Если бы только магия меня никогда не покидала. Я всё думал – если случилось бы так, что антимагика у того типа не было. Жил себе дальше, и горя не знал. Правда, не знал бы и Элизы с Тутти.
«Но вот если посудить – было бы это плохо?».
Я снова вспомнил первую встречу с каждым из них. Вот Тутти сразу попытался скормить меня вампирам. Хотя, честно говоря, он всё-таки нервничал, указывая мне путь к предположительной смерти. А потом нас спас. Да и вообще благодаря ему я узнал много нового.
Или Элиза. Глупость – вот что бросилось в глаза. Слишком много рассуждений, слишком мало действий. Но для машины-то такое поведение нормально. А глупость могла быть дефектом искусственной личности.
Что уж говорить, с ними всё-таки интересно. Я даже решил, что намного лучше, чем со стереотипными существами – мрачным дядькой и бездумным роботом, ждущим команд и совершенно бесстрастным. От таких любой сбежит, предпочтя вернуться домой и найти другой способ вернуть магические силы.
«Вот интересно, что бы делал на моём месте Нильс? - Почему-то вспомнил я о великане, с которым ехал в поезде. – Такая гора мышц всех вампиров бы заломала. И шаману добавила, героически спасая «бедную девочку» весом с себя самого», - последнее было уже про Элизу.
Существовала в пути и ещё одна проблема – с мытьём. Неделю я ещё выдержать мог, но потом начинал нервничать. Пока я болел, волосы успели засалиться, и я постоянно норовил почесаться. Тутти, однако, ходил весь чистый-пушистый, что, конечно, было замечено несчастным, грязным мной.
- Так ты бы раньше сказал, - удивился Тутти, уставившись в экран читалки.
- Да я как-то думал, что здесь холодновато, чтобы мыться.
- А теперь пораскинь мозгами, почему ты не прав.
- В чуме? Во-первых, лично у нас нет ванной или хотя бы бочки. Во-вторых, я не видел, чтобы ты хоть раз мылся. Ну и в-третьих… почему просто не ответить по существу, как обычно?
- В ремесле тадебея ты ничего не смыслишь, я и объясняю. Ну а в бытовом плане ты сам способен понимать. Учись думать, прежде чем задавать вопросы.
- И всё-таки? – Напомнил я.
- Здесь река неподалёку, и я закалённый. А тебе могу бадью сколотить – только мы её не увезём, глупо тратить время и силы. Могу просто из котелка полить – если вырыть здесь яму, глядишь, импровизированный поддон будет.
Я почесал в затылке. Идея с бадьёй вдохновляла, но хотелось всё-таки побыстрее выехать за границу снегов в лето.
Честно говоря, в обычном мире оказалось некомфортно. В то время, как в родном городе я мог по желанию отправиться вперёд или назад во времени – допустим, из зимы в лето погреться – здесь мы шли только по одной временной линии. Никаких скачков, никакой свободы. Будто хомячки в лабиринте из труб.
Поразмыслив, я согласился на котелок. При условии, что девчонки выйдут, конечно. Дриада немедленно выпучила глаза и заявила, что хочет это видеть, хоть рубите. Элиза заметила, что она робот, и в общем беспола – стыдиться её нечего. И тоже заинтересованно уставилась на меня – точнее, на малицу. Не иначе, взглядом раздевала. Я сердито фыркнул и решил не мыться.
Впрочем, этой твёрдой убеждённости ненадолго хватило. Тутти, оторвавшись от экрана, увидел мой умоляющий взгляд и улыбнулся.
- Элиза, у нас ветки кончаются. Принеси, пожалуйста.
- Здесь ещё хватит до завтра, - девушка смерила взглядом кучу неподалёку от печки.
- А так?
Железный куб с треском поглотил треть запаса. Элиза озадаченно почесала в затылке.
- Неужели так холодно? Хорошо, сейчас принесу…
Она вышла, а дриада осталась стоять. Тутти покосился на неё, в то время как я поник – духа выпроводить не так-то просто.
- А ты знаешь что-нибудь об устройстве роботов?
- Они как велосипеды? – Уточнила девушка, поправляя свои пышные волосы.
- Скажем, там есть масса интересных штук вроде северопривода и центрального профессора. А Элиза должна много о себе знать...
Последние слова были не нужны: заинтересованная дриада тотчас выбежала. Снаружи послышался её звонкий крик:
- Элиза, погоди!