасной, она попробует включить двигатели полёта – на людей это действовало, подобно ударам.
А пока можно было включить запись разговора и узнать, о чём говорили друзья.
Тутти
Нельзя быть уверенным, что обезопасил себя – особенно когда прячешься на вражеской территории.
Проблемы могли возникнуть хотя бы потому, что Юдард знал, что мы в замке. Однако он не мешал – то ли готовил ловушку, что было бы странно, то ли просто наблюдал за развитием событий.
Я послал Мерця следить за тадебеем. А королева и так была под контролем рядом с Мартой. В случае опасности духи-помощники предупредили бы меня. И всё же существовала вероятность, что нас обойдут в этой игре в прятки.
Так и случилось. Мерця прилетел слишком поздно. Он крикнул, что за нами идут, и скрыться мы уже не успеем. Еон пока не подозревал об опасности – он стоял в углу комнаты и сосредоточенно призывал свои силы. Радужные потоки в его теле колыхались, нарушая свой спокойный ритм.
Действовать нужно было быстро. Если Элиза не справится с нападающими (а наверняка было учтено, что она машина), придётся разруливать ситуацию более гибкими методами. Не стоило забывать, что и посланные наверняка были опутаны нитями. Марионетки с предположительной возможностью делать других себе подобными.