Я неодобрительно покачал головой.
«Помолчи и послушай. Дело непростое. Неужели поединок с Юдардом ничему не научил?»
«Это чему, блин?».
«Хотя бы тому, что не надо пороть горячку. Мне-то ты доверяешь?»
«Ты доказал, что стоишь доверия. А они… - Мысль оборвалась. Пауза была короткой, потом я почувствовал его тревогу. – Тутти, я снова не могу колдовать».
«Как? - Я обескуражено взглянул на него. Магические токи двигались свободно, барьера больше не было. – Что ты чувствуешь?».
«Нет, я чувствую магию, - заверил он. – Понимаешь, моя магия… она везде! Я её везде ощущаю, но колдовать никак не выходит! Что теперь делать?».
Я выдохнул, закрыв глаза. Вот тебе раз.
«Это не из-за соседства технологий?».
«Блин, Тутти, я же не дурак! Механизмы на магов никаким боком не действуют, что за стереотипы?».
«А вот мы мысленно общаемся… или на ранее установленную связь это не действует?».
«Ну вообще мыслеканалы достаточно прочны».
Гек на замечание Еона ничего не ответил, сразу перейдя к рассказу.
- Мы нашли этот город – здесь его называют Ноль-ноль-два – года четыре назад. Как механики, конечно, заинтересовались. Входы были открыты – роботы постоянно расширяют территорию, так что попасть в город в принципе легко. А вот выжить или уйти уже куда сложнее. Уничтожители…
- Мы зовём их «чистюлями», - вставил Чук. – Как уборщики, просто более радикальные.
-… они будут преследовать тебя и за пределами города. Пока не поймают и не сожгут. И теперь уже не узнать, кто создал этот город, и какова была их конечная цель. Но если он продолжит расширяться, то поглотит мир.
Что-то такое я и предполагал. Видимо, Еон уловил моё настроение.
«Ты что, считаешь, они правду говорят?».
«Всё сходится. Реагенты эти… понимаю, что сужу со своей позиции. Но я им верю. Видел, как один из них сжёг случайно забежавшую белку. А Чук в это время ничего не делал».
«Жуть какая!».
- Не там они взялись развиваться. Природа всё равно возьмёт верх, даже после реагентов, - не согласился я.
- Думаешь, они об этом не позаботились? – Скептически уставился на меня Гек. – Не волнуйся, у них всё схвачено. И так хорошо, что они вполне могут истребить всю жизнь на ПлуМерке, просто потихоньку откусывая территории. Как тебе идея высушить океаны? Никакого дождя, что очень удобно железякам. Как тебе замена коры планеты на металл?
- А как тебе движение литосферных плит? – Не удержался Еон. – Вулканы, которые подплавят им нужных роботов или механизмы?
- В масштабах планеты не критично. В конце концов, что мешает превратить ПлуМерк в один большой механизм?
- В таком случае, - вставила Марта. – Я не понимаю, почему они себе не сконструируют собственную планету и не улетят подальше?
Гек развёл руками; за его спиной дёрнулась чёрная тень.
- Поди пойми.
- Планету они и не думают строить, - ввернул младший механик. – Только расширяются. И мы уже три года решаем эту проблему.
- И как же? – Заинтересовался Еон.
- Пытались уронить сервера. Сломать программу. Или весь главный мозг этой шараги, - ответил Гек, оглядывая помещение.
- И кто же главный мозг?
- Здесь его зовут Ядром. Он засел в центре города – мы даже установили, где – вот только пробраться к нему нереально. А уничтожать роботов поодиночке бесполезно – на место одного придут десятки. Подрывать конвейеры тоже невозможно – любую несанкционированную вещь тут же поглотят и разберут уборщики.
- Один раз удалось их обойти, - ввернул Чук. – Но после потери одного конвейера они стали ещё бдительнее. А ингредиенты для взрывчатки так просто не достать.
- И вы что, так в роботах и прячетесь? – Осведомился я.
Гек кивнул.
- Самое безопасное место. В городе натыканы камеры наблюдения, и погулять просто так, как вы убедились, нельзя.
Еон поёжился.
- А что теперь с Элизой?
- Что ей станется? Она у себя дома. Заменят ей шкурку и снова отправят изучать людей – ведь в этом функция её модели. Плохо, что вернулась – теперь таких отправят на производство. Похожие модели ещё где-то гуляют, но кто знает, чем они заняты? Нелегко изучить всех, когда они разбегаются.
- Вот если бы в данных Ядра покопаться – было бы понятнее, что происходит и как это остановить. Пока что план уничтожить его совсем, - добавил Чук.
- Для чего изучать? Они же хотят всё уничтожить? – Еон нахмурился. – Так город построен для Ядра, а не для таких, как Элиза?
- Неизвестно, для какой цели его строили, - покачал головой Гек. - Но сейчас они все силы бросают на изучение людей, чтобы понять, как нас легче уничтожить. Ядро знает, кто его создал, и не дурак, чтобы недооценивать создателей. Кто его запустил, тот и отключить может запросто. Лучше уничтожить угрозу, чем допускать её возможность.