Пасть вернулась на место. Теперь ко мне потянулась другая лапка. Время тянулось – я будто ускорился, да так и не смог остановиться.
Конечность коснулась головы.
Душу переполнил дикий восторг! Всё-таки я восхищался этим оранжевым чудом, хоть и возникли опасения. Я потянулся к лапке.
Тело отозвалось. Схватив конечность Мурзика обеими руками и на грани сознания чувствуя, что возвращаюсь к жизни, я снова взглянул в глаза спутника. И уже было как-то неважно, что со мной сейчас станет. В душе переплелись безумная радость и бесконечный ужас - и слились воедино.
Пасть открылась уже быстрее. Так же быстро захлопнулась, послав в пространство короткое «мяу», которое я услышал. А потом лапка начала меня опускать.
Обернувшись, я увидел стремительно приближающиеся тучи. Почувствовал тепло.
И погрузился в туман.
Запоздало я понял, что это мог быть единственный раз, когда я вижу Мурзика так близко. Но над головой уже были удаляющиеся тучи, и только гигантская конечность продолжала меня держать.
По ногам ударила земля. Лапка разжалась; упав, я пронаблюдал, как конечность скрывается в вышине, с которой уже начал накрапывать дождь.
Пальцы холодила сырая трава. Я опустил взгляд и осмотрелся, пытаясь понять, где я.
Всё то же поле, по которому, резвясь, бегали духи дождя – прозрачные, сотканные будто из ветра, тени. Наверху кто-то шумно вздохнул, окатив волной тёплого воздуха. Я поднял взгляд.
Надо мной нависла гигантская морда крылатого ящера.
Глава 26. Догадки и домыслы
Еон
Я почувствовал, что цепенею. Но этот миг быстро прошёл, и я выдохнул. Марта здесь - и, кажется, свободна!
«Она не похожа на пленницу», - возникла в голове мысль Элизы.
Девушка выжидающе смотрела на меня. Однако из замешательства нас вывела принцесса.
- Вы шли за мной?
Марта поднялась и радостно зашагала навстречу – так быстро, что почти побежала.
Её глаза сияли. Радость девочки заставила и во мне всколыхнуться ответные чувства. Я сам пошёл к ней. Принцесса схватила меня за руку, всё так же улыбаясь, и порывисто обернулась на женщину, сидевшую на троне. А потом Марта потянула меня за собой. Элиза зашагала за нами.
При нашем приближении королева благосклонно улыбнулась.
- Добро пожаловать. Вы друзья Марты, не так ли?
- Еон, - подруга указала на меня и, отпустив мою руку, подошла к роботу. – И Элиза.
Затем она обернулась к нам, и я услышал то, что предполагал:
- Это моя мама, королева Альда, - девочка оглядела зал. – А где Тутти?
Мы переглянулись. Что ответить?
- Он… задержался, - наконец сказал я, не решаясь выложить правду. На вид всё было как будто благополучно. И всё-таки вирус сомнения уже подтачивал радость. Сомнения, которое посеял наш шаман.
«Опасно здесь или нет? Играет королева или честна?».
«О чём ты? – Мысль достигла процессора Элизы, и девушка немедленно откликнулась. – Гляди, как они счастливы!»
«А как же слова Тутти? Нити, опасность, куклы?»
Видимо, авторитет шамана был для неё велик. Робот быстро поменяла своё мнение.
«Это подозрительно, Еон! Что тут творится? Эх, ну почему я не могу поговорить с верхним этажом мира?».
«А может, королева ни при чём? – Продолжал рассуждать я, пока принцесса рассказывала матери о последних событиях. – А виноват дядя Марты? Её мать ни о чём не догадывается, но скоро всё решится… и он сделает что-то предательское? Кстати, где он?».
Теперь я был настроен враждебно по отношению к старому шаману. Он определённо только затем и привёз сюда нашу подругу, чтобы совершить дело мести.
«Мести её отца! Всё сходится, Элиза, слышишь? Это король его подослал! Он разозлился, что дочь сбежала, и решил прикончить и её, и королеву немедля!».
«Да! – Девушка резко повернулась ко мне, её глаза полыхнули так, что пришлось зажмуриться. – Марта же говорила, что он хочет погубить всю их семью!».
Движение Элизы не осталось незамеченным.
- Что такое? – Королева удивлённо взглянула на нас.
- Вы в опасности! – Выпалила робот прежде, чем я успел что-либо сказать.
Марта обернулась.
- Что?