- Мужское, - недовольно напомнила Суок и вздохнула.- Вообще ты права… быть голой душой не так-то весело. Заняться нечем, а я ведь механик.
- В мире мёртвых ты могла бы заниматься любимым делом. Там ведь так же, как и в мире живых.
- Не доверяю я мертвякам. Неправильно всё как-то…
Они прошли кварталы череннов и мурсиан, и ступили в квартал бруталийцев. Здесь было оживлённо – никогда не спящие люди занимались своими делами. Несколько человек пожелали Апони доброго утра.
- Вот почему там всё такое же? В чём подвох?
Девочка удивлённо глянула на спутницу. Та становилась всё прозрачнее, её черты размывались. Реальный мир приобретал чёткость - действие гриба заканчивалось. Апони сунула в рот другой кусочек; мир дёрнулся и сместился в сторону невидимого плана.
- Почему подвох? Просто… там нет зла. Потому что никто не может причинить его другому, даже если очень сильно захочет.
- И там нет роботов?
- Машин? Наверное, есть, если их собирают.
- Ага… - на лице девицы появилось хищническое выражение, она оскалилась. – Но они ведь туда не попадают, их делают там?
- Верно, у них же нет души.
- Значит, разберусь с этими ушлёпками на планете, а потом буду гонять их подобия в мире мёртвых! – Суок потёрла руки, и выражение её лица стало совсем нехорошим – зловещим каким-то.
Апони не успела спросить, почему попутчица так не любит роботов, если она механик – девочка уже подходила к дому приезжих. Узнать его было нетрудно – ведь его только начали строить.
Дом примостился меж двух других, уже давно отстроенных. Рядом были разбросаны камни и деревянные балки, сновали люди. Дункан первым заметил Апони и подошёл.
- Утро доброе. Ещё не уехала?
- Могу я видеть Роя?
- Конечно, сейчас позову. А что случилось?
Девочка обвела взглядом улицу. Мальчика она заметила сразу – он направлялся к недостроенному дому. Увидев вакэна, он стушевался и замер, потом стал медленно отступать.
- Мне кое-что нужно узнать… о подробностях его смерти, - выкрутилась Апони. – Странно, что его душа отлетела ни с того, ни с сего. Как бы не повторилось.
В глазах мужчины отразилось беспокойство. Он обернулся и увидел, как мальчик скрывается за деревом.
- Рой! – Окликнул бруталиец.
Тот и не подумал выйти обратно. Апони и Дункан удивлённо переглянулись и поспешили вперёд. За деревом мальчика не оказалось. Уже не сдерживаясь, мужчина и девочка принялись искать его, громко зовя.
- Он никогда так не поступал, - беспокоился Дункан. – Всегда такой послушный…
- В прятки играет? – Предположила Апони, но и сама слабо в это верила.
К поискам присоединилось ещё несколько человек – все хотели помочь. А девочка, подбодренная и немного успокоившаяся – увидев странное поведение, мальчишку точно отдадут в её распоряжение – вспомнила о помощниках и Суок.
Действие гриба кончилось ещё при разговоре с Дунканом, и девочка снова съела кусочек.
- Там он, ну! На крыше! – Перед ней парила девица и тыкала пальцем вверх.
Апони подняла голову. На крыше двухэтажного дома стоял Рой. Глядя на собравшихся внизу, он поднял к губам окарину – овальный духовой инструмент.
- Что он делает? – Пробормотала девочка.
- Издевается! – Выкрикнула Суок. – Ну да сейчас его живо оттуда снимут!
Мелодичная трель разнеслась над кварталом. Из отверстий окарины потянулись длинные, тонкие лучики. Они струнами потянулись к бруталийцам и Апони.
- Рой, спускайся, - к замершей от изумления девочке подошёл Дункан – судя по тону, он тоже был обескуражен.
- Апони, это опасно! – Ина потянула вакэна за юбку, и Апони машинально отошла от дома.
- Что это?
- Что-то очень нехорошее. Нужно его остановить.
Суок увернулась от луча. Апони огляделась. Один из лучей достиг женщины, стоящей в первых рядах, разделился и резко выпрямился. Руки и ноги опутали нити из луча, одна нить ушла в голову. Женщина застыла. Её душа внутри тела заметалась, будто не могла больше им управлять.
- Прочь! – Не своим голосом завопила девочка. – Все из селения! Это злая магия!
Она не знала, что произошло. Но увиденное доверия не внушало – да и духи-помощники уже настойчиво тянули её прочь.
Суок выругалась и бросилась к Рою. Лучи уже опутали нескольких людей и те замерли, как изваяния. Потом совершенно неестественно развернулись и протянули руки к тем, кто ещё был собой. А души внутри тел метались, безмолвно крича.