- Еон!
- Ммм… - он открыл глаза и полураздражённо-полуотчаянно взглянул на меня. – Что?
- Нас выследили и идут сюда.
- Уже? – Он подскочил ко мне. – Сколько? Элиза же справится?
- Не знаю. Но на тот случай, если нет… не сопротивляйся, когда они попытаются тебя схватить.
У парня глаза на лоб полезли.
- Что?
- Помнишь, я говорил о нитях? Люди на них висят, как марионетки. Если хоть одна тебя заденет, я не гарантирую, что ты не станешь таким же.
- Погоди! Убежать мы не успеем? – Он было дёрнулся к двери, но остановился, глядя на меня.
- Уже нет. Дух-помощник меня скроет, а тебе придётся либо применить магию, либо пойти с ними.
- А меня он не может? – В голосе Еона послышалась мольба.
Мне и самому было не по себе. Я постарался его успокоить.
- Дух может скрыть только одного. Я выбрал себя, потому что могу видеть эти нити, и буду тебя направлять. А если попадусь я, мы можем разминуться. Как бы ты в ловушку не попал.
- А чего ж ты нас послал одних прятаться?
- В этом крыле безопасно.
Снаружи послышался грохот. Что-то залязгало.
- Мерця!
Помощник тут же окружил меня, сделав невидимым.
- Тутти?
- Я буду рядом. Если что, помогу.
Еон снова попытался призвать магию, испуганно глядя на дверь. Та распахнулась, и в комнату вступили пять человек, закованных в латы.
Пятеро! Как они справились с Элизой? Неужели нити давали такую силу? Я бросил взгляд за их спины и увидел на полу скованную цепями девушку. Она медленно ворочалась; выдвинула циркулярную пилу. Но и та вращалась как-то вяло.
А стражники меж тем строем направились в нашу сторону. Я попытался их обойти – не вышло. Бросаться к окну было уже поздно – марионетки оттеснили нас к стене. Слабо сверкали нити, держащие их тела. А в глазах – пустота.
Деваться было некуда. Пришлось сдаться и снова стать видимым.
Нас схватили и потащили прочь из комнаты. Мне оставалось только следить, чтобы мы случайно не коснулись нитей.
- Ты чего? – Прошептал друг, непонимающе глядя на меня.
- Я могу стать невидимым, но не неощутимым, - пояснил я. – Осторожно, слева!
Он дёрнулся, спасаясь от невидимой нити, прошедшей совсем близко. Я выдохнул.
По пути стражники подобрали Элизу. Девушка сопротивлялась слабо, даже идти не могла – её тащили чуть ли не волоком.
- Странно… что это с ней?
- Разряжается, - убито ответил друг. – Мы пропали…
Всё происходило в гробовом молчании. Куда бы я ни бросал взгляд, видел всё ту же картину: запертые в телах слабо светящиеся души. И только внутри Еона беспокойно металась радуга. В таком состоянии я мог спокойно смотреть только на робота – в ней ничего не было видно.
Мы миновали несколько лестничных пролётов, перешли длинный коридор, ведущий в другое крыло. Еон ударился в панику, потом как-то притих.
Наконец перед нами открылась большая дубовая дверь с зарешёченным окошком, в которое едва можно было просунуть и кисть руки. Нас втолкнули в маленькую каморку, похожую по размерам на ту, в которой мы прятались. Только здесь стоял сильный запах сырости, а камни противоположной стены частично заросли мхом.
Я обернулся и успел заметить, как Еон неловко повернулся. Миг – и его пальцы прошли сквозь нить на руке одного из мужчин!
Дверь захлопнулась. Упавший парень вскочил и забарабанил по ней. А я стоял, как парализованный. Ничего не произошло. Значит, занятые нити не могут поработить человека, создав новые. Я медленно выдохнул. Кто знает, что бы случилось, окажись мои подозрения верными?
Вялый скрежет отвлёк нас. Мы обернулись на лежащую возле стены Элизу. Та продолжала пилить свои оковы.
Насколько я помнил, замок частью покоился на воде – как раз в это крыло нас и привели. Благо, тут имелось окно – такое же узкое, как и прочие, забранное проржавевшей решёткой. Я подёргал за прутья в надежде, что удастся выломать их, но они стояли крепко. Еон затих – обернувшись, я увидел, что он сидит на полу, скрестив ноги и выпрямившись. Глаза были закрыты.
Я посмотрел за окно.
По левую руку до самого горизонта простёрлось море. Береговая линия шла от подъёмного моста у ворот, делала изгиб и постепенно уходила налево, открывая вид на просторные поля. В середину этого изгиба вела улочка города; камни мостовой постепенно становились реже, перемежаясь с крупной галькой. Из воды торчало несколько крупных камней; чуть ближе к нам шло полуразрушенное ограждение чуть выше домов. Когда-то море было ниже.