Девушка напряглась. Марта рассказала ей свою историю – что случилось в замке, о своём побеге, о дяде, связавшемся со злым духом. Если Мартин намеревался забрать девочку обратно, она была готова навести его на ложный след. К тому же, никто не подданных не знал, кем является Марта на самом деле.
«Уж не шпионил ли кто?» - С тревогой подумала девушка.
- И откуда же такая информация? – Поинтересовалась она, стараясь подавить охватившее её волнение.
- У нас свои источники. Вы знаете, что её ищет Его Величество король Роберт Брюс?
- Вы пришли за Восьмой, - уточнила Марион.
- Только затем, чтобы защитить её, - в глазах собеседника читалась решимость.
- Защитить? От кого?
- Опасностей много. И король Бруталии - одна из них. Если он доберётся до принцессы, случится беда. Она последняя из королевской семьи, кто способен занять трон и не погубить при этом страну.
Марион взволнованно подалась вперёд.
- Вы хотите сказать…
- Что собираемся не допустить, чтобы король добрался до принцессы.
- И как же?
- Отвезём в безопасное место. Шпионы Роберта Брюса по всему материку. Здесь она не будет в безопасности, за ней скоро придут.
Королева задумалась. Из слов девочки она поняла, что король ни перед чем не остановится. Он мог послать войско и отобрать Марту силой. Но отдать её незнакомцу, поверив на слово, тоже не было хорошей идеей.
- Мне нужно кое с кем посоветоваться, - решила она. – Вы пока можете отдохнуть с дороги, служанка проводит вас в гостевую.
Мужчина не возражал. Марион же поспешила в свою комнату, где они играли с принцессой.
- Что? – Марта была удивлена. – Организация, которая хочет меня защитить? Не знала, но… - она в задумчивости скрестила руки на груди. – Учитывая общее настроение недовольства в Бруталии, это вполне возможно. Не сказал, куда собирается меня везти?
- Вероятно, подальше от Главного материка. Оно и понятно – у твоего отца здесь всюду шпионы, - ответила Марион и добавила: - Ну, так сказал наш гость.
- На отца это похоже… может, стоит поверить этому Мартину. В любом случае, мы сможем узнать, пока не проверим, - девочка обвела взглядом комнату. – Я, конечно, бруталийка, но одна не рискну с ним ехать. Одолжишь эскорт?
-Я даже провожу.
Это прозвучало неожиданно. Марта удивлённо взглянула на хозяйку.
- Уверена? У тебя же здесь подданные.
- Сейчас они свободны, - покачала головой Марион. – А я должна убедиться, что всё в порядке. Мурсианских навыков я не утратила, отбиться смогу, если придётся.
Марта улыбнулась.
- Спасибо.
В тот же день подруги, их проводник и десять гвардейцев Марион покинули территорию королевства. И их путь пролегал вдоль береговой линии; потом море осталось позади. Они скакали на запад.
На третий день королева заметила, что Марта напряжена. Девочка оглядывалась и нервно реагировала на каждый шорох.
- Что-то не так?
- Слишком близко мы к Бруталии, - принцесса покосилась на просыпающихся гвардейцев.
Не до конца доверяя Мартину, королева приказала своим солдатам караулить по очереди каждую ночь. Марта не отходила от стоянок, но ей не было скучно – всегда находилось, о чём поговорить с проводником и часовыми. Марион и другие гвардейцы в это время видели сны, и девочка впервые серьёзно задумалась о спящих.
С ранних лет приученная к мысли, что сон является своего рода смертью – а, может быть, и хуже – Марта никогда не пыталась уснуть. Она слышала, что другие народы спокойно могут спать по шесть-двенадцать часов и просыпаются, как ни в чём не бывало. Ей это казалось совершенно невозможным и потрясающим, такие люди казались исключительными. А потом во Времяшлянске от Еона она узнала, что исключителен на самом деле только один народ – её.
Она приняла это спокойно – сама уже догадывалась – и оставила эту тему совсем, если бы не вопрос Тутти, как же случилась такая аномалия. Девочка хотела спросить у Арчибальда, но когда она той ночью вошла в его комнату, там уже кипел оживлённый диалог между кузнецом и Элизой. Принцесса включилась в разговор и забыла о вопросе.
Элиза. Вот уж кто был тёмной лошадкой. Она казалась искренней в проявлении своих чувств. И внезапно оказалась участницей заговора с целью уничтожения всего живого на планете. Или и правда была так повреждена, что не помнила такой жуткой подробности своей биографии.
Когда на Марту и Еона налетели уничтожители, робот пыталась защитить их. Этот факт только сбивал с толку.