- То есть они не просто «пооткусывают» территорию, - пробормотал друг. – Но ещё и уберут тех, кто им противостоять будет?
- Именно, - кивнул Чук, разваливаясь на проводах. – Мы к чему это сейчас вам рассказываем? Помощь нужна – вдруг вы до чего додумаетесь? А нет – так информацию распространите, чтобы люди не зевали. Пока угроза мала, надо её давить.
- Но Элиза не стала бы в таком участвовать, - всплеснул руками Еон. – Она нам столько помогала! Глупо ждать так долго, вести в родной город, чтобы потом убить нас!
- Она вас изучала, - Гек постучал пальцем по лбу.
- Попутчиков изучать удобнее, чем случайных прохожих, - согласился Чук. – С экскурсией она, конечно, хватила – но никто здесь и не подозревает, что в Ноль-ноль-два органические выжить могут.
Я почувствовал, как Еон похолодел – и разу же пришла его мысль.
«Думаешь, она способна на такое предательство?».
«Последнее, что я хочу – это сомневаться в друзьях. Может, она что-то забыла из-за поломки. Она была вполне прямолинейна и не похоже, что хитрила».
«Но она вела себя слишком глупо, - друг в отчаянии взглянул на меня. – Машина не должна быть такой!»
«А ты можешь с ней связаться?»
«Это зачем? Чтобы она поняла, что мы живы, и передала начальству?».
«Нет, просто послушать, не разговаривая?».
«А это мысль!».
- Мы не знаем друг друга, - продолжил Гек, внимательно оглядывая нас. – Но мы люди, и вот уж чего не хотим, так это уничтожения если не человечества, то хотя бы себя или близких. Что вы выберете – остаться здесь и помочь, или же уйти и хоть кого-то предупредить?
Я вспомнил об оставшейся в городе кукол Марион. Стоило вернуться и разобраться с нитями. Город за такое короткое время уж точно не поглотит планету.
Но подумать только – я столько лет находился взаперти в своём селении, а в это время в мире происходили такие вещи! Кукловод, роботы… Напасти сыпались на мир, как осколки гигантского зеркала. Пять лет счастья не видать – так говорят люди, когда разбивается отражающее стекло.
Еон будто подслушал мои мысли.
«Я бы предположил гипотетическое зеркало, которое расколошматил Мурзик!».
«Или Мишка внезапно получил большую мощь, - покачал головой я. - Если думать о том, что уж очень много зла творится. Да и не нападал ведь Мишка раньше на людей! Думаю, не спровоцировало ли то, что творится – кукловод и эти роботы – его нападение?».
«Я ж его уничтожил?».
«Я тоже тогда так думал. Но он ведь жив».
«Да зараза! Я уже вообще перестал понимать, во что мы ввязываемся!.. И это… Элиза не отвечает. Будто отключилась. Будто… выполнила свою работу и успокоилась?»
- Твоего Мишку, - тут же сквозь зубы выругался он. – Это ж надо, так натурально дурой прикинуться! – И тут же добавил тоненьким голоском, подражая Элизе: - Ну конечно, я покажу вам свой город! Пошли сейчас!
Гек понимающе покачал головой. Марта поглядела на меня, я пожал плечами. Слишком мало мы знали об Элизе. Она действительно могла соблюдать программу – или же наоборот, была искренна в своей дружбе. Ещё это повреждение, которое непонятно как подействовало на её память.
- Я остаюсь, - раздался в общей тишине твёрдый голос Марты.
Еон резко обернулся к ней.
- Ты что, с ума сошла? Тут же опасно!
- А где сейчас не опасно? – Спросил я вслух.
Чук показал мне большой палец.
- В конце концов, это заденет и мою страну,- упрямо тряхнула волосами девочка. – Я в первую очередь принцесса, и должна думать о подданных!
Гек присвистнул. Чук подался вперёд, во все глаза глядя на Марту.
- Что, реально принцесса?
- Восьмая принцесса Бруталии, - приосанилась девочка.
Но на её лице не было гордости. Только решимость.
- Нет, погодите, - Еон вскочил. – Уж кто и должен остаться, то это я! Как-никак, я тут будущий механик, да и в компах шарю! А вы с Тутти лучше спасите страну Марион.
- Ну и колоритная вы компания, - рассмеялся Гек. – Предложение будущего механика мне кажется весьма разумным.
И вот тут во мне что-то воспротивилось. Еон, конечно, оставался на попечении опытных механиков, но при этом по-прежнему без магии. Что же такого происходило, что ему постоянно что-то мешало колдовать? Возникли сомнения, что он когда-то спокойно владел своими силами, как дышал.
Я снова был вынужден оставить друга. Ну что за судьба? И вполне мог его потерять. Если бы я остался здесь, с опасностью ещё можно было примириться. Но вот так попрощаться – возможно, навсегда! – было невообразимо сложно.