Гул на заднем плане стал громче. В сторону тадебея летела Элиза.
- Феонилла может всё! – Закричала она, вытягивая руки.
Тут же на месте мужчины снова появился ящер. Завизжали бензопилы, выдвинувшись из запястий робота, но удар хвоста снова отправил девушку назад.
- Да ну? Но сейчас я общаюсь с каким-то жалким Еоном, а не Феониллой! – Чудище обернулось к парню, изготовившемуся вновь нанести удар. – Загляни к себе в душу. Ты же сам понимаешь, что героизм – это только роль. А ты просто парень. Который не хочет умереть.
- Заткнись! – Заорал Еон.
И время остановилось. Замерло всё: духи, капли дождя. Вдалеке повисла в воздухе Элиза, нелепо раскинув руки и ноги. Я будто смотрел постановку и внезапно актёры застыли, как восковые фигуры. Двигался только друг.
Еон
Остановка времени! Мне надо было раньше её применить. Нашёл же время для честного поединка – с таким-то злодеем!
Я приближался к застывшему ящеру. Теперь яснее стало видно, что у его ног стоит Юдард – будто сотканный из лёгкой дымки. Иллюзия. Подумать только, одурачили какой-то иллюзией! А я думал, он и вправду превращался.
Победа уже была за мной. Я схватился рукой за нос ящера и рванул прочь. Чудище начало оседать, как сдувающийся батут; я летел всё ниже, отпихивая жёсткую оболочку и пытаясь добраться до противника. Сейчас я него свяжу! И ещё хорошо бы рот кляпом заткнуть или вообще оглушить.
«А потом бессознательного телепортировать в замок!» - Ликовал я.
И что он всё твердил, что я не герой? Вот же – одолел его!
«Феонилла может всё!» - вспомнился крик Элизы.
Конечно, я мог всё… почти. Например, не мог проследить путь телепортации и кое-что другое. При воспоминании о Тутти сердце сжалось. Неужели Юдард мог его убить? Сжечь его, как хотел сжечь меня?
«Ты просто парень. Который не хочет умереть».
Глупо, как же глупо! Я Феонилла, как ни крути.
Шаман был уже близко. Я протянул руку. В этот момент в моё запястье вцепились пальцы противника!
- Я же сказал, что татуировка тебя не спасёт. Сам подумай, какая ты героиня!
От неожиданности я вскрикнул. Глаза шамана полыхнули.
- А теперь я заберу твою магическую основу, если уж ты пожелал рискнуть всем!
Глава 27. Тихой сапой
Еон
Героизм – это только роль. Оглядываясь назад – на то, как я вёл себя в образе Феониллы и как поступал, когда лишился магии – я со стыдом мог признаться, что всё так и было. Без магии я ничто. Конченый трус, боящийся ступить и шага без мощной поддержки. Рисковать? Только если чувствуешь себя сильнее противника.
Было неприятно вспоминать, как я ныл в том страшном, кровавом лесу. С другой стороны – у Тутти были его духи, Элизе ничто не могло причинить вреда. Им было легко обвинять меня. И всё-таки противный отпечаток на душе остался.
Сейчас, когда снова нависла угроза потерять магию – на сей раз отчётливая – я снова испугался. Отчасти потому, что лишиться таких сил никто бы не захотел. Отчасти – я просто не хотел снова стать трусом. Но, может, это и было моё «я», скрытое за маской сильной личности? Мне надо было лишиться магии, чтобы это понять.
Ужас затопил сознание, и я ударил сгустком энергии в своего противника. Уничтожить, распылить! На месте, без суда! Только не лишиться сил…
Но энергия рассеялась в воздухе, электрическими разрядами прощупав прохладный воздух.
- Я же велел вам убраться, - спокойно проговорил шаман и отпустил мою руку. – Нет больше в тебе магической основы.
Я рухнул на землю. Тело прошил ужас, не давая пошевелиться. Медленно подняв трясущуюся руку, я призвал огонь. Тело отозвалось молчанием.
Я проиграл.
Юдард улыбнулся и направился в сторону города. Я беспомощно проследил за ним взглядом. Мир продолжал безмолвствовать, и теперь уже ничто не могло дать ему новый толчок. Время остановилось. И кто знает – может быть, навсегда?
«Нет… это продлится ровно столько, сколько ему нужно для осуществления своего коварного плана!» - Ужасом прошило мозг.
Я неуклюже поднялся и бросился вдогонку. Бежать было трудно – будто я двигался на дне заполненного водой бассейна.
- Стой! Ты не можешь! – Отчаянно закричал я.
Он не обращал внимания и быстро удалялся.
- Стой! – Повторял я.
Бесполезно. Я сам попал в ловушку своих чар. И теперь они работали на пользу врагу.
Под ногу подвернулся камень; я медленно взмахнул руками и плавно опустился на землю. Мужчина скрылся в городе.
Сверху обрушился поток ледяной воды! Вскрикнув, я закрыл голову руками. Осторожно бросив взгляд вверх, увидел, что дождь перерос в ливень. Но самое главное – время снова шло!