- Снова сломалась? – Я потыкал её в нос.
- Снова? – Переспросила принцесса.
Шаман попытался спросить у снующих мимо роботов, где можно починить Элизу, но они не обратили ни на него, ни на нас ни малейшего внимания.
- И правда механизм, - вздохнул я, оглядываясь. – Здесь нам что-то найти будет сложно. Тутти, - я обернулся на друга и отметил, что выглядит он сейчас гораздо лучше, чем снаружи. – А ты не можешь снова попросить духа-механика помочь?
- Не здесь. В этом городе вообще духов не видно, и призывать их в это место, чую, бессмысленно.
- И что теперь? Выйдем обратно?
Элиза шевельнулась и оглядела нас.
- Идём? Я вам сейчас всё-всё покажу!.. А чего вы так смотрите?
- Ты замерла, - объяснила Марта. – Думали, что сломалась.
- А, - Элиза беспечно махнула рукой и зашагала вперёд. – Я просто передала данные о поломке. Меня поставили на очередь в починку. Ну а пока жду, чего время-то зря терять?
- Это всё, конечно, хорошо, - заметил Тутти. – Но давайте сначала найдём небесный гриб. Марион ведь ждёт.
- Нужно искать, других полянок я поблизости не видела, - развела руками девушка.
Я остановился, не зная, что предпринять. Меня ждала сестра, но ведь и этот город очень хотелось изучить! Это же просто мечта механика! Все эти роботы, ангары и – подумать только! – здесь же должны быть заводы или конвейеры по сборке.
Тутти поглядел на меня, потом на Элизу, взглянул на Марту.
- Мы можем вернуться сюда позже.
Я задумался. Конечно, звучало утешительно – но вот так уйти? Мозг лихорадочно заработал, пытаясь найти выход и положения.
- А… ты не можешь спросить у духов, где этот гриб растёт?
- Это могу, - кивнул шаман. – Думаешь, успеешь тут всё рассмотреть, пока я ищу?
Я молитвенно сложил руки. Друг улыбнулся.
- Ладно уж…
«Мысленная связь-то ещё работает?» - Раздалось у меня в голове.
«А то как же!».
«Ну тогда как только позову, сразу же телепортируйтесь ко мне. Нужно покончить с этими нитями хотя бы в королевстве Марион. Ты же понимаешь?».
«Да уж не дурак».
Парень взглянул на Марту.
- Ты с ними?
Она задумчиво обвела взглядом помещение.
- Думаю, да.
- Хорошо. Тогда скоро встретимся.
Он направился обратно. Элиза тоже развернулась и бодро зашагала дальше. Марта побежала за ней. Я было направился следом, но через пару шагов обернулся.
Тутти уходил к огромной металлической арке, лавируя между спешащими куда-то роботами.
«Погоди… Тебе там снова не поплохеет?».
«Ничего. Со второго раза это не так страшно».
«Ну смотри».
Я догнал подруг и зашагал рядом, слушая, как девушка поясняет, где, что и кто делает.
Тутти
Кукловод мог и не потерять связи с захваченными телами. Мог просто выжидать, или они пока не были ему нужны.
В любом случае, с нитями стоило поскорее разобраться. На самом деле мне тоже было интересно рассмотреть город-механизм, но я осознавал ответственность. Пока мы тут гуляли, Марион ждала нас в поле – а то и в лесу. Одна.
Странно подумать, что она и была тем видимым духом, который крутился рядом с Юдардом. Она обладала большой волей. Умно придумано – зацепиться за тадебея, чтобы не попасть в мир мёртвых или мир духов. Вот только кто из них был инициатором союза? Если королева – то она должна была кое-что знать из области нашего ремесла. Если же Юдард…
«Хотел ли он помочь или преследовал какую-то цель?».
Я снова вспомнил, как встретил мужчину на поляне. Его бой с Еоном, вопросы о том, что парень вообще может знать. Намёки в замке. Помогал Юдард нам или кукловоду – а то и обеим сторонам одновременно? Сам играл, но на более обширной доске, где можно увидеть ходы двух противников и подогнать результат для своей выгоды?
«Такое вполне может быть», - думал я, шагая к выходу.
Шум и лязг окружали – я будто находился внутри мотора. А может, так оно и было. А вот для чего работал этот механизм? Какова была конечная цель, на что направлена эта работа?
Они расширяли территорию. Делали они это постоянно или же нет? Ведь если так пойдёт и дальше, город накроет весь материк.
«Должна быть цель… не хочется верить, что созданное людьми – а кем ещё могут быть созданы машины? – людей и уничтожит».
Я направил мысль к другу.
«Еон, для чего был создан город? Он постоянно растёт?».
И тут же услышал отголоски звуков – совсем как тогда, когда парень дрался с кукловодом. Еон повторил вопрос – голос звучал гулко и почти неразборчиво, как под водой.