«Не время для самоедства»
Что знает о тамплиерах? Сожгли их. Перед глазами всплыла красочная гравюра со страниц учебника по истории: на столбах гротескно изогнуты худые тела, а вокруг неэстетичные охапки дров. Откуда у человека такая тяга причинять боль себе подобному?
Какая-то мысль не дает покоя. Вот! Бабушка рассказывала о древних реликтах. В них заключена исходная сила врат. Источник жизни на земле. Некоторые артефакты хранили катары, потом – храмовники. Неужели нужно раскрыть тайну Нищих рыцарей и найти святыню? А дальше что?
«На месте разберемся! А, сейчас узнаем кому послание»
Раз назвалась «почтовым голубем» — изволь исполнять. Придется довериться магии. Попробовала сконцентрироваться, но любопытство исподволь подкидывало совершенно другие мысли. Перед внутренним взором вместо энергетических нитей скакали любознательные чертики. Хоть одним глазом глянуть. Может, послание приведет к вратам?
Успокоив совесть, подошла к мутному источнику света. Узкое затянутое бычьим пузырем окно располагалось высоко над головой. Фани быстро обернулась. Ни души. Куда только хлеб девать? Пахнет вкусно, но преодолеть брезгливость к средневековой антисанитарии, не смогла. Повара, служки, те же рыцари, поди, руки не мыли, а хлеб лапали. Решительно отложила еще теплый ломоть на каменный выступ - собака съест. Куртуазно вытерла пальцы о подол и принялась осторожно вскрывать письмо. Интересная печать: два всадника на одной лошади. Вынула длинную острую шпильку и нагрела кончиками пальцев. Фокус удавался и раньше, а после снятия печати вовсе плевое дело. Хоть бы не застал никто. Печать мягко съехала, не разломавшись. Девушка возликовала и быстро развернула жесткий пергамент. Какая-то карта…
Или нет, не карта. План замка. Пунктиром обозначены скрытые хода. А это что? В подземелье замка латинскими буквами помечены капители колон и могила Великого магистра де Боже. Сопоставила факты. Собираются перепрятать золотишко или что поважнее? Неужели великие сокровища катаров хранились на нижних ярусах Тампля?
Поспешно свернула письмо и осторожно слепила края. Легкие магические искры сделали поверхность печати первозданной. Нужно избавиться от письма, только вот как? Отдать адресату.
Сконцентрировала энергию в районе диафрагмы и потянулась за «синей нитью пути». Перед внутренним взором ясно сплеталась тьма и свет в древний знак «инь-ян». Синяя сверкающая звездами дорожка ковром стелилась у ног. Осталось только следовать магическому пути, не открывая глаз и ни на йоту не сворачивая.
Подхватила юбки, и смело ступила на волшебный указатель. Долго ли коротко плутала по лабиринтам, помнила смутно. Очнулась у подножья узкой винтовой лестницы. Башня. Ноги несли сами. Выше и выше, пока не уткнулась носом в тяжелые окованные железом двери. Инстинкт настойчиво толкал вперед. Замирая от ужаса, постучала. Несколько мучительных секунд ничего не происходило. Потом дверь рывком распахнулась. Ее грубо втянули в темное помещение. Ни зги не видно, только сильные руки, прижимающие к твердому панцирю. Тяжелое дыхание, запах чеснока и пота. Пауза затягивалась. Стефани догадалась, что от нее ожидают определенных действий. Дрожащим голоском, тихо мяукнула:
— Non nobis, Domine, non nobis… — Старинный девиз девяти храмовников идущих в Иерусалим.
— … sed tuo nomini da gloriam! — С облегчением пророкотал бас. Незнакомец восторженно воскликнул и закружил по комнате. Девушка ожидаемо взвизгнула и попыталась вырваться. Куда там. Такое ощущение, что тебя обнимает бронированный танк. Пришлось покорно висеть – ногами до пола не доставала.
«Какие сильные мужчины были в средние века. Таскали на себе кучу железа, да еще сражались тяжеленными мечами!»
Фани попыталась представить современного метросексуала в доспехах, того же Фие и чуть не заплакала от смеха. Придушенное похрюкивание мужчина воспринял как проявление крайнего дружелюбия и затискал до синяков.
— Как же я давно не видал тебя, крошка Сарли! — Крепкий поцелуй в щеку, губы и нос. — Не трепыхайся, малышка! Ты чудесно пахнешь! Так бы и съел!
«Ты не первый, кто об этом говорит»
Мозолистые ладони жадно шарили по телу. Девушка отчаянно отбивалась, кусалась и царапалась. Толку чуть. Сконцентрировала энергию в ладонях и опрокинула неожиданного поклонника навзничь. Тот загрохотал и похоже на мгновение потерял сознание.