После взаимных приветствий мы устроились на перилах. Марта всё спрашивала, каково это – быть героиней, да как я «дошла» до этого. Я отвечал, что это как работа милицейского. А на второй вопрос ответил честно – семья уговорила.
- Иногда я горжусь этим, - признался я. – Люди так радуются, видя меня. Здорово осознавать, что ты можешь помочь, спасти. Да и по телевизору меня раньше как-то не показывали! Словом… просто вторая жизнь. Как будто два разных человека. Интересно же побыть кем-то другим.
- Да, - вздохнула она и погрустнела.
- Ты чего?
- Да ничего, - отмахнулась она. – А вот как тебя на самом деле зовут? Ты ведь тоже в школе учишься, как и сверстники?
- Ну да… - пробормотал я, чувствуя, что сейчас придётся либо соврать, либо как-то выкрутиться из неловкого положения.
В возникшей паузе Марта выжидающе взглянула на меня.
- А имя?
В это время я лихорадочно думал, что ответить. А потом даже как-то неожиданно для себя сказал:
- Марион.
Сердце ухнуло вниз, и снова забилось в привычном ритме. Я почти смирился со смертью сестрёнки - и именно благодаря появлению Марты. Кайса же… служила болезненным напоминанием о происшествии, несмотря на то, что я её по-прежнему любил.
- Только не говори никому, - добавил я просто для проформы.
Хотелось ей доверять. Как Марион.
- Да кто ж выдаёт такие тайны? – Пожала плечами она. – А где ты живёшь?
Я чуть не ляпнул ответ. Но тут же спохватился и замахал руками:
- Прости, но это секрет для всех!
- А я думала, ты мне доверяешь! – Вспыхнула Марта.
- Но не рассказывать же всё на первой встрече?
- Тогда на какой? Приходи завтра, расскажешь!
До чего непосредственная и прямолинейная! Я напряжённо нахмурился. Незачем Марте знать, кто на самом деле сидящая рядом на перилах девушка. Я бросил взгляд вперёд.
Ночной город сиял огнями. Вдали светились окна домов-тарелок – будто пояса вокруг плоских планет. Мимо пролетали самолёты, сияя точками-иллюминаторами. В слабом зареве были видны чёрные силуэты ракет и высоток вдали. Внизу ветер колыхал кроны деревьев, и свет фонарей причудливо играл на перилах и лице девочки.
- Ну… разве что-то не должно оставаться тайной?
- Мне-то можешь сказать! Мы почти подруги – между нами установилась какая-то связь. Глупо рвать её из-за секретов.
- Давай потом?
Она пристально поглядела на меня, потом бросила взгляд вниз.
- Как хочешь. Когда ещё придёшь?
- Да когда угодно, - пожал плечами я. – Тебе не кажется, что для секретных разговоров больше подходит прошлое или будущее?
- Мне немного неуютно от этих перемещений, - призналась Марта. – Как подумаю, что к этому времени ещё не родились или уже умерли мои сёстры… и что в масштабах Вселенной скачущая песчинка слишком рискует.
Я был поражён её рассуждениями. В нашем городе практически никто не задумывался о перемещениях во времени – разве что одна секта, призывающая не раздражать богиню Митулу, Праматерь и мироздание, не пользоваться аномалией и жить линейно, как в остальных поселениях. Однако предложения переселиться этим сектантам в другое место встречали бурное негодование: на них-то, дескать, великая миссия лежит - людям глаза открывать. Периодически секта принимала новых адептов, но особого беспокойства никому не доставляла.
- Видимо… но ты слишком много философствуешь для ребёнка.
Она скептически посмотрела на меня.
Вскоре мы расстались – я неспешно полетел домой, раскинув руки, как крылья самолёта. Из-за шпилей ракет выплывал Мурзик; его апельсиновый бок блестел зелёным, отражая свет луны. Спутник довольно жмурился и методично облизывался, широко распахивая пасть – наверняка что-то съел.
В будущем он стал ещё больше. Я видел, как эта туша всё росла и росла, и вскоре ПлуМерк стал её спутником. Поначалу это казалось мне жутким, но потом я свыкся. В конце концов, если потомки не захотят видеть улыбающуюся морду в полнеба, которая из желания поиграть начинает толкать планету, точно мячик, они всегда смогут сбежать в прошлое.
Решив взглянуть, что творится на космодроме – в большом здании горел свет – я спланировал к ракетам. Усевшись на нос, взглянул вниз.
В свете фонарей я увидел копошащихся внизу людей. Одни что-то перетаскивали, другие стояли и командовали. Был даже задействован грузоподъёмник. Возле соседней ракеты стояла внушительная груда коробок и ящиков.
«Завтра отлёт», - сообразил я и задумался, куда они собрались.