Красный Мишка был давно. Но про него я тоже рассказал – чудилось что-то похожее в пленении тел им и кукловодом. К тому же злое божество должно подпитываться злом. Даже если не находится поблизости от источника кормёжки. И вот ещё интересная мысль – влияет ли накопленная мощь на возможность подпитки с более дальнего расстояния?
Наконец, король Бруталии, отец Марты. О нём не было известно ничего, кроме того, что рассказала принцесса. И слов духа. Я слышал через телепатическую связь, что он говорил Еону во время совершения ритуала.
«Я не позволю моему мужу всё погубить».
Если дух – зло, то стоило считать короля противоположностью. Но и слова Марты со счетов не сбросишь.
«Он стал тираном – семейным… из-за него сошли с ума мои мать и сёстры…», «И Юля сказала: «Отец… Вы не скроете правду!».
Какую правду? Обвиняла Седьмая отца или пыталась подсказать, к кому обратиться?
Я показывал магам все главные лица. Выуживал из памяти важные сцены и демонстрировал в открывающемся в пространстве окне. Они молча слушали. И смотрели. Выслушали маги и мои догадки.
- Инструмент и правда может быть любым, - наконец зазвучал бесплотный голос. – Кукловод совершил ритуал, позволивший ему пленять людей. Поэтому вам придётся изгнать духа из мира живых, чтобы это не продолжалось. Что до нитей, то разрубить их поможет лишь небо, отразившееся в траве.
- В какой?
- Неважно. Ступай.
Разговор был окончен. Но я многого ещё не знал. Я поднялся и помедлил, решая, послушаться или пойти на риск и спросить.
- Остальное я узнаю сам?
- Да.
Я развернулся и в задумчивости вышел. Духи-помощники не проронили ни слова: ни в башне, ни теперь. Они только поглядывали на меня. Сев в нарту, я направил оленя назад.
«Небо, отразившееся в траве... Поможет именно небо, а не трава. Отразившееся… Может быть, роса? Трава с росой или просто влага…».
Мы вырвались из мира духов. И вот я уже в собственном теле, но по-прежнему вижу Мунзяду, Мерця и Янгуму. Сняв с головы ремешок, я скрестил ноги и плюхнулся в траву. Костёр догорал; дым столбом вился вверх, в чистую синеву.
- Думаешь о небе? – Поинтересовалась змея, подползая ближе.
- Пытаюсь понять. Небо… отразившееся… в траве, - раздельно произнёс я, соображая. – Думаю, не роса ли имелась в виду.
Орёл опустился мне на плечо и со смешком заметил:
- Да, здесь бы не помешала помощь ещё одного смекалистого тадебея.
Я почему-то вспомнил Апони. Вакэн, она же тадебей на наречии веров. Наши умения были одинаковы. Как одинаковым было количество наших духов-помощников. Пусть и общались мы с ними по-разному.
Только теперь я мог видеть духов без применения специальных трав. А вот Апони…
- Небесный гриб! – Воскликнул я, вспомнив о её способе видеть невидимое.
- Вспомнил наконец? – Мерця шутливо тюкнул меня клювом в макушку. – Осталось только найти этот гриб и кукловода.
Глава 31. Не все роботы одинаково полезны
Еон
- Они росли здесь, пока кукловод их не уничтожил.
Тутти ощупывал землю. Мы стояли у скалы неподалёку от города, на огромном перекопанном поле. Оно было больше похоже на пашню, чем на дикую поляну – комья земли, рыхлая почва, торчащие отовсюду корешки других растений. Марион привела шамана сюда после его вопроса, растёт ли поблизости небесный гриб – ну а мы увязались за ними.
- От грибов ни следа не осталось, - парень поднялся, хмуро отряхивая руки. – Кукловод знал о их свойствах.
- Знаешь, где ещё этот гриб достать? – Встревоженно спросил я.
Тутти рассказал нам, что сказали ему духи-маги – о том, что только небесный гриб может разрезать невидимые путы и освободить людей от ужасного плена безоговорочного подчинения.
- Нет. С таким растением я столкнулся только один раз и не успел его изучить.
- И что теперь?
- Искать.
Он огляделся, поправляя лямку своего рюкзака. Взял друг его на тот случай, если придётся просить помощи у духов – там лежали его предметы для камлания.
- А как они выглядят? – Поинтересовалась Элиза.
Шаман взглянул на неё.
- Такие крупные, - он показал руками приблизительный размер. – Днём голубые с солнышками на шляпках, а ночью вместо солнц появляются серебряные луны. Это всё, что я знаю.
- Я их возле Ноль-ноль-два видела!
Я так и подскочил.
«Близко к городу Элизы! Наконец я увижу место, где сконструировали такого великолепного робота!».
- Где он?
- Там, - она указала за горизонт, прочь от скал. – В двух днях пути.