- Ты с духом разговариваешь? – Спросил Еон.
- Да.
- Ну и как, может?
- Попробуешь? – Меня ещё не покидала надежда. – Духи-помощники могут больше, чем обычные души.
- Она ещё и твой помощник?
Суок заинтересованно выпрямилась.
- Ну если так… сейчас попробую!
Она взлетела вверх и скрылась из виду.
- Что происходит-то? – Тихо спросил Еон.
- Она попробует взять контроль над координатором. А вот получится или нет – не знаю.
- Да хоть бы получилось!
Это восклицание, идущее от самого сердца, прозвучало финальным аккордом разговора. Мы умолкли.
Я задумался о мотивах подражателей. Но что толку думать? Нужно как-то дознаться, что происходит на самом деле.
- Ты это, - прозвучало в тишине. – Прости, что не поверил тебе. Ты и в самом деле здесь очень нужен.
- Да ничего, - я вздохнул и откинулся назад, опершись на руки. – Ты не заметил одну странную вещь?
- Какую?
- Очень многое не то, чем кажется. Мать Марты, механики… Нильс тот же.
Он усмехнулся.
- Если копнуть поглубже, то ты и Элиза. Изначально ты казался злодеем. А она человеком.
- И ты был другим, - рассмеялся я.
Еон досадливо фыркнул.
- Ну а вот Юдард что?
- Я уже запутался. Может, он пешка в руках кукловода, думающая, что может что-то менять. Или игрок над доской мира со всеми возможностями этой роли.
- Про игрока как-то страшновато.
- Не без этого.
- Ну а вот город? – Силуэт друга поёрзал. – Изначально он казался мирным. А потом открыл жуткую личину! Или нас заставили так думать?
- Исключать ничего нельзя, - кивнул я. – Однако я просто не могу забыть те реагенты и просьбу духа местности.
В памяти вновь всплыл разговор с горностаем. Напоследок он ответил на мой вопрос и сказал, что чувствует, будто я не смогу вернуться, если уйду от города. Но сейчас мне казалось, что я не вернусь куда-либо, если здесь останусь.
И магия. Хотел бы я знать, когда же придёт срок понять, что произошло с ней.
- Эм… Тутти.
Я вскинул голову. Суок спускалась обратно – плавно, кругами, будто падающий лист. По её грустной позе я сообразил, что ничего не вышло.
- Не получилось, - подтвердила она мои догадки, зависая над самым полом. – Не реагирует совсем, что ты поделаешь! И что теперь? Есть план-то? Или будем по носителям скакать?
- Это мысль, - одобрил я. – Может, как-то пересядем на второго координатора?
- Они уже разделились, - развела руками она. – Попробую поискать другого носителя поблизости, - и Суок тут же устремилась к другой стене.
- И проверь, есть ли там панель управления, – поспешно окликнул я её.
Девушка растворилась в черноте.
- Ты духу? – Уточнил Еон.
Я хихикнул.
- Ну не тебе же. Сейчас Суок что-нибудь найдёт и сможем сами выбирать, куда двигаться.
- Хотелось бы вообще двинуть отсюда, - вздохнул друг. – Но ведь не оставишь город просто так, не разобравшись! Честное слово, была бы магия – снёс Ядро и дело с концом! – Он помолчал и добавил: - А куда пойдём-то, действительно?
- Для начала накормим тебя, потом посмотрим. Суок что-то знает, и думаю, что скажет нам, раз механикам теперь опасно это рассказывать.
- И где накормим? – Живо заинтересовался он.
- Увидишь.
И снова воцарилось молчание. Гудение робота будто заполнило весь мир, и мы растворялись в этом механизме, становясь просто импульсами города.
Импульсами.
В темноте раздался тоскливый вздох.
- Еон, ты знаешь, как камеры передают Ядру изображение?
- Либо по проводам, либо электронными волнами. Я-то ещё ни одной здесь не видел, точно не скажу.
- Если камеры везде, то и сигналы могут охватить город этакой сетью?
- Гм, ну да. А что?
- И роботы направляются сигналами?
- Ну, они-то ни к каким проводам не прикреплены. Должны действовать самостоятельно, но если Ядру понадобится что-то сверх программы – конечно, должно быть такое.
Я прикусил губу, поражённый возникшей в ходе разговора мыслью.
- Это может прозвучать странно… но, может, эти сигналы на той же частоте, что и твоя магия?
Еон склонил голову набок.
- Чего-чего?
- Ты чувствуешь свою магию везде, и путаешься в ней – вот и возникло недоразумение с мыслеканалами. Может быть такое, чтобы сигналы и магия были похожи?
Он помолчал, выпрямляясь и оглядываясь.
- Думаешь? Но не знаешь точно, да?
- А ты не слыхал о таком?
- Ни разу! И я, конечно, понимаю… но как о частотах сигналов мог сообразить шаман?
Я фыркнул.
- Я-то думал, ты привык, что я знаю больше, чем ты представляешь обо мне. Мы же оба имеем дело с тонкими материями. А сигналы – это не только достижение цивилизации, вся природа ими пользуется.