- Лопату возьмёшь на нарте, - кивнул мне шаман с деловым видом.
И тут же рассмеялся. Я тоже прыснул, но по другой причине.
- С профессором ты хватил… как тебе такое в голову пришло?
- Ухватил обрывки мыслей духа-механика, - пожал плечами он. – Так и не понял, о чём это было.
- Процессор, - поправил я почти машинально и вышел в ночь.
Мылся я всё тем же самодельным мылом, которым пользовались ежедневно. Без тёплой одежды было прохладно – но я мужественно терпел. В яму мы постелили шкуру, и можно было не бояться снова простудиться.
Тутти поливал меня из кружки, не отвлекаясь от игры. Видимо, ему очень понравилась электронная игрушка, и я всерьёз забеспокоился – как бы самому в итоге не заскучать от безделья.
Когда я уже собрался вылезать из ямы, снаружи послышались голоса. А потом в чум порывом влетела дриада!
Я даже охнуть не успел. Только дёрнулся прикрыть наготу. И тут же почувствовал между руками и телом толстую ткань. Рыбкой нырнув вниз, я подбросил малицу и накинул на себя.
Из двух грудей – металлической и деревянной – вырвался вздох разочарования, когда я поднялся.
Мы с Тутти довольно хмыкнули и хлопнули друг друга по ладони – оперативно сработано!
- Теперь ты и правда похож на девочку, - заметила Элиза, глядя, как я выправляю из-под ворота мокрые пряди.
- Вот меня и не раскусили, - пожал плечами я, отжимая волосы.
Всё, чем я мог разбавить скуку прежде – это читалка или компьютер. Иногда мог выбраться в прошлое или будущее, да и в настоящем развлечений хватало. Но сейчас, в тундре, мне только и осталось спасаться читалкой, и мне казалось невероятным, как можно обходиться без всех современных штук, которые принесло развитие техники.
Однако Тутти, вопреки предположениям, скучать и не думал. Такой отстранённый и тихий во время изготовления бубна, на следующий день он уже весело извлёк из поклажи лютню. Элиза загорелась и, когда раздались первые ноты, уже начала танцевать, как умела. Дриада не спешила присоединяться к роботу, но внимательно следила за движениями рук шамана. Я тоже отвлёкся от читалки и недоумённо изогнул бровь: он дёргал каждую струну отдельно. Хотя пальцы на грифе двигались так, как если бы он держал гитару. Однако мелодия получалась, и хоть скачущая, но довольно интересная.
- Странный способ играть, - заметил я, ожидая пояснений.
- Щипковый инструмент, - он весело глянул на меня, потом перевёл взгляд на Элизу.
Тут же мы оба рассмеялись: она двигалась так неуклюже, что стало забавно. Девушка, впрочем, ни капли не смутилась, и остановилась только, чтобы спросить:
- А какие танцы у веров?
- Могу показать, - Тутти отложил лютню и встал.
Девушка тут же широко улыбнулась и сцепила руки за спиной, глядя на подходящего парня. Я с интересом подпёр щёку кулаком, ожидая, что будет: музыки-то уже нет.
Шаман тут же начал напевать весёлую песню, хлопая в такт, и начал движение. И я поймал себя на мысли, что не удивился: обычная народная самодеятельность. Вроде и танец, а вроде и сам бы смог движения придумать. Элиза тут же начала повторять за парнем, а вскоре к ним присоединилась дриада. Нимфа была слишком хрупкой для таких резких и тяжеловесных движений, и казалось, будто она танцует что-то своё. А песня стала быстрее; крутнувшись на месте, Тутти весело махнул рукой, приглашая меня. Робот даже подбежала, протягивая руки, но я быстро спрятал свои за спиной: чего не хватало, позориться!
- Я не умею! – Ответил я девушке, когда она настойчиво меня позвала.
- Так научим! Не выступаешь же, чего стесняться?
- Нет, - я отвернулся и снова уткнулся в читалку.
Когда я украдкой обернулся, Элиза снова присоединилась к шаману и дриаде. Им было весело. Мне бы тоже так хотелось, но попутчики не были мне настолько близки, чтобы я не чувствовал смущения от собственной неловкости.
Чуть позже Тутти, тяжело дыша, с сияющей улыбкой устроился на своём месте, а Элизу уже было не остановить.
- А во Времяшлянске танцуют вот так, - она сделала несколько движений в стиле «диско». – Ух, а ведь на планете ещё много народов, и столько можно узнать!
Я хотел было удивиться, что она была в моём городе, но потом остановил себя. Конечно была, иначе не знала бы про Феониллу! Взгляд скользнул к шаману.
- Про нас с Элизой только глухой не слышал. А вот про тебя мы мало знаем.
- Больше необязательно, - парень снова взял лютню. – Я просто человек в поиске нового дома.
Звучало грустно. Я вдруг представил себя на его месте: в один момент лишиться семьи. Утрата сестрёнки, и та была тяжёлой, а уж чтобы разом погибли все родственники… жутко.