Проследив траекторию передвижения будущей жертвы, Фани напряглась, точно легавая при виде рябчика. Девчушка шла прямо в руки.
Фани попробовала исказить пространство, чтобы дотянуться, но вместо этого, остановила время. Всего несколько секунд понадобилось, чтобы ловко перехватить рыжую и, закрыв рот, затащить в экипаж.
Корзина упала на бок, частично высыпав в грязь овощи. Фани надавила на сонную артерию и уложила потерявшую сознание служанку на дно повозки. Сорвала простой коричневый плащ из грубой шерсти, укуталась так, что носа не видно и выскочила во двор.
Щелкнули внутренние часы. Вновь ветер поднимал сор, шевелил траву и листву на деревьях. Вдогонку слышаться сальные шутки и смех. Горбатый слуга гонит корову и прикрикивает на дерущихся псов.
Фани сделала вид, что случайно уронила корзину, подняла и шмыгнула в маленькую боковую дверь Донжона. Никто не заметил внезапной рокировки.
Прохлада и полумрак. Через каждые тридцать шагов на стенах чадили зажженные факелы, но света недостаточно. Каменные стены украшали штандарты. Несколько дверей и винтовая лестница. Только бы никого не встретить.
Отбросив корзину, девушка осторожно двинулась по полутемным коридорам. Шаги отзывались гулким эхом. Сердце замирало. Впереди послышались голоса. Фани в панике заметалась из угла в угол. Только через минуту поняла, голоса не приближаются, просто звучат. Прошла еще немного. Остановилась. Деревянные двери гостеприимно распахнуты в зал. Шагнула назад. Вот незадача!
— Чего стоишь, как засватанная? Отнеси господам вина. Живо-живо! — Фани не заорала во все горло только потому, что потеряла дар речи. Грубо развернули, сунули в руки тяжелый поднос с двумя кувшинами и подтолкнули через порог. Девушка не рискнула поднять голову. Не дай Бог, неизвестный углядит постороннюю. Слуги наверняка знают друг друга в лицо.
На подгибающихся ногах засеменила в зал. Руки ощутимо дрожали. Чистый адреналин. Такого не было даже тогда, когда на спор спрыгнула с парашюта.
В сводчатом зале башни было прохладно, даже жаркий камин не в силах прогреть толстые каменные стены. Около низкого столика расположились рыцари. Мельком взглянули на «служанку» и вновь вернулись к трапезе. Топхельмы¹ лежали на низком табурете, подле мрачно ловили огненные отблески тяжелая секира и фальшион. Оружие не выглядело новым, скорее «боевые товарищи». Фани сухо сглотнула. Если заподозрят в шпионаже, то поминай, как звали. Даже искать некому. Почему-то о магии не вспоминала.
Рыцари с аппетитом ели густую похлебку. Рядом благоухала большая миска чечевицы с
грибами и завернутый в каштановые листья козий сыр. Хлеб и сыр мужчины резали длинными кинжалами и ели руками. Девушка бухнула поднос с вином на стол. Поколебалась налить – не налить. Мужчины демонстративно игнорировали ее.
«Пойду, пожалуй»
Собралась было ретироваться, как один из рыцарей, схватил за локоть и притянул к себе на колени. Сердце ушло в пятки. Мужчина отрезал большой ломоть хлеба, щедро
намазал чечевицей и протянул ей. Девушке ничего не оставалось, как с благодарностью взять. Кольнула странное ощущение: похоже, от нее ждали каких-то действий.
«Надеюсь не сексуального характера?» Холодея, подумала Фани. Крохи знаний по истории выветрились из головы напрочь. Иерархия, отношения, нравы, быт.
«Что-то сейчас будет»
— Non nobis, Domine, non nobis… (Не нам, Господи, не нам…) — Пропел второй рыцарь, и лукаво улыбнувшись, пригубил кубок.
_______________
¹Топхельм, или топфхельм (от нем. topfhelm — «горшковый шлем» или англ. Great Helm — большой, великий шлем) — европейский тип шлемов, появившийся во времена крестовых походов.
Глава 6.
— … sed tuo nomini da gloriam! (…но все ради славы Имени Твоего). — Автоматически продолжила Фани и оцепенела, как пугливый кролик перед двумя хорошо откормленными удавами. Первый рыцарь облегченно вздохнул и сунул ей плотный пакет величиной в пол-ладони. Девушка поколебалась, но под прицелом пристальных глаз, послушно спрятала письмо в рукаве. Мокрый поцелуй в щеку заставил живо ретироваться прочь. Снисходительный хохот служил аккомпанементом.
Вперед, через коридор, влево под арку, к ближайшей двери. Пересекла несколько пыльных залов. Замерла в угловой комнате. Тупик. Похоже, помещение нежилое. Отчаянное биение сердца, наконец, угомонилось. Погони нет. Чего испугалась? Девушка прислонилась к холодной стене. Колени подгибались. Новая авантюра? Ничему жизнь не учит.